Сібіл Еліот успішна і цілком щаслива дівчина - вона управляє мережею салонів краси в Нью-Йорку, у неї є наречений, і скоро відбудеться весілля. Несподівано вона одержує звістку, що абсолютно незнайома людина, Генрі Торнвілл, заповів їй все своє майно. Сібіл в розгубленості. Вона вирішує відправитися до Флориди, де жив Генрі Торнвілл, щоб прояснити ситуацію. Там відбуваються події, які повністю перевертають її життя.
НАЛАШТУВАННЯ.
Сібіл йшла по алеї парку, розмірковуючи, як краще вчинити в ситуації, що склалася. Звалилося спадщину перевернуло з ніг на голову цілком звичне життя. Вона, м'яко кажучи, не бідувала, вірніше навіть мала пристойним доходом, який дозволяв їй практично ні в чому собі не відмовляти. Від батьків Сібіл дістався будинок, не дуже великий, але добротний і красивий, розташований у фешенебельному передмісті Нью-Йорка. Свого часу батьки не пошкодували коштів і запросили відомого ландшафтного дизайнера, який з безладно засадженого найрізноманітнішими рослинами ділянки землі навколо будинку створив прекрасний парк, де все було на своїх місцях. Вона присіла на різьблену лаву, щільніше запахнув теплу куртку і сховавши ніс в високий комір, щоб захиститися від пронизливого вітру, ще більше загострює і без того ятрить душу сумніви.
Я повинна щось вирішити. Так більше не може тривати, сказала вона собі.
Коротше кажучи, Сібіл виявилася в досить скрутній ситуації - звідкись виник містер Торнвілл з абсолютно незрозумілих причин вирішив передати їй, судячи з усього, чималі статки. Чому він вирішив залишити без засобів до існування свою вихованку і облагодіяти і так не бідну незнайому йому дівчину, було абсолютно незрозуміло. Крім того, Сібіл мала тепер їхати до Флориди, в курортне містечко Палм-Біч, щоб вступити в права спадщини. Звичайно, вона могла б доручити це своєму адвокату, але, чесно кажучи, її мучило цікавість і хотілося все побачити своїми очима. І все-таки щось настільки насторожувало Сібіл, що вона навіть нічого не сказала свого нареченого.
Що ж, я поїду туди, спочатку все дізнаюся, а потім містер Бігстрім владнає справи, якщо я вирішу прийняти спадщину, вирішила вона і з цікавістю подивилася на яскраву пташку, вспорхнувшую з сусіднього куща.
На наступний день Сібіл зателефонувала Полу і сказала, що їй потрібно сьогодні ж вилетіти на кілька днів до Флориди у справах. Молодий чоловік був здивований, досі такі питання обговорювалися з ним заздалегідь.
- Як же так, Сібіл, ми адже домовлялися сьогодні повечеряти разом, я замовив столик у ресторані.
- Прости, дорогий, так вже вийшло. Справа не терпить зволікання. Я тобі відразу подзвоню, коли повернуся, і ми обов'язково разом повечеряємо.
А потім Генрі Флеглер - мільйонер-промисловець і власник залізниці Східного узбережжя - почав скуповувати землі острова, і в 1911 році було засновано місто Палм-Біч, що розрісся з тих пір в прекрасне місто-сад з витонченою середземноморської архітектурою, доглянутими парками, прекрасними пляжами , першокласними готелями і насиченим культурним життям.
Поглянувши на годинник, Сібіл вирушила в спальню, щоб скласти речі. До відльоту літака залишалося три години. Відкривши шафу, вона задумалася, що взяти з одягу. У Нью-Йорку зараз зима, причому досить холодна, а у Флориді тепло, оксамитовий сезон. Значить, треба взяти кілька купальників, легких суконь і обов'язково пару вечірніх нарядів. Гріх не скористатися випала можливістю відпочити і отримати максимум задоволення від майбутньої поїздки, тим більше що готель вона вибрала один з кращих і найдорожчих.
