Переважно великі комахи з подовженим тілом, але трапляються й винятки. Довжина тіла до 11 см. Голова трикутна, з великими очима, дуже рухлива. Ротові органи направлені вниз. Загальна риса всіх богомолів - спеціалізовані передні ноги, призначені для хапання і утримання видобутку. У спокої вони знаходяться в складеному стані, при цьому гомілка вкладається в жолобок на стегні, подібно складаний ножа. Стегно і гомілку мають ряди гострих шипів. У частині видів передні ноги використовуються і для пересування. Черевце досить уплощено, і за внутрішньою будовою дуже схоже на черевце тарганів. Крила, передні і задні, дуже добре розвинені і завдяки їм богомоли можуть здійснювати значні перельоти. Але існують і безкрилі види.
Богомоли ведуть хижий спосіб життя, харчуються зазвичай іншими комахами, включаючи і мух; великі також полюють на маленьких ящірок, жаб, птахів і навіть гризунів.
Богомоли є майстрами камуфляжу і використовують захисну забарвлення, щоб гармоніювати з листям, уникати хижаків і для лову жертв в пастку. Деякі види з Африки та Австралії здатні змінити забарвлення на чорний після пожежі, щоб гармоніювати з розореним пейзажем. На додаток до цієї адаптації вони пристосувалися не лише змішуватися з листям, а й наслідувати їй, прикидаючись листям, стеблами трави або навіть кісточками. Богомоли сімейства Metallyticidae виділяються з усіх інших своєю яскравою синьо-зеленим забарвленням з металевим блиском.
Під час нападу ворога або зустрічі з суперником богомоли спочатку приймають страхітливу позу: крила розправлені віялом, передні хапають лапи спрямовані вперед, кінець черевця задертий догори. Якщо це не діє, комахи кидаються в бій. Якщо противник набагато сильніше - вони вважають за краще полетіти подалі. Але якщо перевага на їхньому боці, то вони виходять з сутички переможцями.
Богомол - комахи з досить хорошим зором, і вони помічають будь хвилювання, в тому числі яскраве світло або переміщаються предмети. Крім того, богомоли єдині з усіх комах можуть зазирнути собі за спину.
Самки деяких видів можуть поїдати самців при спарюванні. Самка починає їсти самця з голови (як, втім, і будь-яку здобич), і якщо спаровування почалося, руху самця можуть стати навіть більш енергійними, збільшуючи тим самим кількість введеної сперми. Ранні дослідники думали, що самки робили це спеціально, так як репродуктивними рухами самця управляють нервові вузли, що знаходяться в черевці, а не в голові. Сучасне пояснення полягає в настільки великої необхідності білка на ранній стадії розвитку яєць, що самці доводиться добувати його і таким способом.
Після спарювання самка відкладає від 10 до 400 яєць, які, подібно до Таракановим, упаковує в оотеки. Оотеки розвішуються на траву або на гілки дерев і чагарників. У регіонах з досить холодними зимами саме оотеки є зимуючої стадією.
Богомол - комахи деревні, тому вони не потребують укриття. Головне - це наявність гілочок, тому що богомоли люблять сидіти і полює в гілках кущів і стеблах високої трави. Не використовуйте взяті з природи матеріали без попередньої обробки, тому що Ви можете занести паразитів і кліщів! Оформлення тераріуму має значення лише для власника, тому що тераріум - це прикраса інтер'єру. Застосування живих рослин та природних матеріалів можливо, тому що і рослинам і богомолів необхідно відчуття дня і ночі (наявності світла вдень і темряви вночі). Головне стежити, щоб не було цвілі, грибків, кліщів і тд. Тому найкращим рішенням стануть саме декоративні прикраси тераріуму, які будуть безпечні для Вашого вихованця і зручні під час чищення.
Волога є важливим критерієм при утриманні певних видів богомолів. Для підтримки необхідного рівня вологості необхідно періодично обприскувати грунт відстояною водою. На дно потрібно поставити поїлку, в якій постійно повинна бути свіжа відстояна вода. Ви можете використовувати спеціальну декоративну поїлку для комах, яка зроблена з урахуванням того, щоб комаха могло вільно вибратися з неї і не потонуло. Як компроміс, Ви можете скористатися кришкою від банки або будь-який інший неглибокої ємністю. Для вимірювання вологості Ви можете використовувати спеціальний гигрометр для тераріумів, який можна розташувати так, щоб він був мало помітний і в той же час виконував свою пряму функцію. Пам'ятайте! Чи не перенасичувати вологою грунт; краплі конденсату не повинні утворюватися на стінках, це може привести до утворення цвілі, розвитку грибків, кліщів і паразитів, які можуть вбити Вашого вихованця! Використовуйте тільки відстояну воду.
Для повноцінного розвитку Богомолу необхідна середня кімнатна температура 23-25 ° C. Якщо в кімнаті холодніше, тоді Ви можете використовувати термогрелкі для тераріумів. Вони також використовуються для деяких тропічних видів богомолів, яким необхідна підвищена температура 28-30 ° C і вище. Щоб постійно бути в курсі температури всередині тераріуму, Вам знадобиться спеціальний термометр, який можна розташувати так, щоб він був не помітний і, в той же час виконував свою пряму функцію.
Богомол - тварини денні, тому їм необхідно освітлення. Ви можете використовувати лампи денного спектру освітлення та лампи місячного світла для спостереження за комахами вночі. Також вони можуть виконувати огрівальну функцію. Чи не ставте тераріум з прочанином під прямі сонячні промені!
Богомол - тварини м'ясоїдні, тобто харчуються м'ясом. Їжею Богомолу служить будь-яка істота відповідне йому за розмірами. Головне пам'ятайте, що їжа не повинна перевищувати половини тіла богомола, інакше він буде боятися їжі. Існують спеціальні кормові комахи для тераріумів тварин, які підходять для всіх стадій розвитку богомола. Не слід годувати богомола спійманими комахами або тваринами з природи, тому що вони можуть бути переносниками хвороб і / або бути заражені хімікатами! Не залишайте залишки «трапези» в тераріумі, тому що це може привести до утворення цвілі і розвитку паразитів!
Маленького богомола потрібно годувати стільки, скільки він хоче. Для гарного росту йому необхідна постійна наявність корму і висока температура. Дорослого богомола можна годувати раз на тиждень / два і головне не перегодовувати, тому що деякі види дорослих богомолів схильні до переїдання, що може привести до розриву черевця, а також заважати йому при пересуванні. Годуєте його збалансовано! Пам'ятайте, чим більше богомол їсть, тим швидше він зростає, але і швидше старіє!
Після покупки богомола хочеться взяти його на руки, як звичайне домашнє тварина. І на відміну від більшості інших членистоногих, богомолів можна брати на руки без побоювань заподіяти йому травму. Богомол - абсолютно нешкідливі для людини! Зараз ми постараємося пояснити як це правильніше зробити. Багато богомоли володіють спокійним характером, досить повільні і їх можна брати на руки. Але деякі тропічні види можуть активно захищатися стаючи в позу загрози або ж швидко тікати. Тому, перед тим як взяти богомола, необхідно упевнитися, що він мирно налаштований. Якщо богомол встає в позу загрози, то його краще залишити в спокої. При зверненні з богомолами необхідно дотримуватися таких правил:
- не робити різких рухів, все робити плавно і повільно;
- НЕ дути на богомола, тому що він може різко побігти і впасти з руки;
- не шуміти;
- уникати різких спалахів світла;