Кайман Шнайдера (Paleosuchus trigonatus)
Рід - Гладколобие каймани
Розміри статевозрілих особин не перевищують 1 -1,3 м, але іноді досягають 2 м. Paleosuchus trigonatus - другий за величиною найменший вид крокодилів в світі. Поверхня його голови, без поперечних або поздовжніх хребтів. Цей вид має в його шкірі не тільки більше, але і великі за розміром костисті пластини (названі osteoderms), ніж у інших видів крокодилів. Такі великі щити створюють кращий захист для їхнього життя на землі. Хвіст короткий і в ньому відсутня гнучкість, через двох рядів важких окостенілих щитів. Гладкі обриси морди допомагають в зменшенні опору води, що можливо, допомагає тварині плавання в швидких потоках. Верхню повіку майже цілком косно. Середня кількість зубів 78-82. Колір верхньої поверхні тіла темний коричневий, у молодих тварин воно з темними поперечними смугами. Нижня поверхня світла з темними плямами.
Гладколобий Кайман дрібні, самки довжиною до 1,5 м. Але зазвичай близько 1.1 м. Дорослі самці досягають 1,7-2,3 метра.
Ареал виду лежить в межах басейнів річок Оріноко і Амазонки від. Венесуели, Гайани, Суринаму і Гвіани, на півночі до південної Бразилії на півдні. Вид знайдений в прохолодних, швидкоплинних лісових потоках і річках, часто зустрічається біля водоспадів або стремнина.
Дорослі постійно витрачають багато свого часу на подорожі по суші між норами, розташованими, як правило, далеко від води, до берегів струмків - місць полювання, а також назад - на відпочинок в нори.
Дієта залежить від придатності і доступності видобутку. Вони полюють ночами, як в околицях нори, так і біля води, а також в навколишньому лісі в межах їх території, яка може розташовуватися на декількох кілометрах.
Тільки що вилупилися малюки їдять водяних комах та інших членистоногих. Трохи подорослішавши, вони все ще їдять комах, а також починають добувати різноманітних хребетних тварин, як наприклад маленьких риб, птахів і рептилій, дрібних ссавців (переважно гризунів). Дорослі полюють на більш велику рибу у відкритій воді, а також більш великих ссавців, як наприклад дикобразів і паки, які складають головний продовольчий раціон гладколобого каймана. Як наземні мисливці, карликові каймани повинні багато переміщатися по суші в пошуках продовольства. Через це, голова у них часто піднімається високо, в той час як шия поміщена більш вертикально, дозволяючи їм ефективніше відстежувати видобуток.
Гладколобий Кайман - хижаки середнього рівня, що поїдають інших більш дрібних тварин, він же в свою чергу буває з'їдений іншими більшими видами хижаків. У швидких потоках він, безсумнівно, є домінуючим хижаком.
Дорослі особини багато часу проводять в своїх норах, далеко від води. Каймани більш активні в нічний час доби.
Самки в період розмноження активно охороняють гніздо. У природі, однак, рівень їх захисту не такий ефективний як, наприклад, у Американського алігатора. Це відповідно робить життя маленьких кайманів дуже небезпечною. Є повідомлення про напад кайманів в період розмноження на людей, що знаходилися в надувному човні в зоні розташування гнізда. Відзначено, що індивідууми, що містяться в неволі, в цей же період також стають дуже агресивними. Вони починають шипіти і загрожувати людям, які збирають яйця для штучної інкубації. Це поведінка описано як для самців, так і для самок.
На відміну від багатьох інших крокодилів, вони не використовують голосно викликів (криків), щоб привернути до себе самок. Рев, іноді видається самцями, також і не є сигналом, що безпосередньо передує спарювання (що спостерігається у деяких інших крокодилів). Парування відбувається вночі, на мілководді (на глибині до 50 см). Самці обвивають самок, поєднують свої клоаки і спаровуються. Акт спарювання триває від 5 до 10 хвилин, під час якого обидва партнери повністю занурюються під воду.
Самки починають будувати гнізда перед сезоном дощів. Нерідко будівництво гнізда здійснюється обома батьками. Гнізда складають близько 50 см у висоту, і близько 1.5 м. В підставі. Вони містять яйцевую камеру в центрі.
Гнізда зазвичай розташовуються по берегах лісових потоків, хоча в Сурінамі вони також були знайдені на маленьких плавучих острівцях що складаються з рослин. У цих випадках, не було ніякої насипу - яйця були заховані в найвищій точці острівця. Більшість гнізд, як правило, будується на основі старих гнізд, земляна основа яких твердне і формує кришку, яка захищає яйця і підтримує стабільну температуру. Часто гнізда розташовуються близько колоній термітів - таким чином, самки використовують високу температуру термітників для обігріву своїх яєць, а пряме сонячне випромінювання грає незначну роль в підйомі гніздовий температури. Так як гніздовий матеріал складається з бруду перемішаної з гниють і зеленими рослинами, то гніздовий температура визначається температурою повітря, метаболічним теплом від розвиваються ембріонів, теплом від розпаду рослинного матеріалу в гнізді і теплом термітника. Все це підтримує гніздову температуру на стабільному рівні (31-32 ° C). Цікаво відзначити, що каймани, здається, інстинктивно знають, де побудувати гніздо. Якщо немає поруч термітника, то деякі вибирають для гнізда згнилі дерева - знову використання процесу розпаду, комбінованого з теплом гніздового матеріалу необхідних, щоб успішно вивести потомство.
