Даймлер будував свій перший двигун в невеликому підсобному приміщенні біля свого будинку, користуючись найпростішими інструментами. Він сконструював один з перших придатних для експлуатації швидкохідних двигунів внутрішнього згоряння з запалюванням від свічки, який міг застосовуватися для приведення в рух машин. Він почав конструювати двигун в 1882 році.
Приблизно в той же час Бенц, власник слюсарній майстерні, без складних проектів і розрахунків теж побудував вдалий двигун і автомобіль.
Трохи пізніше, в 1896 році. Форд власноруч виготовив свій перший двигун внутрішнього згоряння, циліндри якого були зроблені з шматків труби від парової машини.
Цей двигун він встановив на чотириколісного екіпажі з велосипедними колесами.
Фірма братів Рено, що прославилася після на весь світ, на перших порах тулилася в сараї стояв в саду сім'ї Біанкуров під Парижем.
Отже, ми бачимо, що н той час змайструвати автомобіль було неважко. Було б бажання, сарай або майстерня з нескладним інструментом, дещо - які знання з слюсарної справи і механіці, ну і, звичайно, кмітливість, так невелику кількість матеріалу, а часом різних відходів, - і машина готова.
З тих пір пройшло майже сто років.
В результаті технічної і технологічної революції на зміну примітивному ремісничому виготовлення прийшло багатосерійне виробництво автомашин. В останнє десятиліття минулого століття в усьому світі було всього кілька сотень автомашин. Сьогодні їх мільйони. Так, наприклад, в 1972 році було вироблено понад тридцять п'ять мільйонів автомобілів, в тому числі понад двадцяти семи мільйонів легкових.
Давно минули часи ремісничих майстерень, де будувалися перші автомобілі.
Сучасний автомобіль народжується на підприємствах багатьох галузей промисловості, які співпрацюють один з одним. Виробниче підприємство, яке ми звикли називати автозаводом, - це по суті справи складальний цех, або кажучи мовою фахівців, - виробник кінцевої продукції. Для того, щоб з його ворог могла виїхати автомашина, сотні інших заводів повинні виготовити різні частини з різних матеріалів.
Давайте замислимося на хвилинку над тим. які галузі промисловості виготовляють вироби, необхідні для автомобіля. Отже, перш за все металургія. Вона дає листи глибокої штампування, поковки, ливарний чавун, стрижні і т.д. Вона - головний постачальник вихідних матеріалів загального призначення. За нею йдуть інші галузі промисловості: електротехнічна, що поставляє різноманітні елементи електропроводки автомобілів. А їх, як відомо, чимало. Гумова промисловість дає покришки. камери, різні прокладки, внутрішнє оснащення кабіни: подушки, гумові килимки і т.д. Хімічна промисловість поставляє різні рідини, паливо, пластмаси, фарби, лаки, антикорозійні засоби.
Скляно-керамічна промисловість виготовляє автомобільні скла, різноманітні скляно-керамічні вироби для електричної промисловості. Такий далеко не повний перелік галузей промисловості, які співпрацюють з автобудування. Є і ще досить велика група допоміжних спеціалізованих підприємств. У неї входять виробники карбюраторів, бензонасосів і форсунок, коробок швидкостей, шестерень, задніх підвісок, рульового управління, гальм і амортизаторів, ресор, пружин, фрикційних накладок, поршневих коліс, інструментів, автопрінадлежності і дрібних металевих виробів л т.п. Цей список можна було б продовжувати без кінця.
Звичайно, кожен з цих заводів має співпрацювати з іншими, від яких отримує сировину і напівфабрикати, різні частини і механізми, які не вироблені їм самим. Наприклад, завод, що випускає рульове управління, повинен отримувати відповідне металургійну сировину, необхідні пластмаси, пружини, деякі елементи технічного оснащення, фарби, лаки і т.д. Те ж саме стосується окремих галузей, про які ми згадували вище. Так, електротехнічна промисловість повинна взаємодіяти з кабельної. промисловістю пластмас, скляно-керамічної, гумової, текстильної і т.д.
Так ось, уявіть собі піраміду, на вершині якої знаходиться готовий автомобіль, створений зусиллями безлічі підприємств самих різних галузей промисловості.
Нарешті, ми можемо приступити до складання автомобіля. Автозавод - завершальний етап діяльності цілого ряду підприємств, багатьох людей. Сучасний завод - це ряд автоматичних ліній, на яких йде збірка окремих частин і вузлів. Спрощена схема зборки легкового автомобіля виглядає приблизно так:
1. Двоє людей в масках зварюють листову сталь кузова, підвішеного на складальному конвеєрі.
2. Очищення і підготовка звареного кузова до подальших етапах складання.
3. Кузов проходить крізь тунель, в якому Мег талл очищається від іржі і жиру,
4. потім кузов миють ще раз.
5. Чергова операція - нанесення звукопоглощающей і ущільнювальної пасти,
6. і грунтовка кузова.
7. Сушка кузова в спеціальному тунелі після попереднього покриття лаком.
8. Вирівнювання поверхні кузова.
9. Кузов опускається з гака, який тримав його над рухомим конвеєром.
10. На конвеєрі він покривається лаком.
11. Потім пересувається в піч для випалу.
12-13. В пофарбований кузов монтується система обігріву та електропроводка, вікна, внутрішнє освітлення, двері, ручки, стелю підшивання.
14. Потім рефлектори і задні фари, табло та капот. Фари підключаються до електропроводки.
15. Кузов підвішують знову,
16. для установки глушників і вихлопної труби. Тут складальна лінія підходить до лінії, на якій знаходиться двигун. Тепер настає установка двигуна, збірка приводний системи, коліс, амортизаторів. Автомобіль пересувається далі по конвеєру, але вже стоячи на власних колесах.
17. 18 і 19. Це вже не кузов, а автомобіль, в якому встановлені важіль коробки швидкостей і кожух радіатора.
20. Тепер необхідно відрегулювати положення коліс, встановити бампери і дзеркала,
21. вставити акумулятор, сидіння, запасне колесо, підлокітники, перевірити, як діють фари.
22. Машину миють і полірують.
23. Бак наповнюють бензином.
І ось автомобіль сходить з конвеєра і проходить випробування на гальмівному стенді.
Звичайно, це дуже спрощена схема, до того ж на різних заводах застосовується різна технологія.
Описана тут збірка триває приблизно 130 хвилин.
Люди, про яких я говорив спочатку, не думали тоді, що збільшення і тяга до винахідництва
приведуть до розвитку такого гігантського виробництва.