Сьогодні ми пропонуємо вашій увазі «Достопам'ятні оповіді про подвижництво святих і блаженних отців». «Достопам'ятні» - значить «гідні пам'яті». Дія їх відноситься до IV-V століть, коли єгипетська пустеля процвела подвигами пустельників як Богом насаджений рай: до початку V століття тут налічувалося близько 50 000 ченців. Засновники древнього монашества жили дуже потаємно, але їх учні змогли записати і зберегти деякі повчання і приклади з життя святих отців науки всім християнам: це безцінний досвід того, як можна виконати заповіді Христові в своєму житті.
Про авве Антонії
Авва Антоній говорив авви Пімена: великий подвиг для людини - каяття в гріхах своїх перед Богом і очікування спокус до останнього подиху!
А він відказав: ніхто без спокуси не може увійти в Царство Небесне. Бо якби не було спокус - і ніхто не буде врятований.
Авва Памво запитав авву Антонія: що мені робити? Старець сказав йому: не сподівайся на свою праведність, не шкодуй про те, що пройшло, і приборкуй мову і черево.
Авва Антоній говорив: бачив я одного разу все мережі ворога, розпростерті по землі, і, зітхнувши, сказав: Хто ж уникне їх? - Та я почув голос, що говорив мені: покору!
Авва Антоній говорив: приходить час, коли люди будуть божеволіти, і якщо побачать кого не безумств, повстануть на нього і будуть говорити: ти Дурієш, - тому що він не подібний до їм.
Авва Даниїл казав: авва Арсеній розповідав нам ніби про інше якусь людину - і ймовірно, це був він сам - наступне. До одного старця, коли він сидів у келії своїй, був голос: йди! покажу тобі справи людські. Він встав і пішов. Голос привів його в одне місце і показав йому ефіопляніна, який рубав дрова і, нарубавши велике беремо, хотів нести оне, але не міг; замість того, щоб зменшити з вагітності, він знову рубав дрова і прикладав до вагітності і це робив дуже довго. Коли старець пройшов трохи далі, голос ще показав йому людини, який стояв біля криниці і, черпаючи з нього воду, лив її в пробитий посудину, і вода вся знову йшла до криниці. Потім сказав йому: Іди! покажу тобі ще інше. І бачить старець храм і двох чоловіків, які сиділи на конях і тримали колоду побічно один проти іншого. Вони хотіли увійти в двері, але не могли, тому що колода була кінцями на всі боки дверей, а жоден з них не хотів змиритися і стати позаду іншого, щоб пронести колоду вздовж, і тому обидва залишалися за дверьмі.- Це, каже голос, ті люди, які начебто несуть ярмо правди, але з гордістю, і не хочуть змиритися, щоб виправитися і йти шляхом смирення Христового, чому і залишаються поза Царства Божого. Рубаючий ж дрова означає людини, обтяженого багатьма гріхами, який, замість того, щоб покаятися в них, докладає до гріхів своїм нові беззаконня. А що черпає воду зображує таку людину, яка хоча робить добрі справи, але домішує до них і худі, а через те губить і добрі справи своі.- Отже, будь-якій людині треба пильнувати над своїми справами, щоб не даремно трудитися.
Старець звичайно казав: Арсеній, для чого ти пішов зі світу? - Після бесід я часто каявся, а після мовчання - ніколи.
Коли наблизилася смерть його, братія побачили, що старець плаче. Вони кажуть до нього: чи правда, що і ти, батько, боїшся? Він відповів їм: правда, справжній мій страх завжди був зі мною з того самого часу, як я став монахом.- І таким чином він спочив.
Говорили також, що в усі час свого життя, сидячи за рукоділлям, він мав хустку на грудях, через сліз, що падали з очей його. Авва Пімен, коли почув, що він спочив, просльозившись, сказав: Блажен єси; авва Арсеній, що оплакав себе в тутешньому світі! Бо хто тут не плаче про себе, той буде вічно плакати там. Отже, необхідно плакати або тут - добровільно, або там - від мук.
Розповідали про авву Агатона наступне. Прийшли до нього деякі, почувши про велику його розсудливості. Бажаючи випробувати, чи не розсердиться він, запитують його: ти Агафон? ми чули про тебе, що ти розпусник і гордій. Він відповідав: так, це правда. Вони знову запитують його: ти, Агафон, пустослов і наклепник? Він відповідав: я. І ще кажуть: ти, Агафон, єретик? Він сказав: Ні, я не єретик. Потім просили його: скажи нам, чому ти на перші питання погоджувався, а останнього не виніс? Він відповів їм: перші пороки я визнаю за собою, бо це визнання корисно душі моєї; а бути єретиком - значить бути в відлучення від Бога; але бути відлученим від Бога я не хочу.- Почувши це, вони здивувалися розважливості його і відійшли, отримавши повчання.
