Богомол (Mantodea) - загін комах надзагону тараканообразних з неповним перетворенням. Мають характерний вигляд: в спокійному стані згинають передні ноги і направляють їх вперед, як ніби моляться (звідси і їх назва). Забарвленням і формою тіла богомоли нагадують частини рослин. Все богомоли є хижаками, які зазвичай полюють із засідки на дрібних комах і павукоподібних. хоча великі види можуть з'їсти і дрібних хребетних. Відомо близько 2400 видів богомолів, які в основному поширені в зонах тропічного і субтропічного клімату по всій Землі, окремі види живуть в помірній зоні.
зовнішня будова
Прочани мають подовжене, щодо струнке тіло. Дві задні пари ніг зазвичай довгі ходильні, що дозволяє Богомолу при необхідності тримати тіло досить високо над поверхнею. Передні ноги хапальні. Переднє стегно має канавку, в яку передня гомілку може вкладатися на зразок складаного ножа. Зазвичай переднє стегно має також довгі шипи, а гомілку озброєна гострими зубцями. Такі зубчасті кліщі дозволяють Богомолу міцно утримувати здобич.
Голова богомолів зазвичай трикутна за рахунок дуже великих фасеточних очей, які виступають з боків. Голова не прикрита переднеспінкой, вільно рухається в різні боки на своєрідній «шиї», що також додає комасі виду «молельніка». Крім складних очей на тімені зазвичай наявні 3 простих вічка. Ротовий апарат гризе типу з потужними мандибулами.
Переднеспинка зазвичай подовжена, але іноді розширена за допомогою бічних виростів. Черевце довге і плоске, складається з 10 тергитов у обох статей, стернитов у самців 9, у самок - 7. На кінці черевця є членисті церки, у самців також грифельки.
Передні крила богомолів потовщені, виконують функцію надкрильев, захищаючи тонкі і широкі задні. Задні крила зазвичай складені на манер віяла, часто прозорі, іноді з малюнком. Деякі богомоли непогано літають (особливо більш крихкі і легкі самці), у інших видів крила вкорочені або скорочені повністю.
Спосіб життя
Харчуються комахами, великі особини здатні зловити дрібних хребетних тварин - ящірок. жаб. птахів тощо.
різноманіття
Відомо 2853 видів. Більшість з них поширені в країнах з теплим кліматом, в помірному поясі зустрічаються рідше, зокрема в Україні відомо 8 видів з двох сімейств. Серед них найпоширеніший богомол звичайний (Mantis religiosa), який живе в степу і рідше в лісостепу.
Прочани в літературі
У романі Джеральда Даррелла «Моя сім'я та інші звірі» зображується бій між улюбленцями хлопчика: самкою богомола Сесілією і гекони Джеронімо.
В оповіданні Віктора Пелевіна «Зал співаючих каріатид» зі збірки «П5» головну героїню Олені під дією екстракту богомолів «Мантис-Б» ввижається дух самки богомола, який пояснює їй сутність буття. В кінці розповіді Олена зливається з уявної самкою богомола і намагається з'їсти людини під час статевого акту.