Чому не тонуть качки?
Якось плив я по українській річці Ворсклі і бачив, як купалися дві іволги: одна за одною, по черзі, зривалися з верхівки тополі і, круто плануючи вниз, швидко проносилися над річкою, злегка поринаючи в воду. Всякий раз, коли іволга ковзала на розкинутих крилах вниз до річки, до неї з усіх боків зі щебетом кидалися ластівки, гнали геть, не давали купатися. Може бути, виганяли чужинців з території своїх купалень, а може бути, просто так грали? Ранок був веселий і налаштовувало на світу, а не до війни. Для нас важливо інше: ластівки і іволги потребують подібних обмивання.
Всім птахам, щоб пір'я добре служили і не пропускали воду, необхідна ... вода.
І всі птахи купаються щодня.
Багатьом, щоб намочити пір'я, досить ранкової роси; горобці, іволги, чайки, соколи сапсани трохи занурюються в воду на льоту.
Справжнє свято для птахів - невеликий, теплий дощ. Адже це прекрасний душ!
Птахи блаженно распушаются, полураскривают крила, щоб гарненько промити все пір'ячко. Сови в таку погоду, забувши про все, довго кружляють в повітрі, скуйовджене і розпустивши широким віялом хвіст.
Як не дивно, але і водяні птахи (які з води майже не вилазять!), Щоб зберегти структуру пера, теж повинні купатися. Плаваючи, вони залишаються сухими, у них лише злегка омиваються зовні пір'я на животі, а до внутрішніх пір'ю і тим більше до шкіри вода не проникає.
У ниркових качок, наприклад, пір'яний «водолазний костюм» влаштований так хитро, що навіть крила вкриті в ньому від води. Тому, коли качки пірнають - а пірнають вони постійно! - крила їх не намокають, завжди сухі, і, виринувши, птах тут же може злетіти.
Втім, і у водоплавних птахів, які не вміють пірнати (у гусей, лебедів і пеліканів), крила все одно добре захищені від води в пір'яних нішах на боках. Тому вони, особливо вранці і в полуденний час, влаштовують так звані «ігрові пірнання». Ви їх багато разів бачили: вся гусяча зграя, голосно ляскаючи крилами, з реготом «біжить» по воді, піднімаючи фонтани бризок. Таке колективне купання грунтовно промиває не тільки крила, але і все пір'я і шкіру під ними, куди вода, хоч весь день гуси будуть «мокнути» в ній, ні разу не потрапить.
Качка, яка кілька днів не купалася, хоча і змащувала весь час пір'я, якщо її відразу пустити в воду, може ... потонути. Про це добре знають мисливці. А ті з них, які цього не знають, ризикують зіпсувати собі всю охоту. І я насмілюся дати їм раду: не тримайте - в квартирі, в сараї або в іншому іншому місці - підсадну качку довго без води, дайте їй хоча б таз з водою, щоб вона могла змочувати пір'я. Інакше потоне на полюванні і крякать буде нікому!
У відомого німецького дресирувальника Карла Гагенбек, коли він тільки починав свою справу і ще погано знав пташині повадки, одного разу потонули всі куплені їм дорогі качки. Він пустив їх в чан з водою, ненадовго відлучився, прийшов - бачить: качок немає. Думав, вкрали, потім подивився: все качки лежать на дні. Виявилося, що людина, у якого він їх купив, не давав качкам купатися. Пір'я їх стали брудними, злиплися, в воді швидко намокли, і птиці потонули.
Птахам важливі не тільки обмивання в воді, але і обов'язково в воді чистої, проточною.
До пори до часу природа встигала очищати річки від бруду, яку люди зливали в них. Адже вода, цей чудо-мінерал, сама себе вміє очищати. Але тепер природа не справляється з мутними стоками, якими міста наповнюють річки планети.
Навіть в морях вода брудна. Щодоби всі судна світу виливають в море близько чотирнадцяти тисяч тонн мазуту. А одна його тонна розтікається тонкою плівкою по дванадцяти квадратних кілометрів поверхні моря! Давно вже все моря і океани суцільно вкрилися б райдужної «корочкою» - на це потрібно всього сім років! - якби не мікроорганізми, які розкладають нафту.
Але і вони тепер ледве справляються з цим завданням: п'ять мільйонів тонн - стільки нафти щороку виливають люди в океани.
І щороку гине від неї близько двохсот тисяч морських птахів. Нічого не підозрюючи, сідають птиці на воду. Нафта склеює їх пір'я, і птиці помирають.
Забруднення води несе загибель всьому живому в воді і на суші.
Даремні будуть зусилля з охорони природи, якщо все люди всіх країн енергійно і свідомо не поведуть боротьбу за чистоту води.
Отже, з брудними пір'ям птиці ні літати, ні плавати не можуть.
У чому ж тут справа?
