За великий, розкішно обставленій кімнаті метався з кутка в куток, молодий на вигляд чоловік в непомітною, відмінно пошитого одягу. З прикрас на ньому був тільки перстень з печаткою у вигляді голови орла і кулон з таким же зображенням. Час від часу він натикався на стільці, розташовані навколо столу в центрі кімнати або низькі диванчики, які стояли біля стін. Тоді лунали лайки, копали підвернувся предмет меблів і повітря стрясало шипляче прокляття і метання поновлювалися. Обличчя чоловіка, в звичайний час здатне справити сприятливе враження своїми гармонійними лініями, мужньої красою і аристократичністю, було спотворено потворної гримасою люті, що обіцяла причини оной великі неприємності.
У важку дерев'яні двері пару раз стукнули, і в неї увійшов довгоочікуваний гість, одягнений в просторий сірий балахон з накинутим на голову капюшоном, що приховував половину особи, не дозволяючи толком упізнати його власника. До цього метався по кімнаті чоловік при першому ж стукіт миттєво зупинився, повернувся до дверей і, склавши руки на грудях, начепив на обличчя маску гордовитого гідності, тільки погляд видавав кипіла в ньому лють. Пізнавши прийшов, чоловік підняв праву брову і процідив з зарозумілим презирством:
- І що ж вас затримало, змусивши мене, як останнього бовдура стирчати тут півтори години і гадати, що могло статися такого, щоб ти, Разор, завжди пунктуальний в питаннях часу, запізнювався?
- О, прошу мене вибачити лорд Дарон, але по дорозі до вас мене абсолютно несподівано вирішила зробити своїм обідом парочка Рухів, що мешкають на Тієї Стороні, через яку я вирішив до вас пробиратися, - Разор знизав плечима, показуючи, що ця подія хоч і відняло небагато часу, але не варто і згадки. Він присів на один зі стільців і запропонував взяти з нього приклад.
Звужені очі лорда, все ще палахкотіли роздратуванням, але вже не висловлювали дику лють, присівши навпроти свого співрозмовника він холодно промовив.
- Для магістра магії вашого рівня це не проблема, але досить, при нашому минулому розмові ви згадували про наявність якогось предмета, що дозволяє спростити виконання моєї мрії і обіцяли його продемонструвати.
- Не варто турбуватися, мій повелитель, - маг витягнув зі свого рукава довгий згорток, незрозуміло як там знаходився і став дуже акуратно його розгортати, попередньо зробивши над ним наскільки пасів.
- Прошу любити і жалувати - рішення більшості наших проблем, - з цими словами на стіл була викладена чорна стріла, цілком зроблена з якогось металу.
Дарон кілька миттєвостей вдумливо розглядав запропонований його увазі предмет, потім потягнувся взяти стрілу в руки, але був зупинений різким рухом мага.
- Не чіпайте! - було видно, що ця спроба стурбувала мага, - такі речі не слід чіпати без належної підготовки навіть мені, а вам на майбутнє порада: завжди вживати заходів захисту при роботі з незнайомим артефактом.
- І що ж це за стріла? - поцікавився лорд, прийнявши до відома застереження і не намагаючись більше взяти її.
- Це найцікавіше, сподіваюся, ви чули про трьох стрілах Давіташа? - він запитально глянув на співрозмовника.
- Стріли бога смерті. - Дарон навіть відсахнувся від столу, почувши цю новину. - Але звідки вона у вас? Адже одна знаходиться в сховищі Академії магів, куди є доступ тільки у архімагістра, інша, якщо чутки вірні в головному святилище сталевих орків, а третя взагалі вважалася знищеною у війні три сотні циклів назад проти світлих виродків!
- Ну, пограбувати Академію або орків мені не під силу, - Разор посміхнувся, - а що стосується цієї стріли, то, або їх було більше, або це та сама, нібито знищена і є. Я її знайшов в лігві одного божевільного некроманта, який промишляв на кордоні вашого королівства і володінь гномів.
- Це все спрощує, у вас є хтось, здатний нею скористатися або мені подбати про це?
- Не хвилюйтеся, ваша милість, у мене на прикметі вже є надійний фахівець, який з легкістю виконає це завдання.
- Тоді я залишаю це вам, - Дарон зло посміхнувся і продовжив. - Природно, я оплачу всі ваші витрати на цей захід, а також і сам артефакт, пізніше я випишу вам потрібну суму. Тільки у мене до вас питання, хоч легенди і кажуть, що уникнути смерті при ураженні цієї стрілою неможливо, але я хочу знати, скільки в цих легендах правди, а скільки вигадки?
- Це дуже потужний артефакт, здатний подолати будь-які магічні захисту, але це не головне, - маг склав руки на грудях і подивився на лорда пильним поглядом.
- Головна особливість - це те, що при попаданні в ціль стріла майже миттєво пожирає всю силу жертви, позбавивши можливості що-небудь зробити, потім висмоктує життя, а потім саму душу, все перераховане також загрожує і лікарю, який ризикнув узятися за лікування. Тому їх так і бояться, таких речей можна перелічити на пальцях однієї руки, причому три з них будуть цими стрілами. Створити подібне могли тільки маги давнину, майже всі загиблі при останніх Ельфійських війнах.
- Ну що ж, це радує, тоді забирайте її і готуйте все до нашого плану, а я зі свого боку буду робити те ж саме.
- Дозвольте відкланятися тоді, мій повелитель, - маг підвівся, швидко обгорнув стрілу в тканину, вклонився і вийшов. А лорд ще довго стояв, втупивши погляд в стіну, і посміхався мерзенної кривуватою усмішкою своїм думкам.