1. Як це починалося
Ой, ладно, я вас благаю! Ну, побийте мене по пухнастим лапок-царапки. Я все зіпсував.
Зате яке було шоу!
Так і бути! Одлатаю мене за хвіст! Я ж справжнісінький злочинець. І що ви будете тепер зі мною робити? Конфіскуете мою миску і скажете: «Ай-ай-ай, бридкий, бридкий кіт!»?
Від нас, від котів, начебто, і не потрібно чітко виконувати команду «поруч!», Робити тільки те, що велено, і віддано заглядати вам в очі: мовляв, чи не принести тапочки або ще що-небудь?
У нас, котів, своє життя. Мені подобається керувати своїм життям.
- О, Таффи! - хвилювалася Еллі, стискаючи мене в обіймах на прощання. Мій холодний погляд досить ясно висловлював думку: «Обережно, Ел! Не захоплюйся, а то подряпати ». - О, Таффи! Нас цілий тиждень не буде!
Цілий тиждень? Чарівні слова! Цілий тиждень мліти на сонечку серед квітів, не здригаючись від криків мами Еллі: «Таффи! Геть звідти! Всі грядки мені пом'яв! »
Цілий тиждень валятися на телевізорі, що не вислуховуючи бурчання тата Еллі: «Таффи! Хвіст прибери! Ворота загородив! »
І головне - цілий тиждень мене не будуть сповивати і заштовхувати в стару солом'яну кошик, яку Еллі і її сусідка-плакса на ім'я Мелані пристосували під колиску, щоб колихати і тискати мене.
- Ох, Еллі, як же тобі пощастило! От би і у мене був хто-небудь на зразок Таффи! Він такий м'який і пухнастий!
Звичайно, я м'який і пухнастий. Я ж кіт.
Притому кіт недурний. Я досить розумний, щоб зрозуміти, що сидіти зі мною в цей раз запрошені не місіс Теннер, як бувало раніше ...
«... Ні, їй довелося раптово виїхати до дочки в Дорсет ... Чи немає у вас на прикметі людину, яка могла б нам допомогти ... Всього на шість днів ... А ви впевнені, що вас це не утруднить, преподобний? Ах ось як. Ви любите котів, і він вам не завадить ... »
Заважатиму я проповідника? Пф! Важливіше, чи не перешкодить він мені.
2. Будинок, милий будинок
Ага! Містер Домовита Господарочка!
- А ну геть із подушки, Таффи. Тобі що, дозволяють валятися на дивані?
Прошу вибачення! Цей батюшка що, не помітив, з ким розмовляє? І чим я повинен займатися, на його думку? Підлоги драїти? Друкувати на комп'ютері? Копали грядки?
- Таффи! Чи не дери меблі.
Че-го-о-о? Це що? Чий будинок-то? Його, чи що? Мій! Якщо захочу побилися меблі, я й питати не буду.
- Ні, Таффи! Я не відкрию нову банку, поки це не доїси.
Саме так - «це». «Це» засохло. Почорніло. «Це» - вчорашні недоїдки!
І я «це» є не має наміру.
Я розвернувся і пішов геть. Преподобний Барнем закричав мені вслід:
- Вернись і доїси вечерю!
Розмріявся! Щас! Я зустрівся зі своїми - з Белою, Тигром і Пушкінсом - і сказав, що залишився без вечері. Вони теж зголодніли, і ми сіли на стіні і трохи повилі, розмірковуючи, де б поїсти.
- Можна пообгризать сир з залишків піци.
- А як щодо смаженої рибки?
- Я б пішов на вбивство заради шматка м'яса.
- Ніхто не бажає телячих реберець?
Зрештою ми зупинилися на китайській кухні. Обожнюю, як вони готують качині ніжки! Тигр включив нюх на пошуки потрібного місця і подався по вулиці, а потім ми зіграли в «рви пакети». Досить скоро ми з апетитом вечеряли на нашій стіні.
- Гідний вибір. Треба тут частіше харчуватися.
- Порції величезні. Які люди, а? Хороші продукти викидають!
Да уж, а ось мій приятель проповідник явно нічого не викидав. На ранок він знову виставив переді мною засохлі недоїдки.
- Таффи, я не стану відкривати нову банку. Будь ти насправді голодний, ти б це з'їв.
Серйозно? З чого це він взяв?
І тут він кинув погляд за вікно.
- Що за бардак в саду! Звідки така купа рваних пакетів з-під їжі? І чому мені всю ніч заважав спати моторошний котячий виття? Сьогодні ввечері гуляти не підеш.
Хоч я і глухий до зауважень, але зі слухом у мене все в порядку. Дякую за попередження, преподобний! Я втік на другий поверх і став шкребти вікно у ванній кімнаті, поки не з'явився невеликий зазор. Ага! Те що треба. Мигцем поглянеш - не помітиш, що закрито нещільно, а якщо гарненько штовхнути лапою - вікно відкриється.
І нема чого критикувати безлад в саду. Мені там ще снідати.
Ой, ну добре, добре! Може, це й справді було трохи занадто - влаштувати нічний конкурс талантів прямо під вікном спальні бідного проповідника.
Белла співала «Краса-а-а-а-а-а-вчік і мрія-а-а-а-тель».
Тигр заспівав «поскачемо в Новий Орлеа-а-а-а-н». Пушкінс продемонстрував свою майстерність у виконанні тірольських пісень. А я видав блискучу імітацію Еллі, прищемити палець дверима машини.
І все ж це не привід хапати панталони, скручувати джгутом і потрясати ними з криком: «Піймаю - пущу ваші кишки на підв'язки!»
Повернутися я постарався якомога пізніше. Але будь-якому суті необхідно десь спати. Ми з хлопцями розпрощалися, і я побіг додому. Ранок видався чудове. Єдине, що його псувало, це голос преподобного. Я його за три квартали почув:
Я причаївся в тіні живоплоту сусідів. Через неї визирала Мелані.
- Скажіть, будь ласка, преподобний Барнем, - перервала вона його крики, - а молитва працює?
Він витріщився на неї, наче вона запитала: «А поїзди їдять гірчицю?».
Мелані зробила другу спробу:
- Ви завжди говорите людям: «Давайте помолимося». Ну і як, це працює?
- Люди отримують те, про що просять? Якщо я буду дуже-дуже-дуже молитися про щось, я це отримаю?
- А про що, власне, мова? - з підозрою запитав преподобний Барнем.
Мелані притиснула руки до грудей.
- Про свій домашню тваринку. Щоб воно було таке ж м'яке, пухнасте і тепле, як Таффи, який тут ховається.
Ну спасибі, Мелані! Я дав драла. Преподобний - за мною. Ось чому я помилився і замість звичного стрибка на яблуню стрибнув на ручку газонокосарки, а з неї - на грушеве дерево.
З верхівки дерева є тільки два шляхи:
1. Можна з верхньої гілки потрапити в ... закрите і замкнене вікно ванній. (Ага, все зрозуміло. Мені перекрили останню лазівку на волю).
2. Чи можна повернутися тим же шляхом, яким я сюди піднявся, і зістрибнути з нижньої гілки на ручку газонокосарки, а з неї - на траву.
Але оскільки від мого безумного стрибка газонокосарка перекинулася догори ногами, то і другий пункт можна вважати нездійсненним.
4. Застряглий на дереві
Треба віддати належне преподобному - він перепробував все. Він АУКА і егекал. Він умаслювати. Він переконував. Втім, між задобрювання і уламування різниця невелика, хіба що в уламування трохи більше плаксивості.
Потім намагався погрожувати.
- Ти не встигнеш вечерю, Таффи.