Найтонші щетинки пера, так звані борідки, які, чіпляючись один за одного мікроскопічними гачками, роблять його міцним, без води злипнуться і зламаються. Але і після купання або якщо ви взяли, скажімо, птицю в руки - тому вони так цього не люблять, - борідки втрачають взаємну зв'язок: перо робиться пухким, розпатланим. Якщо махати їм, повітря воно розсікає НЕ пружно, а м'яко, як масло - ніж, і тому не виходить потрібного для польоту упору, необхідних аеродинамічних сил. Але якщо перо сильно струснути, мікрокрючкі його «запорів» автоматично увійдуть в з'єднання один з одним, і воно знову стане пружним.
Ось чому, скупавшись і вибравшись на берег, птиці дзьобом віджимають воду. Обтрушуються - трясуть спочатку всім тілом, потім головою (тільки сови роблять навпаки).
Це зовсім не марна справа - Отряхивание.
Сильної струсом птахи не тільки скидають воду з пір'я, а й відновлюють їх структуру, без чого літати не можуть.
Дрібні борідки чистих, промитих пір'я, чіпляючись один за одного гачками, знову роблять опахало пера пружним і компактним.
Обтрусившись після купання і привівши пір'я в належний порядок, качки, гуси і всі птахи, у яких є куприкова залоза, змащують її жиром своє пір'я. Баклани і тропічні їх родичі - ангінгі після купання ще й сушать хвіст і крила, розкинувши їх в сторони.
Шкіра птахів не те, що шкіра звірів: вона абсолютно суха. У пеліканів, щоб краще літати і плавати, шкіра ще наповнена ... повітрям і шарудить, як папір! Голка шприца, каже Зденек Веселовський, великий чеський зоолог, насилу входить в неї. Тому уколи хворим пеліканам роблять в ногу. У ссавців кожен волосок забезпечений в підставі власної сальної залозою, яка змащує його, щоб не ламався. У птахів, і то не у всіх, є тільки одна-єдина така заліза: над хвостом, на п'ятій точці. Вона оточена зазвичай щитком з твердих пір'я. У звірів кожна шерстинка як би автоматично змащується. Птахи ж змушені це робити самі.
Цей щоденний ритуал виконується завжди в строгому порядку (знання його отримано з народження разом з іншими інстинктами). Тиснуть дзьобом на залозу, вичавлюють з неї, як з тюбика, жири, беруть її в дзьоб і натирають спочатку пір'я грудей, потім боки, спину, крила, живіт, хвіст, ноги (пір'я на стегнах) і в останню чергу голову. Так як до голови дістати дзьобом, природно, не можна, її змащують, потираючи круговими рухами про спину, або, знявши кігтями жир з дзьоба, розчісують ними пір'я на голові.
Дзьоб птиці чистять теж кігтями або про гілки. А тетерев очищає його, встромляючи в землю!
Однак не всі птахи вмощуються своє пір'я помадою. Деякі, уявіть собі, пудра. (Я не жартую!) Погляньте на голуба, коли він купається. Голуб полетить, а калюжа покриється матовим легким нальотом, немов хто припудрив її. Голуб же і припудрив! Плескаючись, насипав з пір'я в воду сизий порошок. І коли чапля купається, вода немов сіріє від дрібного пилу. Африканські зозулі, приймаючи ванни, розсипають навіть ... червону пудру. Після їх обмивань вода немов червоніє кров'ю. І папуга, якщо посидить у вас на плечі, весь одяг припудрить, як борошном посипле.
Птахів, у яких куприкова заліза недорозвинена (або зовсім її немає: у голубів, страусів і дрохв), природа не залишила зовсім без косметики, наділивши пудреницями. На грудях - але буває, і на животі або спині - заховані у них під пір'ям два пучка дуже ламкого пуху. З нього сиплються дрібні-дрібні рогові лусочки (в тисячу разів дрібніше міліметра!). Птахи дзьобом беруть цей порошок і посипають пір'я.
Чапля без пудри просто загинула б! Вона ловить рибу, і від риб'ячого слизу її перо злипається. Тоді чапля рясно посипає його пудрою. Пудра вбирає слиз, і чапля гребенем - зазубреним кігтем середнього пальця [2] - счищает з себе мокру пудру і разом з нею весь бруд, що прилипла до пір'я на голові і шиї.
Виробляючи цю хитру операцію, чапля витягує ногу вперед під крилом. Так роблять і голуби і чайки. Співочі птахи або кулики розчісують пір'я на голові, виносячи ногу вперед над крилом. Чи є в цій різниці який-небудь біологічний сенс? З'ясувалося, що немає. Просто звичка. Але зоологи знайшли в цій звичці важливе раціональне зерно, яке допомагає їм краще розібратися в походженні і наукової класифікації птахів: раз якісь птиці розчісують пір'я однаково, значить, манеру цю вони успадкували від спільних предків; значить, кулик, хоч і схожий на чаплю, родич не їй, а солов'я і Галці; а голуб, у всьому схожий більше з галкою, ніж з чаплею або чайкою, по крові, видно, ближче до цих пернатим любителям половити рибку.
Поділіться на сторінці