Ще братія запитали його: яка, батько, чеснота в подвижництві важче інших? Він відповів їм: вибачте мені, я думаю, немає ще такої праці, як молитися Богу. Завжди, коли тільки захоче людина молитися, вороги намагаються відвернути його, бо знають, що ніщо так їм не протидіє, як молитва до Бога. У всякому подвиг, хоч би якою зробив чоловік, після завзято праці отримує він заспокоєння, а молитва до останньої хвилини життя вимагає боротьби.
Коли авва Агафон бачив якусь справу, і помисел спонукав його до засудження, говорив він самому собі: Агафон! НЕ зроби сам того же.- І таким чином помисел його заспокоювався.
Авва Йоан розповідав наступне: авва Анувій і авва Пімен і інші їх братія, єдиноутробні і колишні ченцями в Скиту, - коли прийшли Мазік [1] і спустошили Скит, - віддалившись звідти, прийшли на місце, зване Теренуф, на час, поки знайдуть де їм жити, і пробули там кілька днів в древньому храмі. Одного разу авва Анувій сказав авви Пімена: Будь же ласкавий, ти і кожен з братів твоїх нехай живе окремо в мовчанні, і не будемо сходитися один з одним в цю тиждень. Авва Пімен відповідав: зробимо, як ти хочеш. І зробили так. А там в самому храмі була кам'яна статуя. Старець авва Анувій, встаючи вранці, він кидав камінням в обличчя статуї, а ввечері говорив їй: прости мені, - і робив так на всю тиждень. В день суботній вони зійшлися разом. Авва Пімен сказав авве Анувій: я бачив, авва, що ти у весь цей тиждень кидав каміння в обличчя статуї і потім кланявся їй; чи робить так людина правовірів? Старець відповів: це я робив для вас. Коли ви бачили, що я кидав каміння в обличчя статуї, то не говорила вона чого або не сердився чи? Авва Пімен сказав: ні! - А коли я кланявся їй, рушала вона і говорила: не прощу? - Ні, відповідав авва Пімен. Тоді старець сказав: ось нас сім братів; якщо хочете, щоб нам один з одним жити разом, то будемо наслідувати цю статую, яка рушає ні образою, ні честю. Якщо ж не хочете так поводитися, то ось четверо воріт у храмі: нехай кожен піде, куди хоче! Брати впали на землю і сказали авви Анувій: все зробимо, як ти, батько, хочеш! Будемо слухняні ради твоїх слів. І авва Пімен казав: весь час життя нашої ми пробули разом, вступаючи за повчанням старця, яке він дав нам. Одного з нас зробив він економом, і все, що цей не пропонував нам, ми їли; і не можна було нікому з нас сказати: принеси нам що-небудь інше, або: не хочемо їсти цього. Таким чином провели ми весь час життя нашого в тиші і світі.
Про авве Віссаріона
Авва Дула, учень авви Віссаріона, розповідав наступне. Йшли ми якось по морському березі; мені захотілося пити, і я сказав авве Віссаріону: Авво мені дуже хочеться пити. Старець, помолившись, каже мені: Пий з моря. Вода солодка, і я напився. Після налив я води в посудину, на випадок, якщо б на шляху знову захотілося пити. Старець, побачивши це, сказав мені: для чого ти налив? Я відповідав йому: прости мені, - як би ще на шляху не захотілося пити. Тоді старець сказав: і тут Бог, і всюди Бог.
В інший час була потреба Віссаріону переправитися через річку Хрізорою. Помолившись, він перейшов її пішки і вийшов на берег. У здивуванні я вклонився йому і запитав: як було ніг твоїх, коли ти йшов по воді? Старець відповів: по п'яти я відчував воду, а інше було сухо.
Розповідали про авву Даниїла: коли варвари прийшли в Скит і батьки втекли, старець сказав: якщо Бог не дбає про мене, то навіщо мені та жити? І він пройшов серед варварів, а вони не бачили його. Тоді сказав він сам собі: ось Бог подбав про мене, і я не вмер. Отже, зроби це і ти, як треба людині, - біжи, подібно батькам! - І, піднявшись, втік.
Авва Зенон сказав: хто хоче, щоб Бог скоро почув молитву його, той, коли стане перед Богом і простягне руки свої до Нього, перш за все, навіть перш молитви про душу свою, повинен від усього серця молитися за ворогів своїх. За це добра справа Бог почує його, про що б він не молився.
В інший час той же авва Зенон проходив Палестину і, втомившись, сів для прийняття їжі у огіркового городу. Замір говорив йому: візьми один огірок і з'їси, бо що в цьому важливого? Але він відповідав своєму помислу: злодії піддаються покаранню; так спробуй себе, чи можеш ти перенести покарання. Вставши, він п'ять днів простояв на спеку і, виснажений жаром, сказав сам собі: не можу знести покарання. Потім говорив своєму помислу: якщо не можеш, то не кради і не їж.
[1] Мазік - варварських племен.