Ми тільки тепер починаємо розуміти, що наша власна планета не що інше, як самотній космічний корабель, який не має «вихлопної» труби. У нас немає ні досить високих димарів для закидання в космос шкідливих випарів, ні досить протяжних систем стоку для відводу забруднених вод за межі Світового океану.
Мільйони років - і нічого вилученого з обігу. Мільйони років, протягом яких природа сама була гігантським механізмом, експериментують, винаходить, творили, що знищує відходи.
Здається, про що нам турбуватися? Людина почала маніпулювати з атомами. Він їх ділить і знову з'єднує в різних поєднаннях. Але ж матінка-природа все це проробляла задовго до нього. Природна «фабрика» винайшла і створила нейтрони і електрони, радіацію і тяжіння, гази, рідини, метали і живу клітину. Створила протоплазму і хромосоми, що б'ється серце і думаючий мозок, світлочутливий «фотоапарат» очі і сприймає акустичні хвилі вухо. Природа втілила різні комбінації молекул в мешканців океану, перетворила риб в птахів, ссавців - в людини. Природа знайшла шляхи створення органічної речовини з грунту і променів Сонця. Природа витягла курчати з яйця і яйце з курки в своєму нескінченному циклі життєдіяльності. Природа винайшла радар і забезпечила їм кажанів і дельфінів. Вона встановила короткохвильові передавачі клопам і метеликам. Принцип реактивного пересування був з успіхом випробуваний на кальмарах задовго до конструювання природою найскладнішого з усіх, що існували і існуючих комп'ютерів - людського мозку.
А куди поділися відходи, котрі виникли після процесу творення? Зникали. Але не в космосі, а трансформувалися в різного роду нову і необхідну природі матерію. Життєвий цикл замкнутої екологічної системи космічного корабля «Земля» більш ніж що б то ні було нагадує нездійсненну мрію багатьох винахідників - вічний двигун.
Якщо природа може очищати і засмічувати, то чому цього не може робити людина?
Для того щоб очистити повітря і омити скелі, існують дощі. Бактерії покликані трансформувати смерть і розкладання в життя і плодоношення. Земне тяжіння обумовлює природний дренаж солей і мінералів в струмки і ріки, що виносять їх до місця остаточного поховання - до океану. Іл і бруд, змиті з суші, є казковими «горючими» для мільярдів тонн мікроскопічних планктонних організмів, які допомагають океану зберігати свіжість і чистоту. Вони повертають свій борг всього живого на суші, посилаючи нам значну частку кисню, необхідного для дихання людей і тварин.
Отже, що за паніка з приводу «неохайності» людства? Чому воно не може забруднювати навколишнє середовище, якщо природі таке право дано?
Погляньмо, чого ж ми досягли. Нові дивовижні елементи, ніколи не вироблялися природою і надзвичайно влаштовують людство: пластмаси, ДДТ і нескінченна серія інших отрутохімікатів, миючих засобів і хімічних продуктів, до недавнього часу взагалі були відсутні на нашій планеті.
Як же це природа прогледіла можливість подібних винаходів? Сьогодні ми дійсно можемо відіпрати білизну до бездоганної чистоти і викорінити будь-яка комаха.
Ми миємо й обприскуємо. Виробляємо масову продукцію. Отримуємо сорочки і простирадла біліше, ніж коли б то не було, і зливаємо відбілюючі речовини в дренажні системи. Ми моримо клопів і гусениць, обприскуємо листя і дерева, поля і болота. Ми розпилюємо хімікати в повітрі і на грунті. Заводи виростають навколо міст і озер, уздовж доріг і річок.
Отруйні відходи стікають і вливаються в кожен струмок, кожну стічну трубу. І ось чорний сніг випадає в Норвегії, а дощові краплі, що містять кислоту, вбивають форель у віддалених гірських озерах.
Це доводить, що зміг і просочений вихлопними газами забруднене повітря не тільки висять над нашими містами, а й поступово відносяться вітрами, промиваючи випадають опадами.
Атмосфера очищає себе сама. А як бути з Землею? Чорний сніг в Норвегії зберігається не весь час. Він тане і стікає. Дощі і грунтові води промивають грунт і, як по дренажним трубах, зробленим руками людини, виносять все зайве в море.
