Сьогоднішнім вранці Санька на відміну від дуже багатьох колишніх днів прокинулася не в звичайному смутному і злегка пригніченому стані. Ні, сьогодні вона знову відчувала смак до життя. А все тому, що сьогодні у неї була справа - не тільки важлива і необхідна, але до того ж дуже і дуже приємне. Таке, від одного передчуття якого починали солодко свербіти п'яти і приємно зуділи кінчики пальців на руках.
Сьогодні Саньку очікувала поїздка на антикварний аукціон. Там повинні були відбутися головні в житті Саньки торги. Ну, тобто головні, поки не почалася підготовка до наступних.
Санька точно знала, що від результату сьогоднішніх торгів для неї особисто залежить багато чого. Як мінімум гарний настрій на найближчі кілька днів. У разі ж провалу операції її чекає ганьба, смуток і гіркоту поразки аж до наступного разу.
- Я виграю! Обов'язково виграю! Просто зобов'язана!
Справа в тому, що Саня, або, як ласкаво називали її всі друзі і подружки, Санька, була людиною захоплюється, і до того ж пристрасно. Скільки вона себе пам'ятала, завжди чимось була захоплена. Вирощуванням садових троянд, розведенням кімнатних рослин, колекціонуванням порцелянових собачок або навіть зразків гірської руди і природних мінералів.
Головним захопленням Саньки ось уже багато років була нумізматика. Санька збирала монети не просто так, а з найбільшим захватом. Вже давно, років з семи, а може, навіть і раніше. Кожна нова монетка була для неї як ковток води для стражденного в пустелі.
Перший екземпляр, який потрапив Саньке в руки і який вона запам'ятала на все життя, був англійський пенні часів Едуарда Четвертого.
Та велика і безперечно ефектна монета була в поганому стані. Одна сторона зі стоїть Британією майже зовсім стерлася, а на другий можна було розгледіти лише профіль короля. Але все одно Санька була зачарована. Дата випуску - 1918 рік, який насилу вдалося розібрати, - здавалася їй тоді неймовірно далекій і таємничо-лякаючою.
І з тих пір серце Саньки назавжди і безроздільно виявилося відданим саме монетам старовинної чеканки, випущеним хоча б п'ятдесят, а краще так і сто чи навіть цілих двісті років тому. Вони несли друк часу. Вони були овіяні духом романтики. І маленька Санька, сама не віддаючи собі звіту, прагнула доторкнутися ні до шматочку металу, а саме до цього чарівного почуття.
Потім у когось із знайомих Саньке довелося побачити монетку в десять пфенігів німецького рейху часів Першої світової війни з орлом, так і норовлять вчепитися потужними кігтями в усі живе.
І знову маленька Санька як вчепилася, так і не змогла випустити монету з рук. Так і ходила з нею по квартирі, затиснувши в маленькому кулачку, поки володілець не зглянувся і не подарував їй монету.
Вона одягла Саньку ще кількома щасливими днями. З тих пір, повертаючись зі школи, Санька спочатку робила уроки, а потім незмінно кидалася до своїх скарбів, перевіряючи їх збереження. Чи в порядку? Чи не потьмяніли? Чи не вкрилися чи противним липким нальотом? Ах, все добре? Вони цілі і спокійно лежать в красивій коробочці, куди їх визначила Санька? Ну, значить, можна продовжувати жити далі. Стабільності в житті ніщо не загрожує.
Йшли роки, скарбів ставало все більше. Звичайно, колекція росла не дуже стрімко і в основному представляла собою сучасні монетки, які привозили Саньке її власні знайомі і знайомі її мами з далеких країн. Але, на жаль, нові звершення не захоплювали Саньку. Її серце належало минулим століттям - чи хоча б минулого століття.
Але де роздобути такі монети, Санька не уявляла. Мріяла і сподівалася, що їй пощастить і вона де-небудь наткнеться на скарб. Пара потертих мідних монеток їй дісталася від бабусі. А ще жменю перепала від дядька, який і сам захоплювався нумізматикою, але з роками охолов і подарував колекцію племінниці.
Потім Санька виросла, пішла в інститут. Довелося перевестися на заочне відділення, вчитися ввечері, а вдень працювати. У цьому були і свої плюси, і свої мінуси. Санька більше втомлювалася, але зате стала матеріально незалежною від батьків. У неї з'явилися нехай і невеликі, але все ж свої власні гроші. Ці гроші Санька охоче витрачала на своє хобі.
Так у неї в колекції з'явився американський цент початку минулого століття з індіанцем в пишному головному уборі з пір'я. І красиві монети Латинської Америки - Мексики і Бразилії. Все це були ординарні монети, не золоті, чи не срібні і, звичайно, не платинові. На дорогоцінні Санька навіть не дивилася. Та й навіщо, якщо кожна коштувала більше, ніж її місячний оклад в маленькому книжковому магазині, де Санька стояла біля прилавка?