Якщо говорити мовою офіційного повідомлення Шведської королівської академії наук, британський вчений Джон Гeрдон і японський вчений Сінья Яманака отримали Нобелівську премію за «відкриття можливості перепрограмування зрілих клітин в плюрипотентні». По-простому - за доведення можливості штучного отримання стовбурових клітин. Стовбурові клітини тепер, як кажуть, у багатьох людей на слуху. З ними пов'язують надії на революційні зміни в медицині, коли можна буде вирощувати поза організмом «запчастини» для тіла людини. Розтлумачити «на хлопський розум», що таке стовбурові клітини і в чому суть наукового прориву нобелівських лауреатів, погодився завідувач відділом Інституту біології тканини НАН України, доктор біологічних наук, професор, член-кореспондент НАН України Ростислав Стойка.
- У нашому організмі, - каже Ростислав Степанович, - є невелика кількість клітин, які не мають свого «обличчя», своєї спеціалізації, але мають необмежений потенціал розвитку і розмноження. При певних обставинах вони можуть розвинутися в клітини будь-якої тканини або органу. Якщо ці «невизначені» клітини помістити, скажімо, в серцевий м'яз, то вони вступлять ознак клітин серцевого м'яза, в головному мозку - клітин цього життєво важливого органу. Мова - про так звані стовбурові клітини.
- Скільки взагалі клітин в нашому організмі?
- За дуже складний організм людини - не так вже й багато, 85 трильйонів. Але кожен відмирають більше десяти мільярдів клітин. На місце відмерлих та пошкоджених стають нащадки стовбурових клітин.
- Скільки разів може ділитися клітка, що виникає зі стовбурної?
- Може бути 50-150 ділень. Генетична програма всіх клітин, за винятком стовбурових, багатьох ракових і незначної кількості інших типів клітин функціонує так, що в хромосомах клітина коротшає на своїх кінцях (теломер) з кожним поділом. Оскільки зі старінням клітини (а її «вік» визначається кількістю поділів клітини на її життєвому шляху) в її генетичному матеріалі (ДНК) накопичуються мутації з негативними наслідками. Така «постаріла» (а також пошкоджена зовнішніми факторами інфікований деякими небезпечними вірусами) клітина вдається до апоптозу. Це - своєрідне «самогубство» клітини з тим, щоб не допустити перетворення генетично пошкоджених клітин в ракові. Отже, клітина мікроскопічних розмірів (10-20 мкм) за допомогою апоптозу піклується про здоров'я всього організму.
- Йдеться про майбутнє альтернативу традиційної трансплантації органів?
- Саме так. По-перше, не вистачає донорських органів - нирки, серця, печінки, суглобів, очей, і цей дефіцит буде тільки рости. По-друге, операції з пересадки органів надзвичайно дороги. Під час цих операцій доводиться використовувати іммуносупрессанти, необхідні для придушення імунної системи, щоб не було відторгнення чужорідного органу. Далі, сучасна людина настільки інфікований, перш вірусами, замінивши якийсь орган, можна привнести в організм людини загрозливу інфекцію. Людина з пригніченим імунітетом може банально підхопити запалення легенів або іншу інфекцію. У той же час, трансформувавши власні клітини пацієнта в стовбурові, ми уникаємо необхідності застосування імуносупресантів при трансплантації.
- Є вже приклади вирощування зі стовбурових клітин цілих органів людини, скажімо, серця, печінки, нирок?
- Найближчим до успіху - «вирощування» поза організмом штучної нирки. Описані приклади (поки експериментальні) вирощування зі стовбурових клітин високоспеціалізованих спермальної клітин, клітин імунної системи, клітин тканин шкіри. Останні незамінні при усуненні негативних наслідків масштабних опіків поверхні тіла людини.
- Кажуть, наука повинна прораховувати можливі віддалені ризики тієї чи іншої новації ...
- Так, крім уже згаданих, одна з серйозних небезпек полягає в можливості перетворення трансплантованих стовбурних клітин в злоякісні пухлинні клітини, які, до речі, також мають відносно необмежений потенціал до розмноження.
- І все ж, можна сподіватися, що років через 50 заміна хворих людських органів на нові, вирощені зі стовбурових клітин, стане звичайною практикою?
- Думаю, це станеться значно раніше, років через 10.