"Священна артіль" офіцерів Генерального штабу теж мала двох лідерів. Ними були брати Муравйови: Микола Миколайович (згодом відомий полководець, герой Кримської війни і намісник Кавказу Муравйов-Карський) і Олександр Миколайович - пізніше засновник Союзу порятунку, а після амністії генерал, нижегородський військовий губернатор. До них приєдналися третій з братів Муравйових Михайло (майбутній "Вішатель"), герой походів 1812-1814 рр. І.Г. Бурцев, а також царскосельские ліцеїсти, найближчі друзі А.С. Пушкіна - І.І. Пущин і А.А. Дельвіг. "Священна артіль" влаштувала свій побут по-республикански: одне з приміщень офіцерських казарм, де жили члени "артілі", прикрашав "вічовий дзвін", по дзвону якого все "артільники" збиралися на розмови. Вони не тільки засуджували кріпосне право, але і марили про республіку.
Чим вище будинок - тим ближче до руйнування. хто
ближче до скипетру, той ближче до ніспаденіе!
Меланхолійний Якушкін,
Здавалося, мовчки оголював
Цареубійственний кинджал -
так писав про це Пушкін в 10-му розділі "Євгенія Онєгіна". Власне, Якушкін пропонував пустити в хід не кинджал, а пістолет, і не один, а цілих два: при виході Олександра I з Успенського собору в Кремлі після церковної служби вбити з одного пістолета царя, а з іншого - себе, імітуючи таким чином дворянську дуель зі смертельними наслідками для обох сторін. Думка Якушкіна підтримали лише одиниці, майже всі "жахалися про неї і говорити" [4]. У підсумку Союз заборонив замах на царевбивство через "бідність засобів до досягнення мети", як пояснив потім на слідстві С.І. Муравйов-Апостол (вбити царя вважалося можливим, але у змовників не було сил для подальшого перевороту).
Отечество наше страждає Під
ярмом твоїм, про лиходій! Коль
нас деспотизм пригнічує, Те
скинемо ми трон і царів.
За статутом Союз благоденства ділився на управи. Головною була Корінна управа в Петербурзі. Їй підпорядковувалися ділові та побічні управи як в столиці, так і на місцях - в Москві, Нижньому Новгороді, Полтаві, Кишиневі, Тульчині (побічні управи готували кандидатів до вступу в Союз). Всіх управ - і ділових, і побічних - було 15. Тульчинської ділову управу очолив Пестель. Крім того, Союз благоденства керував "вільними товариствами", т. Е. Легальними літературними гуртками, такими, як "Вільне суспільство любителів російської словесності" в Петербурзі і "Суспільство гучного сміху" в Москві. До складу літературного товариства "Зелена лампа", який представляв собою побічну управу Союзу благоденства, входив А.С. Пушкін.
Союз благоденства був і багатолюдні Союзу порятунку, і демократичніше: в нього могли бути прийняті не тільки дворяни, а й все взагалі вільні чоловіки з 18 років. Що стосується жінок, то статут рекомендував використовувати їх для поширення ідей Союзу благоденства.
У нас є суспільство, і таємні собранья
По четвергам. Секретнейший союз.
Шумимо, братик, шумимо.
Цей "секретнейший союз" Репетилову і є, на думку М.Н. Покровського, "безсумнівна карикатура" на Союз благоденства.
Другу сенсацію викликала на з'їзді інформація Ф.Н. Глінки про те, що агенти царизму напали на слід змовників. Щоб збити їх зі сліду, з'їзд вирішив фіктивно розпустити Союз, під цим приводом видалити з нього ненадійних членів і створити нову, ще більш конспіративну організацію. Помірні (серед них - М. Н. Муравйов, майбутній "Вішатель") схвалили розпуск Союзу і відійшли від руху. Радикали ж почали будувати два нових суспільства.
4. ВД. Т. 1. С. 52. (показання С. П. Трубецького).
5. Див. Чернов С.М. З робіт над "Зеленої книги" // Чернов С.М. Біля витоків російського визвольного руху. Обр. статті. Саратов, 1960.