Мал. 2 Залежність годинної витрати палива від швидкості і висоти польоту
Кількість палива, що витрачається за одну годину польоту, називається годинною витратою. Вимірюється годинну витрату в кілограмах на годину польоту Сh кг палив. / Год або в літрах Сh л / год.
Знаючи питому вагу палива, що розвивається двигуном на даному режимі польоту тягу (або потужність для поршневого двигуна) і питома витрата палива, годинна витрата можна визначити за формулою:
де Ср, Се- питомі витрати палива ТРД і поршневого двигунів;
PП, Ne - тяга і потужність ТРД і ПД;
- питома вага палива, г / см 3.
З формули видно, що часовий витрата палива прямо пропорційний питомій витраті палива і розвивається тязі (або потужності). Потрібна тяга Р, згідно з формулою, збільшується зі збільшенням швидкості і зменшується з підйомом на висоту, що і позначається на годинному витраті палива. Питома витрата палива зі зміною висоти польоту зменшується, хоча і незначно, а зі збільшенням швидкості польоту зростає теж у невеликих межах. Збільшення питомої ваги палива зменшує часовий витрата, якщо вимірювати його в літрах на годину, що позначається на потрібної ємності паливних баків, не впливаючи на витрату палива, вимірюваний в кілограмах на годину (Рис. 2).
Визначивши часові витрати палива для різних режимів польоту, можна знайти такий режим, політ на якому буде найбільш тривалий. Тим самим буде знайдений режим найбільшої тривалості польоту.
По кривим Жуковського (див. Рис. 1 і Рис. 4) неважко визначити, що найменша потрібна тяга для всіх висот польоту буде відповідати найвигіднішої швидкості польоту (польоту на найвигіднішому вугіллі атаки), а для літаків з поршневими двигунами найменша потрібна потужність відповідає економічному куті атаки (ек) і відповідно - економічної швидкості польоту.