Феномену позіхання присвячено безліч досліджень, проте до цих пір вчені не можуть домовитися з приводу головного призначення цього явища. Спробуємо розібратися в найпоширеніших гіпотезах, серед яких є досить оригінальні.
нестача кисню
Досить довго вважалося, що за допомогою позіхання організм як би робить ковток повітря і поповнює нестачу кисню в крові. В результаті теорія ця була спростована, оскільки людина, якій дали більше кисню або помістили у щойно провітрену кімнату, позіхати не перестає. Значить, справа не в кисні і його кількості.
охолодження мозку
Згідно з іншою теорією, людина нібито позіхає з метою охолодити мозок. Проведені американськими вченими експерименти продемонстрували, що ті випробовувані, яким прикладали холодні компреси до чола, позіхали рідше, переглядаючи ролики з позіхає людьми, ніж випробовувані без компресів або з теплими компресами на лобі. Якщо випробовуваних просили дихати тільки носом, вони теж рідше позіхали, оскільки в такому випадку при диханні мозок отримує більше прохолодну кров, ніж при диханні ротом.
розминка
Імовірно ще одним призначенням позіхання може бути необхідність в розтягуванні і розслабленні організмом втомлених і затиснутих м'язів. Перш за все, це відноситься до м'язів глотки і мови, але також і до м'язів всього тіла: саме тому при зевании людина часто потягується. Можливо, така своєрідна розминка м'язів з одночасним охолодженням мозку допоможе підбадьоритися організму і прийти в стан готовності.
Ось чому часта позіхання, причини якої не визначені досі, може «напасти» на людину перед будь-яким відповідальним заходом: артист може раззеваться перед виступом, студент - перед іспитами, парашутист - перед стрибком. Коли людина нудьгує або хоче спати, він теж позіхає, адже процес позіхання допоможе підбадьорити онімілі м'язи і сонний мозок.
Позіхання допомагає вухам
Під час польоту на літаку дуже корисно позіхати: це допоможе позбутися від закладеності у вухах, яке виникає при різниці тиску зовні і всередині голови за барабанною перетинкою. Так як порожнину середнього вуха за допомогою спеціальних каналів повідомляється з горлом, то позіхання, відкривши ці канали, допомагає вирівнювати тиск у вухах.
Заразливість позіхання створюють так звані дзеркальні нейрони, які розташовані в корі головного мозку, причому не тільки у людини, але і у приматів і деяких птахів. Дзеркальні нейрони мають емпатією, збуджуючись, якщо людина спостерігає за вчинюваними кимось іншим діями. Якраз дзеркальні нейрони і визначають здатність до наслідування - вона добре простежується, наприклад, при вивченні іноземної мови і при співпереживанні: ми як би не просто помічаємо стан іншої людини, але і переживаємо його самі насправді. Один з найяскравіших прикладів наслідувального поведінки - дзеркальна позіхання.
Тварини теж позіхають
Вчені вважають, що подражательная позіхання з'явилася у приматів при координації дій членів групи: якщо один з приматів позіхав при небезпеки, його стан передавалося іншим, і група швидко приходила в стан готовності до дії.
Позіхання не тільки від людини до людини передається, але ще і від людини до собак. Помічено, що собака починає позіхати при вигляді позіхає господаря і інших людей. При цьому собаку обдурити неможливо: якщо просто розкривати рот, імітуючи позіхання, вона не стане позіхати у відповідь. Поруч з зевающим людиною собака стає розслабленою і сонної, тобто копіює не тільки поведінка господаря, але і його фізіологічний стан.
Позіхання як симптом хвороби
Часта тривала позіхання може бути ознакою різноманітних захворювань - від терморегуляції тіла, підвищеного тиску, тромбозу артерій і пошкодження стовбура головного мозку до проблем зі сном. Також часта позіхання виникає при депресії і тривожності (в крові при цьому підвищується рівень гормону стресу - кортизолу).
Якщо на вас раптом «напала» безупинна позіхання, слід звернутися до лікаря і перевірити тиск, серце і судини. Але спочатку не завадить перестати нервувати і гарненько виспатися - раптом позіхання зникне сама собою.