Ртуть знаходять в прибережних риб і молюсках, а ДДТ - на обох полюсах Землі: в антарктичних пінгвінів і живуть в арктичних льодах білих ведмедів - в місцях, де отрутохімікати не розпорошувати. Це підтверджує, що ліси і поля в значній мірі очищаються і що потужні океанські течії, втягуючи в себе отруйну гидоту, забирають її геть. Геть? Ну немає! Переносять!
Океан так само шарообразен, як і Земля. Він має тисячі заток і бухт, але не має. стоку. Океан - це глобальна фільтруюча система, в якій вся грязь з суші і повітря остаточно осідає і з якої нічого не убуває, крім чистої води, що підноситься в процесі випаровування і створює хмари.
Чому ж ця гігантська фільтруюча система планетарного масштабу не може служити нам так само добре, як вона діяла за часів наших батьків або в періоди існування людиноподібної мавпи або динозаврів? Чому вона не може все, як раніше, використовувати в якості «палива» для біологічної машини?
Це і є той рубіж, з якого починається проблема.
Людина почала додавати зайві «гайки» і «болти» в добре сконструйовану машину природи. Протягом поколінь рік за роком, день за днем кількість неразлагающихся елементів збільшується. Цей процес супроводжується расшвиріваніем покидьків і відходів виробництва куди попало. Правда, ми при цьому намагаємося все, що вдається, змести в океан, хоча це і нагадує змітання пилу під килим.
Океан нескінченний. Океан глибокий.
Океан, на жаль, не нескінченний, а його глибина може ввести в оману. Той, хто дрейфував по ньому на очеретяних або рублених плотах, мимоволі переймався думкою: океан - не що інше, як велике солоне озеро. Приставимо один до одного десять озер, подібних Еріо. Цей «міст» може бути перекинутий через Центральну Атлантику від берегів Африки до Америки. А адже озеро Еріо заражено і вбито приблизно півдюжиною міст. Причому не треба забувати, що воно має постійний стік в океан.
Коли я з друзями перетинав Атлантичний океан на папірусному човні, ми часто закидали мережу, і основний улов уздовж всього нашого шляху - це порожні пластмасові контейнери та інші відходи продукції, виготовленої руками людини. З 57 днів плавання ми протягом 43 спостерігали плаваючі грудки нафти. Це може означати лише одне: візуально виявляються забруднювачі вже «навели мости» через більшість районів Світового океану. Більш того, вуглеводень з домішкою хлору не розчиняється у воді, але поглинається планктоном і плаваючою нафтою, як промокальним папером.
Грудки нафти на берегах нині добре знайомі туристам і рибалкам, що почали помічати сіру смугу, рік від року оперізує обривисті берегові скелі і валуни над самим зрізом води.
Кожен тюбик або банку, кожен просочений нафтою грудку, які ми бачимо винесеними на берег або спливають геть, повинен примусити нас задуматися про невидимих забруднювачі, що знаходяться у воді, крім цих «великих уламків».
Вони існують, ці невидимі неозброєним оком крапельки і зважені частинки.
Куди ж діваються отрутохімікати, токсичні порошки і рідини, що заповнювали порожні контейнери? Річками все це в кінцевому рахунку виноситься в океан. Хвилі океану, подібно кисті похмурого художника, розписують берега нафтовими візерунками, ДДТ, що потрапило в нафту, а також інші сучасні «зілля" не Настільки знищують сарану і жуків на полях, скільки наносять незліченний збиток упорядкованим узбережжям.
Океан служить кінцевим відстійником для цих хімікатів, які є чужорідними тілами, подібними зайвим болтів і гайок у стрункої конструкції природного машини. Більшість з цих хімікатів було задумано як дезінфікуючі, очищають, що знищують комах препарати, але ще аж ніяк не відомо, приносять вони користь або завдають шкоди людству.
За даними ООН, ми вже «розмістили» в навколишньому середовищі близько 500 тисяч тонн ДДТ і додаємо до цієї кількості по 50 тисяч тонн на рік.
Першорядне значення має бути надано самій загрозливої небезпеки: ми повинні негайно припинити інтенсивну діяльність по перетворенню океану з фільтруючої системи в глобальне грязьове озеро.
Т. Хейєрдал, СРСР, 1974 г.