Гніздо самки будують з проміжками близько 3 років, виробляючи виводки в середньому близько 15 яєць. Це прирівнюється до приблизно 5 яєць за рік для кожної дорослої самки. При цьому виявилося, що смертність в період інкубації дуже низька. Завдяки швидкому розселенню новонароджених і короткому періоду, коли вони залишаються з групою, смертність молодих крокодилів також виявилася напрочуд низькою. Зазначені норми «яєчного виробництва», повільні темпи приросту, невисока початкова у щойно вилупилися малюків смертність, і достаток молоді в структурі населення популяції цього виду крокодилів, підтверджують, що юнацька і доросла природна смертність низька.
Після інкубаційного періоду самка відкриває гніздо, а при певних обставинах, відкрити гніздо може і самець. Цей факт спостерігався, коли самка (ймовірно мати) була спіймана в області гнізда місяцем раніше. Допомога батьків необхідна для новонароджених кайманчіков, так як яйця зазвичай укладені під тверді стінки гнізда, а нерідко і термітника (а основний їх будівельний матеріал - їх же екскременти). Після вилуплення, матері охороняють і захищає своїх щойно вилупилися малюків у воді протягом однієї - двох тижнів. Дорослі, можливо, відповідають на «крики» небезпеки від молодих кайманів, які навіть не є їх власним дитинчатами і тут же поспішають їм на допомогу. Молодь починає поступово розбрідатися хто куди і вести самостійне життя приблизно починаючи з тижневого або трохи більшого віку. На відміну від багатьох інших видів крокодилів, материнська захист і прагнення малюків перебувати в групі, вже закінчуються до цього часу.
У кладці зазвичай 10-20 яєць. Відносна яєчна маса становить близько 1% від маси самки. Для порівняння скажемо, що для морського крокодила цей показник становить близько 0.14%. Розмір яєць становить близько 6.5 x 4.2cm, при вазі 66 - 73г. Яйця мають дуже грубі оболонки, як мінімум при розведенні в неволі, і вони оточені липкою субстанцією, яка, можливо, служить для того, щоб захистити самку від внутрішнього пошкодження при відкладання яйця. За іншою версією - ця липка субстанція, можливо, захищає яйця від нападу грибків або інших мікроорганізмів під час інкубаційного періоду при знаходженні в гниючої гніздовий масі.
Після завершення відкладання яєць самка залишається у гнізда для його охорони аж до вилуплення малят. Спостереження показали, що після 3 місяців, інтерес самки до гнізда поступово втрачається. Однак, в експерименті, після того, як одне з яєць було підкладено в порожнє гніздо, самка стала захищати і охороняти його ще раз. Передбачається, що самка завдяки своєму гострому нюху відчула яйце. А коли малюк вилупився, вона відкрила гніздо, і віднесла молодого каймана до води.
Каймани Шнайдера, в порівнянні з іншими видами, дозрівають і ростуть повільно і тому статевої зрілості самки досягають при розмірах 1,3 метра, самці - 1,4 (зазвичай між 10-20 роками життя).
Інкубаційний період триває близько 115 днів, що більше ніж у інших видів крокодилів.
Незабаром після вилуплення новонароджені карликові каймани, піднімаються вгору по річковим потокам досягаючи місць з густою лісовою рослинністю, де вони набувають надійний захист від хижаків. Тому, вирубання лісу по берегах лісових струмків, можливо, серйозно впливає на виживання новонароджених карликових кайманів. Молодь приблизно перші 4 тижні втрачають у вазі, так як вони живуть в цей час переважно за рахунок залишку яєчного жовтка.
Тривалість життя більше 25 років.
Для утримання гладколобого каймана підійде акватераріум - просторий вольєр з ділянкою суші і басейном. Співвідношення вода / суша складає 3: 1.
Для гладколобого каймана, як і для всіх рептилій, важливо підтримувати потрібну температуру тіла, оскільки він не здатний виробляти тепло в процесі обміну речовин. Тому для нормального самопочуття в вольєрі підтримується температурний режим 25-35 ° C при температурі води 22-25 ° C. Також необхідна інтенсивна фільтрація води, а на суші - локальний обігрів.
Вентиляцію в акватерраріуме забезпечують за рахунок сітчастої кришки, через яку і здійснюється догляд за твариною.
Основну частину раціону гладколобого каймана становить риба. Іноді йому дають попередньо убитих кроликів або щурів. Молодих крокодилів потрібно годувати комахами, дрібною рибою і ракоподібними. У природних умовах дорослі особини люблять поласувати водними черепахами, іноді дрібними ссавцями.