... Погравши в усі відомі їм гри, вони нарешті вирішили повінчатися. Ця ідея прийшла в голову Петі. Він зруйнував чотириповерховий вежу, зведену сестричкою з гральних карт, і, залишивши дівчинку кілька роздратовано його вчинком, з нудним виглядом відійшов до вікна, вліз на стілець і, притулившись лобом до скла, став мовчки дивитися на вулицю.
Йшов дощ, небо було похмуро, і було чути нудний, однотонний звук хлюпала води.
По калюжах, серед вулиці, їхала підвода, на ній сидів мужик, закрившись рогожею, і стукіт коліс по камінню бруківки здавався Петі мокрим. А вікна протилежного будинку дивилися так, наче будинок старий і сліпий. Соня, сидячи на підлозі, повільно збирала карти і, надувши губки, поглядала в спину брата очима, в яких ясно світилося бажання посварити з ним.
- Знаєш що? - звернувся він до неї, не злазячи зі стільця. - Давай вінчатися.
- Я з тобою грати більше не хочу ... - рішуче відповіла Соня.
Тоді Петя зістрибнув зі стільця, підійшов до неї і, сунувши одну руку в кишеню штанів, іншу поклав їй на голову, а потім почав умовляти її тоном людини, котра усвідомлює свою перевагу, тоді як вона з руками, повними карт, мотала з боку в бік головкою, бажаючи скинути з неї руку брата.
- Які ви дурні, всі дівчатка ... Ну хіба можна сердитися за картковий будиночок? Він все одно впав би ... А ось краще давай вінчатися ...
- Не буду, не хочу ...
- Сонечка! Ну, будь ласка, давай ... Це дуже добре. Ми одягнемо на голови абажури з ламп ... потім я одягну червону шаль ... тому поп - це буду теж я. Поп і наречений - обидва я. А ти наречена, ти візьмеш білий абажур з вітальні і в'язану скатертину з круглого столу з маминої кімнати ... Ми складемо стільці і будемо ходити навколо них і співати ... Добре? А потім будемо влаштовувати собі квартиру, і все у нас буде, як у покоївки Ганнусі ... Пам'ятаєш, - коли вона вінчалася, теж йшов дощик, і тата з мамою не було, а у тітки Мані боліла голова ...
А няня прищикнула Верному хвіст дверима, і він бігав по двору і верещав ... няня лаялася!
Це спогад викликало посмішку на обличчя Соні і пом'якшило її.
- Наречена повинна бути в серпанку ... а де серпанок? - солідно заявила вона, поглядаючи на брата.
Він задумався, оглядаючись навкруги.
- Якби можна було зняти з вікна фіранку? Чи не дістанеш ...
- порвеш - і будуть лаяти нас.
- Так ... - погодився Петя і сіл на килим поруч з сестрою.
Вони помовчали. Було нудно ... Знизу, з кухні, глухо доносилася якась метушня, іноді крики ...
- Це Аннушка лається з Фаддеем ... - повідомила Соня.
- Вони завжди сваряться і б'ються ... Папа говорить, що потрібно одного з них прогнати.
- А коли Фаддей був просто кучером, а не вінчався з Ганнусею, він не бив її, - задумливо сказала Соня.
- Тоді не можна було, вона могла поскаржитися, - резонно пояснив брат.
- А тепер вже все одно ... Вони повінчалися.
- Хіба коли повінчаються, то можна битися?
- Тадей каже - можна ... Він дуже сильний. Він боровся з сусіднім двірником і повалив його ... Аннушка теж сильна ... Але жінки не можуть битися з чоловіками ...
- Гріх! - сказав Петя, подумавши.
Соня встала з підлоги і, зіщулився, заявила, що їй холодно.
- Це тому, що нудно, - пояснив Петя. - Якби ми грали, а не сиділи б, як деревинки, нам було б і весело і тепло. Давай грати?!
- Вінчатися? - запитала Соня з глибокого крісла, куди вона залізла з ніжками і звідки визирав її білий лоб в світлих кучериках ...
- Так! Ну будь ласка! Це нічого, що немає серпанку, ми будемо бідна весілля. Ми візьмемо в руки за великим олівця у тата зі столу, і вони будуть як свічки ... Олівці дуже схожі на свічки, чорненький в них, як льон, а дерево як віск ...
- Потрібно, щоб у мене був шлейф, - домовлялася Соня.
- Але ж ми - бідна весілля; навіщо ж шлейф?
Петя починав дратуватися наполегливістю сестри. Ці дівчатка завжди вередують.
