НАЛАШТУВАННЯ.
here was once a velveteen rabbit, and in the beginning he was really splendid.
Жив-був плюшевий кролик, і спочатку він виглядав просто чудово. Він був пухким і товстенький, як і личить кролику, шерстка у нього була в біло-коричневих плямах, вуса зі справжніх ниток, а вушка обшиті зсередини рожевої атласною тканиною. Різдвяним ранком, коли його посадили на верхівці панчохи з подарунками для Хлопчика, з гілочкою гостролиста в лапках, виглядав він просто чарівно.
В панчосі були і інші подарунки: горіхи, апельсини, паровозик, мигдаль в шоколаді і заводна мишка, але Кролик без сумніву був краще за всіх. Щонайменше дві години Хлопчик не випускав його з рук, але потім до обіду прийшли Тітки і дядька, знову зашаруділа обгортковий папір і пакети, і в передчутті нових подарунків Плюшевий Кролик був забутий.
Довгий час він жив в шафі для іграшок або на підлозі в дитячій, і ніхто не звертав на нього особливої уваги. За вдачею він був скромним, і оскільки був зроблений всього-на-всього з плюшу, деякі більш дорогі іграшки відверто зневажали його. Механічні іграшки були у багато разів краще, і тому дивилися на всіх інших зверхньо; в них було повно новомодних штучок, і вони вдавали справжніми. Макет човна, який пережив два сезони і з якого облупилася майже вся фарба, наслідував їх тону і ніколи не втрачав можливості вжити технічну термінологію в розмові про свою оснащенні. Кролик не міг похвалитися тим, що він чийсь макет, тому що не знав, що існують справжні кролики; він думав, що все кролики, як і він, набиті тирсою, і розумів, що тирса - це вже сильно застаріло і ніколи не повинно згадуватися в сучасному суспільстві. Навіть Тімоті, дерев'яний лев на шарнірах, якого збирали солдати-інваліди та у якого повинні були б бути більш ліберальні погляди, пускав на себе важливості і прикидався, ніби пов'язаний з Урядом. Серед усіх них бідолаха Кролик мимоволі відчував себе жахливо нікчемним і нічим не примітним, а єдиним істотою, яке ставилося до нього по-доброму, була Шкіряна Кінь.
Шкіряна Кінь жила в дитячій найдовше інших. Вона була настільки старої, що її шкура місцями протерлася так, що просвічували шви, а більшу частину ниток з її хвоста видерли, щоб нанизати на них намиста. Вона була мудра, бо побачила довгу низку механічних іграшок: як вони приходили хвалитися і величатися, як у них незабаром ламався ходової механізм і як вони гинули, і вона знала, що це всього лише іграшки, які ніколи не стануть нічим іншим. Тому що дитяче чарівництво - це незвичайна і чудова річ, і тільки таким старим, мудрим і досвідченим іграшок, як Шкіряна Кінь, дано зрозуміти, що це таке.
- Що значить СПРАВЖНІЙ? - запитав одного разу Кролик, лежачи поруч з шкіряного Конем в дитячій біля камінної решітки, поки Няня не прийшла прибирати кімнату. - Це означає, що у тебе є штучки, які дзижчать всередині, а зовні стирчить ключик?
- Справжній не означає те, як ти зроблений, - відповіла Шкіряна Кінь. - Це те, що з тобою відбувається. Коли дитина дуже-дуже довго любить тебе, не просто грає з тобою, а ПО-СПРАВЖНЬОМУ любить тебе, ось тоді ти стаєш Справжнім.
- А це боляче? - спитав Кролик.
- Іноді, - сказала Шкіряна Кінь, тому що завжди була чесною. - Але коли ти Справжній, ти не проти, щоб було боляче.
- Це відбувається відразу ж, як ніби тебе заводять, - продовжував Кролик, - чи поступово?
- Це відбувається не відразу, - сказала Шкіряна Кінь. - Ти перетворюєшся. Це займає багато часу. Ось чому це не часто відбувається з тими, хто легко ламається, або у кого гострі краї, або кого потрібно дбайливо зберігати. Зазвичай на той час, як ти стаєш Справжнім, майже вся твоя шерсть видирається, очі випадають, кріплення розхитуються, і ти стаєш дуже пошарпаним. Але все це абсолютно не має значення, тому що коли ти Справжній, ти не можеш бути негарним, хіба що тільки для тих, хто нічого в цьому не розуміє.
- Напевно, Ви - справжня? - спитав Кролик і тут же пошкодував про свої слова, подумавши, що Шкіряна Кінь може образитися. Але Шкіряна Кінь тільки посміхнулася.
Історія іграшкової коні
- Дядько хлопчика зробив мене Справжньою, - сказала вона. - Це сталося давним-давно, але якщо ти одного разу стаєш Справжнім, то вже не можеш перетворитися назад в несправжнього. Це назавжди.
Кролик зітхнув. Він подумав, що пройде ще багато часу, перш ніж це чарівне перетворення, зване «стати Справжнім», трапиться з ним. Йому дуже хотілося стати Справжнім, відчути, що це таке, але все ж думка, що він весь облезет і у нього випадуть очі і вуса, пригнічувала його. Йому хотілося стати Справжнім без цих неприємних моментів.
Дитячої заправляла жінка, яку називали Няня. Іноді вона не звертала ніякої уваги на те, що іграшки розкидані, а іноді ні з того ні з сього раптом налітала, як ураган, і запихали їх все в шафи.
Вона називала це «прибиранням», і всі іграшки, особливо олов'яні, це ненавиділи. Втім, Кролик ставився до «збирання» спокійніше, тому що куди б його не закинули, падіння завжди бувало м'яким.
Одного вечора, збираючись лягати спати, Хлопчик ніяк не міг знайти китайську собачку, яку завжди брав із собою в ліжко. Няня поспішала, тим більше, що не на часі було розшукувати собачок перед сном, тому вона озирнулася, і, побачивши, що дверцята шафи з іграшками відкрита, кинулася туди.
Всі права захищеності booksonline.com.ua