Лицарський або богатирський кінь - не просто потужна кінь, здатна везти вершника в повній амуніції. Це була бойова одиниця, яка тиснула ворога і не відступала назад. Спеціальна підготовка робила з мирного травоїдного витривалого хижака.
У середні століття кіннота відігравала важливу роль. Але мистецтво верхової їзди було розвинене досить погано. Зокрема, не через те що вершник не вмів давати раду конем, а тому що просто не міг - латний обладунок важив від 25 до 60 кг. У разі зайвої маневреності вершник ризикував зламати спину і собі і коню. Тому пересувалися в основному кроком, а в бій мчали галопом. Ні про яку полегшеної або навчальної рисі мова, природно, не йшла.
При абсолютній знерухомлених вершника - покора і контроль коні повинні були залишатися максимальними. Тому, і управління було відповідним - вони кололи з боків гострими шпорами, різко тягнули привід, роздираючи губи. Загалом, всіляко давали коні зрозуміти, що всякий непослух загрожує їй нової болем.
Але і не всякого коня брали на війну - перевага віддавалася спокійним, але при цьому швидким і витривалим особинам, які були здатні довгий час покірно вести свого вершника. При цьому він повинен був бути жеребцем, щоб зберігати агресивність в бою. Бойові коні лицарів були переважно ваговозами, облагородженими домішкою крові чистопородних коней, а то і чистокровних арабів. Однією з порід бойових коней середньовіччя була «Дестро» - великі коні, виведені з ваговозів часів Великого переселення народів. Один такий кінь важив до 1000 кг і зростом сягав 175-200 см в холці. Сьогодні порода лицарських коней канула в лету. Але найбільш схожий з нею з сучасних видів - англійська шайр.
Щоб підготувати бойового коня сьогодні не обов'язково купувати чистокровного Шайра за нечувані гроші. Швидше він навпаки повинен бути напівкровкою, які завжди витривалішими і здоровіше виведених порід. Шукати гіганта зростанням в 170 сантиметрів теж не обов'язково - підійде цілком 150-160 - в кінці кінців, ви не з сарацинами воювати йдете. Знову ж таки, в нинішній час можна обійтися мерином, але не старше трьох років. Він повинен бути не заляканим, і з тугим ротом (у деяких коней дуже чутливі губи - такі особини будуть експресивно реагувати на будь-який різкий рух приводом).
Перший тест на придатність - бажання по першій команді скакати галопом, але при цьому не нести і не переходити в божевільний кар'єр, з важким людиною не менше 100 кг в сідлі. В галоп при цьому кінь повинен спокійно зриватися з місця, а не переходити з рисі. Якщо коня треба постійно підганяти - за словами експертів він для війни і реконструкції не підходить. А ще кінь повинен бути максимально нелякливі - щоб визначити це, досить змахнути у нього перед головою палицею, або як можна ближче під'їхати до незнайомої людини. Якщо кінь не шарахнеться - тест на профпридатність пройдено.
Повертаючись до середньовічних лицарських «Дестро», крім їх фізичної витривалості, варто ще раз згадати їх неймовірне послух. Якщо ви коли-небудь сиділи на коні, то ви, швидше за все, знаєте, що цим тваринам не властива самовідданість заради людини. Звичайна кінь може злякатися раптово вилетіла з кущів пташки і три повних кола по полю не реагувати на всі ваші наміри якось її заспокоїти і зупинити. А бойові коні йшли на збройну піхоту, хоча їх природний інстинкт, як і у всіх копитних, має на увазі втеча від небезпеки. Крім того, будь-яке зобов'язання по відношенню до свого господаря, особливо в екстреної для тварини ситуації, закінчується тоді, коли вершник виявляється скинутий. При бажанні це не складно організувати. Звичайна кінь ніколи не попре на людей - їй немає від цього ніякої користі, а неприємності їй не потрібні. Тому - одна з особливостей бойового коня - вміння не відхилятися від заданого курсу. Якщо хтось стоїть біля коня на шляху, тим гірше для нього. При цьому кавалерія могла тільки атакувати. Якщо кінь не направляли на зустріч атакуючого ворога, то в зв'язку з загрозливою ситуацією, коні завбачливо приймали рішення про втечу. Зрештою, у цих тварин не було ніяких боргів перед Батьківщиною.
Отже, як виховати в свого вихованця бойовий характер, в разі якщо у нього є задатки. По-перше, варто почати з фізичної підготовки, тобто зміцненням м'язів, зв'язок, розвитком гнучкості і м'якості. Перші вправи будуть на управління - навчіть її ходити вольт, змійкою, а не просто бігати по прямій. А ще, дуже важливо, щоб він ходив швидким кроком. Зрештою, це був основний алюр середньовічних лицарів.