- А де у нас буде квартира?
- За трельяжем, ми його трохи відсунемо і змусити ширмами ... Потім влаштуємо ліжко з пуфів, знімемо у мами полички зі столу - і це буде у нас комод. А замість стільців - подушки з дивана ...
- Що? - насупився, запитав Петя ...
- А що ж ми будемо робити потім?
Петя трохи зніяковів. Сестричка дивилася на нього допитливо, мабуть, гра почала цікавити і її ... Її очі сяяли вогником пожвавлення ...
- Потім - це вже після ... Там побачимо ... Будемо жити ... приймати гостей, можна притягти Жужу і кішку, і вони будуть гості ... Будемо їздити в театр - в мамину кімнату ... І взагалі будемо жити, як одружені; я буду з книгою йти на службу, як тато, а ти будеш готувати обід і все прибирати, як ...
- Мама нічого не робить ... - внесла Соня поправку в порядок сімейного дня ...
- Я хотів сказати - як Аннушка ... Потім я буду дутися, як тато, а ти підеш до кімнати і нібито запрёшься ... А я буду кричати на тебе, пам'ятаєш, як тато в неділю? Він навіть кулаком стукав по столу і плювався, - жваво розповідав Петя ...
- І ногою перекинув стілець ... Я дуже злякалася тоді, - задумливо додала Соня.
- Пам'ятаєш, як мама крикнула на нього? Я дивився в щілинку з дитячої та бачив, - очі у неї були великі, великі, а губи чорні і тремтіли. І вся вона гойдалася ...
- Страшно! - сказала, щулячись в кріслі, Соня.
- Це нічого ... Ми, якщо хочеш, не робитимемо цього ... Ми будемо просто жити. Потім, адже сваритися тільки тоді недобре, коли сваришся, а після нічого! Адже тато і мама завжди після сварок добрішими ... Коли вони помиряться, у них можна просити все, чого хочеться.
- Так ... - погодилася Соня.
- Значить, будемо грати?
- Давай! - і Соня зіскочила з крісла.
Через кілька хвилин кімната являла собою картину руйнування і хаосу. Меблі була зрушена майже вся в один кут; і лише в середині підлоги стояв стілець, накритий скатертиною. До спинці його було приставлено розкрита зошит нот.
- Це книга, яку читає поп, коли вінчаються, - пояснив Петя сестрі.
А вона одягалася до вінця. Витягнувши з буфета велику скатертину, вона заплутувала в неї свою фігурку і посміхалася, бачачи, що у неї буде прекрасний шлейф. На голові її вже бовтався великий зелений китайський абажур; край його раз у раз опускався їй на ніс, і вона вимахувала головкою, щоб зрушити цей убір на потилицю. На її обличчі, в світлих кучерях, лягли тіні, і воно стало таким серйозним.
Петя влаштовував собі ризу з оксамитової скатертини, яку поцупив зі столу у вітальні. І на його голові дзвеніли абажур, блакитний, скляний. Петі було дуже ніяково в ньому.
- Я буду архієрей, а не простий поп. Добре?
- Все одно, - погодилася Соня, приколюючи собі шпилькою-о-пліч квіти, відірвані від абажура.
- Ну, скоро ти готова? Я вже зовсім ... Ось ще потрібно б рукавички і галстук ... Женихи це надягають ... пам'ятаєш, їхали повз двоє.
- Це вони їхали не вінчатися ... а просто візником.
- А попереду їх їхала ж наречена!
- Це не їх, а того, який сидів з нею поруч, в круглому капелюсі ...
- Ну ... це нічого. Я без рукавичок ... Тому що адже я ще й архієрей.
- Що ж тепер? - запитала Соня.
- Чи готова? Давай руку ...
Він взяв її за руку і повів навколо столу, надувши щоки і зробивши важлива особа ...
- Господи помилуй! Господи ... - співав він, закочуючи очі і розгойдуючи лівою рукою так, як ніби-то кадил.
Соня йшла за ним, опустивши в землю очі, манірно схиливши головку до його плеча і підтримуючи вільною рукою шлейф.
- Спаси, Господи, рабу твою Софію! - співав Петя і спіткнувся об шлейф нареченої. - Ну ось, наплутала ти тут собі ... Я так упаду ... Підбери ще трошки ...
- А у нас немає кілець ... - раптом зупинилася Соня ... - Тому що потрібні кільця.
Петя запитально подивився на неї, поправляючи на голові абажур ...
- Так, - кивнула вона йому голівкою, - потрібні!