Анімація - це комплекс з розробки та порівнянні спеціальних програм проведення вільного часу, організація розваги, спортивного поведінки і дозвілля. Анімація включає в себе ігри, змагання, танцювальні вечори, карнавали, заняття, що входять в сферу духовних інтересів і.т.д. Останнім часом все більше туристських фірм і спортивно-оздоровчих установ стали піклуватися про надання такої додаткової послуги, як анімація.
Готельна анімація є одним з ефективних засобів залучення гостей в готель. Вона впливає і на позитив-ву оцінку роботи готелю в цілому. Це своєрідні додаткового-тільні послуги клієнту, мета яких пробудити в ньому поло-тивних емоції, відчути задоволення від відпочинку і бажання приїхати в цей готель ще раз.
Туристська анімація - це туристська послуга, при оказа-ванні якої турист втягується в активну дію. Заснована на особистих контактах аніматора з туристами, на спільну участь їх в розвагах, пропонованих анімаційною про-грамою туркомплексу. Це різновид туристської діяль-ності, що здійснюється в туркомплексі, готелі, круїзному тепло-ході, поїзді, яка залучає туристів в різноманітні меро-ємства через участь в спеціально розроблених програмах дозвілля. Туристська анімація - це найважливіша частина сукупність-ной діяльності на туристському підприємстві, вираз високого ступеня її професіоналізму, найважливіша складова частина турпродукту. Тому, як і будь-яка інша діяльність на туристському підприємстві, анімація повинна бути плануємо-мій, чітко регламентованої, організаційно керованої і забезпеченої матеріальними, фінансовими та кадровими ресурсами. Кінцевою метою туристської анімації є задовольнив ренность туриста відпочинком - його гарний настрій, поклади тільні враження, відновлення моральних і фізичних сил. У цьому полягають найважливіші рекреаційні функції туристської анімації.
Таким чином, значення туристської анімації укладає-ся в підвищенні якості, різноманітності та привабливості туристського продукту; збільшенні кількості постійних клієнтів і попиту на турпродукт; підвищенні навантаження на матері-ально базу турпідприємства, а отже, і в підвищенні ефективності її використання, прибутковості і рентабельності туристської діяльності.
Під анімаційної програмою мається на увазі об'єднаний спільною метою або задумом план проведення туристських, фізкультурно-оздоровчих, культурно-масових, пізнавальних і аматорських занять.
Одна і та ж анімаційна програма може викликати в одних людей позитивні емоції, а у інших - прямо протилежні. Процес сприйняття запропонованих анімаційних програм залежить від багатьох факторів: віку учасників або глядачів; рівня освіченості; статі; етнічної приналежності; настрою на момент реалізації даної програми і т.д.
Анімаційні програми діляться на:
1. Видовищні (спектакль, концерт). Здійснюється емоційний вплив на глядача, залучення учасників-глядачів, заохочення глядача.
2. Ігрові (ігрова театральна програма, ігрове театральна вистава, ігрова п'єса, сюжетний ігровий вечір). Головне в цих програмах чіткі правила гри, вони повинні бути прості, гра повинна охоплювати всіх, бути цікава, актуальна і сучасна, також доступна для всіх учасників.
Один з напрямків анімації в туристській індустрії - це шоу - музеї. тобто музеї з живими персонажами експонується епохи (наприклад, нудний і рідко відвідуваний музей перших англійських переселенців перетворився сьогодні в національне шоу за допомогою анімаційної програми). Не менш цікавий музей під відкритим небом "Скансен" (Швейцарія, Стокгольм). Фольклорна село, де на вулицях можна зустріти перехожих у старовиною шведської одязі.
За принципом анімації організовані і вельми популярні в світі тематичні парки: "Діснейленд", "Порт Авентура", "Легопаркі '.
Костюмовані тури - це ще одне авангардний напрям анімаційного туризму. Такими турами можуть вважатися, наприклад, тури з відпочинком на американському ранчо, де туристи отримують одяг, спорядження ковбоїв, навчаються їзді на конях, повністю занурюючись в дійство. У Відні проводяться бали збройних сил Австрії, бал фармацевтів, мисливців і т.д.
Інший напрямок - це безпосередня анімація туристів в готелях і курортах. Все частіше туристи, які збираються в подорож, цікавляться не тільки умовами проживання і екскурсійною програмою, а й наявністю і рівнем анімаційної команди в готелі, пансіонаті чи курортному комплексі. Анімацію в основному практикують в клубних готелях і в таких місцях, де віддалені міські пам'ятки. Наприклад, в Туреччині на Анталійському узбережжі, віддаленому від міста і екскурсійних об'єктів, анімація відіграє провідну роль. Тоді як в Тайської Паттаї, наприклад, де весь курорт складається з розваг, перебування і розвага в готелі безглуздо. Там анімації практично немає.