Витривалість добре виробляється чергуванням кроку і галопу. Корисна рись або галоп по глибокому піску або снігу. Але з цим треба бути дуже акуратним, щоб кінь не пошкодила ноги. Крім того, ця вправа - сильне навантаження на серце. Природно всі вправи потрібно проробляти спочатку на кроці, потім на рисі, і тільки потім на галопі.
Дуже важливо, щоб заняття були регулярними, але при цьому різноманітними. Потрібно змінювати звичний ритм занять і пропонувати коню нестандартні нові завдання (для початку пройти бродом, потім пройти під низько висячої гілкою і т.д.). Таким чином, ви привчаєте коня довіряти вам. Ну, і, звичайно ж, не варто забувати про заохочення за виконання команди.
Крім цього, справжня бойова кінь повинен вміти ходити назад (осаджування), в бік (принимание) і стрибати хоча б на метр, через перешкоду будь-якого типу - колода, струмок, вогонь. Якщо кінь затявся і відмовилася стрибати через перешкоду, ви зобов'язані пройти з нею через нього, інакше вона сприйме «халтуру» як норму.
Капріольо і пірует. Психологія хижака
Відмінність бойових коней від звичайних полягала не тільки в їх хоробрості і покорі, але і в умінні битися. Бойовий кінь - не тільки засіб пересування, це бойова одиниця, воїн. Наприклад, уже згаданий дестріец, відповідно до джерел, міг наскоком перекинути десяток піхотинців. Породи бойових коней, злих і агресивних виводили спеціально. І в бій йшли тільки жеребці. Кінь повинен був не тільки не згортати з самого початку божевільного для нього курсу, а й вміти ухилятися від ударів. Їх навчали цьому тупими стрілами та списами. Більш того, він повинен був сам першим атакувати. Для цього перед ним виставляли мішень і починали, буквально, доводити його, не даючи відступати, до тих пір поки він не починав захищатися передніми ногами.
До нас дійшли деякі фігури, до яких був привчений середньовічний бойовий кінь. Правда, сьогодні вони вважаються «вищим пілотажем» виїздки. Якщо лицаря оточувала ворожа піхота, кінь здіймався на диби, і вершник отримував можливість вражати мечем нападників з обох сторін. Ця фігура називалася «левада». Якщо кінь, стоячи на задніх ногах, здійснював три - чотири стрибки вперед, то йому часто вдавалося розірвати кільце нападників. Ці стрибки називалися «курбети». Коли вершник за допомогою коня виривався з оточення, то змушував коня зробити високий стрибок, причому кінь сильно бив копитами, перебуваючи ще в повітрі. Ця була «Капріольо». Під конем виникало вільний простір, так як піші вороги прагнули забратися подалі від небезпечних ударів. Після Капріольо кінь, приземлившись, блискавично робив пірует (поворот на дибах) і, прямуючи в пролом, що утворився, атакував противника. Бойовий кінь - частково хижак. У ньому виробляли звичку відповідати контратакою на атаку, бажання завдати шкоди. І все ж, за словами істориків, лицарі так і не змогли подолати той момент, що кінь ні на кого не нападала за власною ініціативою, - помітивши що втратив вершника, дестріє відразу перетворювався в мирний травоїдна і змотувався куди подалі від кровопролиття.
Спокою, тільки спокій
Середньовічний лицар, який представляв собою величезну гримлячий фігуру, для коня завжди виглядав страшним. Тому, тварина, в першу чергу, повинно перестати боятися сторонніх звуків і страшних мішеней. Щоб домогтися від неї першого, потрібно систематично привчати її до сторонніх звуків і несподіваним рухам свого вершника. Реконструктор і тренер Максимов радить під'їжджати, скажімо, до паркану і спеціально зачіпати його стременем. Або при їзді махати імпровізованим зброєю.
Щоб кінь перестала боятися сторонніх незвичайних для неї предметів, до яких потрібно наближатися - необхідно робити мішень якомога страшнішою для коня, обов'язково висотою не менше 3-х метрів (більшість коней побоюється за все, що вище їх голови), обвішаної розвіваються чорними ганчірками, стрічками, краще з розчепіреними руками (для багатьох коней людина, розкинувши руки хрестом, часто є стоп-сигналом). Добре, коли їхня мета шумлива (дзвінка, гримляча, ревуча), і якщо потрапляння в неї виробляє гуркіт.