І яких тільки сюрпризів не підносить людині доля! А може, це і не судилося зовсім, а зухвалий характер, цікавість і буйна енергія Сінті Уїллер зіграли з нею злий жарт? Ось і трапилися з нею історія, де було все - і ризик, і страх, і підозри, і небезпека ... І чи могла вона припустити, що в цьому хитросплетінні інтригуючих подій, проблем і душевних хвилювань народиться всепоглинаюча пристрасть і навіть щира і ніжна любов.
Завантажити електронну версію
Купити паперову книгу
Читати книгу онлайн
... Ще зовсім недавно Сінті не могла б і подумати, що читання детективних романів, до якого вона звикла ще в підлітковому віці, може завести її так далеко. І справа зовсім не в відстані - їй довелося переміститися лише на протилежний від Единбурга берег затоки, в Керколді, - а в тій ситуації, в якій вона опинилася. Та ще її характер! Ось, напевно, головне. Скрізь їй треба сунути свій ніс. Хоча ... адже кажуть же, що цікавість не порок. Але навряд чи сьогодні це може служити розрадою.
А їздити їй доводилося досить часто. Те знайомий художник запросить на свою персональну виставку, то десь відкриється аукціон творів мистецтва або експозиція шедеврів зі знаменитої колекції, то просто не можна ухилитися від званого вечора з приводу знаменної події в житті будь-якого заможного шанувальника її таланту. В останні роки Сінті стала досить популярною художницею в своєму регіоні.
Вона займалася живописом, але особливо їй вдавалися вироби прикладного мистецтва. Великий вплив на неї справила творчість австралійських аборигенів, і у неї навіть зібралася невелика колекція їхніх творів. Ймовірно, все почалося у Сінті з дерев'яних виробів, якими грішив її батько-тесля. Ще в дитинстві, наслідуючи його, вона почала вирізати різні смішні фігурки. Та й Найджел, її брат, теж свого часу віддав належне цьому приємному захопленню.
Все б нічого, якби тільки не цей її кілька химерний і навіть часом легковажний і екстравагантний характер, обтяжений пристрастю до вивідування чужих, особливо кримінальних, таємниць. Ось і по заслузі їй - вляпалася в історію!
Півтора місяці тому вона виявилася свідком у справі про крадіжку дуже дорогого смарагдового намиста з дому знайомого їй бізнесмена. По суті це була навіть не просто крадіжка, а пограбування, та ще з вбивством. До сих пір не всі учасники банди грабіжників були арештовані. До того ж в цій історії багато залишалося неясним не тільки для Сінті, але і для слідства.
У неї з самого початку спілкування з представниками слідчих органів виникло відчуття, що вони їй не дуже-то довіряють. Ймовірно, їх у чомусь не задовольнили її показання. Або поліція злилася через те, що в цій справі кінці не сходилися з кінцями, а в результаті на підозрі виявлялися все підряд. У всякому разі, вже вона-то, Сінті, точно. Інакше звідки у неї це виразне відчуття, що за нею хтось стежить?
З деяких пір воно не покидало її, ставши причиною втечі з Единбурга в Керколді. Сінті вирішила на час сховатися куди-небудь і перечекати. Або вже їй доведеться остаточно переконатися в тому, що її підозрюють у співучасті і дійсно вистежують як злочинницю, яка рано чи пізно чимось себе видасть.
Вона покидала в саквояж небагато речей, посадила в спеціальну сумку Снифф - маленького білого шпіца, з яким не розлучалася ніколи, - і з величезною обережністю, щоб збити з пантелику можливих переслідувачів, відбула в Керколді. Там вона зняла номер в маленькому готелі, розташованої на околиці, і вирішила прогулятися, заодно і купити дещо з речей для малювання, щоб зайняти себе звичною справою.
... Тихенько причинивши за собою двері магазину, невеликого художнього салону, куди Сінті після приїзду вже заглядала кілька днів тому, вона швидко оглянула вулицю, подивившись спочатку наліво, потім направо. Нічого. Жодної підозрілої особи. Звичайний літній день, що не викликає жодних тривог.