вашому батькові і запитати його, чи не знає він що-небудь про це? Він досить добре себе почуває, щоб поговорити?
- Чому ви дозволили доктору Сельва виїхати, якщо ваш батько все ще хворий? - тихо запитала Керол. Вона не сумнівалася: Пол не відпустив би доктора, якби вважав, що життя батька в небезпеці.
- Мій батько уникає західної медицини.
Дивно, що вони взагалі зуміли переконати старого дозволити Морісу оглянути його і зробити рентген грудей. Від антибіотиків він відмовився навідріз.
- Я хотів відправити його на літаку до Японії, щоб покласти в госпіталь для надійності, але він не захотів.
- Ви, мабуть, дуже турбувалися ...
Турбувався? Не те слово! Просто злякався! - подумав Пол. Ніколи раніше він не уявляв собі, як важко буде йому втратити цього старого. Але Сей заявив, що нікуди не полетить. «Життя. Смерть. Це все одне й те саме, - прошепотів старий. - Я прийму те, що Доля приготувала мені, але у власному ліжку, у власній кімнаті, на Хикари ».
- Мій батько так само рішучий, як мігруючий кит: що задумає, то і зробить, - похмуро сказав Пол.
- Але він зможе поговорити завтра? - невпевнено запитала Керол. Вона не хотіла, звичайно, щоб Сею стало гірше. З іншого боку, тільки він міг переконати Пола, що лист справжнє. - Може, він щось знає?
- Сумніваюся. Але він уже, здається, досить зміцнів, щоб поговорити про цю підробку. Вранці подивимося.
Він глянув на неї, і Керол відчула, як його погляд пронизав її серце. Але вона все ж таки зважилася.
- А вам ніколи не приходило в голову, що ваш батько надіслав листа, але не сказав вам про це? Адже міг бути і такий варіант ...
На подив Керол, Пол розсміявся, нітрохи не зачеплений її припущенням.
Керол опустила очі і подумала про безцінний предмет, що лежить в її кейсі.
- А ваш батько говорив коли-небудь, що хотів би подивитися цубу від його меча, яка у мене?
- Ні. Бажання одночасно побачити цубу і меч, про який йдеться в листі, абсолютно нереально. Всякий раз, коли ви писали і просили зустрітися з вами і дати вам в оренду меч, батько повторював, що він розлучився зі шматочком своєї душі і цей шматочок мертвий. А померле не можна повернути.
- Шматочок душі? Цуба?
- Так. Катана - інша частина його душі. Це давня традиція самураїв ... і чорних овець з їх стада, ніндзя.
- Я чула, меч ототожнюють з душею самурая, але не знала, що така ж честь поширюється і на цубу. Після того, як ваш батько дав цубу моєї матері ...
Керол зупинилася, зрозумівши, що ледь не видала сімейну таємницю. До тих пір поки вона не дізнається, що відомо Полу про відносини її матері і Сея Дадзая, їй треба трохи краще думати, перш ніж говорити.
- А ви знаєте, чому батько дав цубу вашої матері?
- Я думаю, вам краще запитати свого батька.
- Ви ухиляється або просто не знаєте правду?
- Чому б вам справді не запитати батька? - нервово повторила Керол. Їй було незатишно під вимогливим поглядом Пола, але вона прекрасно усвідомлювала, що правду про Сее і її матері прийняти нелегко. Вона й гадки не мала, як Пол до цього поставиться. - Я не хочу вдаватися в старі сімейні секрети.
- Отже ... Сімейні секрети? - Пол задумливо подивився на неї і згадав вказівку в листі привезти цубу на Хикари. - Так ви привезли з собою цубу?
Переможно посміхаючись, вона полізла в кейс і вийняла круглий металевий предмет. Це був спеціальний герметичний чохол, який Керол замовила кілька років тому. І недаремно: коли дівчина відкрила чохол і вийняла цубу, вона була такою ж чистою і прекрасною, як і напередодні від'їзду. Вони з Патріком тоді разом пішли в банк і урочисто дістали цубу з сейфа ... Тепер Керол притискала її до щоки і примовляла: «Я думала, що втратила тебе ... Не турбуйся, мама, я не втратила!»
- Я вже збиралася найняти шукача скарбів, щоб підняти цубу з дна, - сказала вона Полу, розсміявшись і в той же час змахуючи сльозу, скотилася по щоці. - До речі, а як ви знайшли мій кейс?
Керол втупилася на нього.
- Карма? - запитала вона з сумнівом.
- Так, в образі старого рятувальника, що випадково опинився поблизу. - Пол дивився на неї явно розважаючись. - Я б назвав це хорошою кармою. А ви ні?
- Я б назвала це маленьким дивом.
Пол посміхнувся і протягнув руку; Керол, секунду повагавшись, поклала в цю руку свою коштовність.
Кругла залізна цуба була оброблена золотом, міддю і сріблом. За її зовнішньому краю був вигравіруваний фрагмент з тексту буддійської медитації, так званий «войовничий коан», - питання до учня, який повинен привести його в стан розуміння без слів. Японські ієрогліфи були такими маленькими, що здавалося загадкою, як їх вигравіювали на важкому металі. Під коаном майстер, який зробив цубу, зрізав метал, залишивши простір, що нагадує журавля в польоті. А навпроти - стріла. Чи повинна була ця стріла убити красеня журавля? Відповідь помер разом з тим, хто кував меч століття назад.
Внутрішню сторону цуби прикрашала сцена зі старої легенди, зображена в традиційному стилі. Могутній самурай замахнувся прекрасним вигнутим мечем на злого демона. Нарешті, в центрі цуби була проріз, через яку вставляли лезо меча. Від гострої кромки цього меча цуба і повинна була захищати руку воїна.
Цуба була дуже стара і простіша, ніж композиція. Але вона пройшла через кілька сотень років. Так само, як і відповідний цубе меч.
Пол тримав цубу в руці, повертаючи, вивчаючи з усіх боків. Він знайшов клеймо майстра на задній частині прорізи. Такехіро. Один з найзнаменитіших, які робили коли-небудь мечі в Японії.
Зі старих книг було відомо, що Такехіро входив в «трійку» найбільших ковалів школи Ко-Бізен. Але ні на одному мечі або цубе, що дійшли до наших днів, не вдалося виявити його клейма.
Тільки на мечі Сея Дадзая.
І на цубе Керол Стівенс.
- Потрібно витратити півжиття, щоб стати експертом, здатним визначити справжність мечів і супутніх елементів, - пробурмотів Пол, шанобливо провівши пальцями по важкому холодного металу. - Але ця цуба мені здається справжньою.
- Звичайно! Адже ваш батько подарував її моєї матері! А він успадкував цю цубу від прапрадіда або ще від когось.
Всі права захищеності booksonline.com.ua