В кінцевому підсумку Сібіл зупинила свій вибір на чорній сукні досить простого крою з мереживним Фігаро, що прикриває глибоке декольте і оголені руки, і довгій сукні з найтоншого шовку кольору попелястої троянди, обробленого тонкими атласними стрічками. Обидва сукні дуже йшли до її густим каштановим волоссям і великим карими очима. Інша частина валізи складалося з брюк, шортів і декількох майок і топів.
Отже, речі були зібрані. У Сібіл ще залишався час прийняти душ і дати останні вказівки няні Пруденс. Ця жінка виховувала Сібіл з самого народження і заміняла в будинку і куховарку, і прислугу, і подругу, а після загибелі містера і місіс Еліот в автомобільній катастрофі - і батьків.
Сібіл спустилася вниз і пройшла на кухню, де Пруденс готувала обід.
- Пруди, не потрібно сьогодні нічого готувати, мені необхідно терміново вилетіти в Палм-Біч, - сказала вона.
- Це ще що? - обурилася Пруденс. - В який такий Палм-Біч? Та ще й без обіду. Подивися на себе - бліда, худюща. Давай я тобі хоча б кілька сандвічів зроблю з шинкою і сиром.
- Ні дякую. Мене погодують в літаку. Не хвилюйся, - м'яко відповіла Сібіл, підійшла до Пруденс і від душі поцілувала її в круглу рожеву щоку.
Більше не слухаючи бурчання няні, Сібіл піднялася наверх, розмірковуючи, чи варто доводити до відома про свою поїздку містера Бігстріма. Потім, вирішивши, що немає сенсу зайвий раз хвилювати літню людину, тим більше вона і сама толком не знає, навіщо туди їде, Сібіл взяла валізу і спустилася вниз. Ось-ось мало під'їхати таксі.
Приєднуюсь вийшла на ганок, щоб переконатися, що Сібіл досить тепло одяглася.
- Я так і знала! Коли ти вже повзрослеешь, Сібіл! Такий холод, а вона розгулює з голою шиєю. Почекай, я сходжу нагору і принесу шарф.
- Не треба, Пруди. Він лежить у мене в чемодані, я взяла його на всякий випадок. Ось уже і таксі, мені на вулиці майже не доведеться бути, а в Палм-Біч жарко. До побачення, я повернуся через кілька днів.
Швидко сівши в машину, Сібіл зачинила дверцята, залишивши вдома буркотливу Пруденс і свої сумніви з приводу правильності прийнятого рішення.
Через кілька годин дрімала Сібіл розбудив голос стюардеси, яка просила пристебнути ремені. Дівчина визирнула в ілюмінатор і заплющила очі. Внизу в сонячному світлі переливався всіма відтінками бірюзового кольору Атлантичний океан, потихеньку, немов Баюк, погойдується безліч стоять на якорі розкішних яхт і ласкаво погладжуючий теплими хвилями чудові пляжі. Буяння зелені, яскраві, соковиті фарби, білі вілли, що здавалися з висоти іграшковими, - все це становило такий дивовижний контраст з сірим вогким Нью-Йорком, що Сібіл здалося, ніби вона потрапила в казку. Відчуваючи радісне хвилювання, вона забула про основну мету своєї поїздки, вже передчуваючи, як, заселившись в свій номер, тут же побіжить на пляж.
Всю дорогу до готелю Сібіл відчувала підйом, милуючись прекрасними будинками і парками. Шофер показав їй пару торгових центрів, куди порадив заглянути, коли випаде вільна хвилинка. Сібіл запам'ятала «Веллінгтон Грін» і «Гарденс-молл», їй було цікаво подивитися, що вважають за краще купувати в таких шикарних місцях.
Через кілька хвилин таксі зупинилося перед входом в готель «Брекерс». Вибираючи готель, Сібіл, звичайно, знайшла інформацію про нього в Інтернеті. Власне кажучи, саме той факт, що сучасна будівля готелю будувалося за зразком вілли Медічі в Римі і що сімдесят п'ять італійських майстрів працювали над створенням дивовижних інтер'єрів готелю, що вражають розписом стель, колоритними
Всі права захищеності booksonline.com.ua