Завдяки контактам з мусульманським світом, французи, як і інші західні європейці, навчилися розводити коней. Про коні середньовічного лицаря придумано безліч неправдоподібних історій. Насправді кінь повинен був мати велику вагу, щоб тягнути вантаж. А для того, щоб нести його, він повинен бути просто сильним. Середньовічна європейська бойова кінь не була «холоднокровним» ваговозів. Вона належала до рідкісної породи кремезних верхових коней. До кінця середньовіччя, в епоху Ренесансу, з появою обладунків, що складалися з великих пластин, бойові коні почали походити на сучасних коней першеронской і Арденнской порід. Бойові коні з'явилися в кінці X століття. Дані, зафіксовані в документах кілька століть потому, вказують на те, що таких коней вчили пересуватися кроком, а не риссю, при якій лицар в обладунках відчував значні незручності через гострих сідел, характерних для середньовіччя. Така кінь збільшувала швидкість тільки в останній момент. Під час атаки сідоки пускали її легким галопом.
Лицар, яка сідає на коня. Альбом Вілларда де Хонекура, Франція, середина XIII століття. Кольчужна шапочка воїна відкинута назад, а з-під неї видно полотняна шапочка. На руках у лицаря кольчужні рукавиці. Його кольчужні чоботи старого зразка. Такі чоботи закривали задню частину ноги неповністю.
Середньовічні бойові коні вважалися «холоднокровними» як жителями тієї епохи, так і сьогоднішніми фахівцями. Однак, саме поділ коней по крові на «гарячу» і «холодну» до сих пір розуміється неправильно. Не існує генетичної бази для такого поділу, що визначає темперамент і регіон походження конкретної породи. Кремезні верхові коні були широко поширені по всій середньовічній Європі в районах з хорошою травою і конюшиною. У давнину коня римських кавалеристів мали багато спільного з кіньми кочових скіфських племен, що мешкали на півдні сучасної Росії. Ця порода була схожа на велику арабську коня. Давня верхова кінь Середнього Сходу, здається була прародителькою сучасної породи «Барбі». Після падіння Римської імперії погіршилася порода західноєвропейських бойових коней, тому в розпорядженні Карла Великого і його наступників знаходилися коні не найкращих порід. Вони не змогли протистояти міцним і витривалим степовим поні мадярів, які вторглися до Франції. Тим не менш, деякі з древніх порід збереглися на півдні. У період раннього середньовіччя вони були схожі на арабських коней Південного Середземномор'я.
До XIII або XIV століття середньосхідна (або арабсько-ісламський) спосіб верхової їзди, відмінний від тюрко-ісламських традицій Центральної Азії, в основному був таким же, як у римлян; додавалися лише стремена і більш зручні сідла. Арабські воїни, як і середньовічні лицарі, на яких вони справили великий вплив, сідлали бойового коня безпосередньо перед боєм. Подорожували ж вони вона мулах, віслюках або верблюдах. Подібно до них, середньовічний лицар подорожував на верхового коня. Західні середньовічні традиції верхової їзди сформувалися під впливом давньоримських і арабо-ісламських. Сідло західного типу для бойової коня, хоча з часом і стало відрізнятися від більш легких сідел Середнього Сходу, все ж було модифікацією дерев'яного сідла з повсті оббивкою, завезеного в Європу арабами на початку середньовіччя. Ті ж слова можна віднести до майстерно зробленої вуздечці і вуздечкою, які, хоча і були відомі римлянами, в Європі майже не використовувалися.
Займалися розведенням коней жителі середньовічної Франції, практично всі знання і навички в цій області отримали від мусульман, так як набагато простіше було перейняти їх арабів, ніж відновлювати забуте з часів Римської імперії. Не в приклад своїм попередникам, араби з доисламских часів приділяли більше уваги якості, ніж кількості.
Перший арабський ветеринарний довідник датується 785 р н.е. а штучне запліднення кобил відомо, принаймні, з 1286 року. Арабські скакуни ввозилися через Іспанію вже в IX столітті. Ймовірно, після перших хрестових походів XII століття в Європі знову з'явилися візантійські і перські коні. Це був час, коли французи воювали проти сарацинів, що їздили верхи на маленьких поні. Арабський вплив простежується навіть у термінології, використовуваної коневодами середньовічної Франції.
Безпосередній вплив на розвиток конярства у Франції зробила мусульманська Іспанія, де вже в VIII столітті знаходився знаменитий конезавод в Кордові. У південній Іспанії була виведена знаменита андалузька порода коней, що відбувалися від південно-африканського «барба». Від нього ж ведуть свій родовід і арабські скакуни. Коні андалузької породи були першими зі східних коней, по достоїнству оцінені західноєвропейцями. У Вільяма Нормадского в битві при Гастінгсі було два таких коня, так званої «гарячої» крові, які ввозилися в Еропе з кінця XI століття. Безсумнівно, привезена порода не тільки змінила характерні риси, властиві французьким бойовим коням, але і зажадала змінити місця їх розведення. Область Перш в південній Нормандії пізніше дала назву першеронской породі. У другій половині XII століття граф Перша Ротру III, який брав участь в іспанській реконкісті, брав участь у захопленні Сарагоси і Тудели. Можна припустити, що він привіз з походу коней, яких потім стали розводити в Перше, де врешті-решт і була виведена першеронской порода.
До кінця XII століття справжній лицар повинен був вести за собою цілий кортеж коней: бойового коня, верхового, в'ючної і мула для перевезення вантажів. Верхового коня спеціально вчили ходити кроком, так як для вершника така «хода» була найбільш зручною на відміну від рисі, особливо при тривалих переходах. Однак, для коня вона була неприродною і її доводилося переучувати.
Перемога ізраїльтян над моавитянами, Париж, 1250 рік. Обидві сторони озброєні й одягнені однаково, але у ізраїльтян є ще «великі шоломи». Зверніть увагу на те, що один з піхотинців пустив в хід сокиру, а вершник - свій кинджал. На двох піхотинців ми бачимо стьобані гамбезони з великими комірами і два різних види шолома-дзвони.