«Божественна комедія» (італ. La Commedia, пізніше La Divina Commedia) - поема, написана Данте Аліг'єрі в період з 1307 по 1321 роки і дає найбільш широкий синтез середньовічної культури і онтологію світу.
«Божественна комедія» побудована надзвичайно симетрично. Вона розпадається на три частини: перша частина ( «Пекло») складається з 34 пісень, друга ( «Чистилище») і третя ( «Рай») - по 33 пісні. Перша частина складається з двох вступних пісень і 32, що описують пекло, так як в ньому не може бути гармонії. Поема написана терцинами - строфами, що складаються з трьох рядків. Ця схильність до певних числах пояснюється тим, що Данте надавав їм містичне тлумачення, - так число 3 пов'язане з християнською ідеєю про Трійцю, число 33 має нагадувати про роки земного життя Ісуса Христа та ін. Всього в «Божественної комедії» 100 пісень (число 100 - символ досконалості).
Зустріч Данте з Вергілієм і початок їх мандри по загробному світу (середньовічна мініатюра)
Згідно з католицькою традицією, загробний світ складається з пекла, куди потрапляють навіки засуджені грішники, чистилища - місцеперебування спокутувати свої гріхи грішників, і раю - обителі блаженних.
Данте деталізує це уявлення і описує пристрій загробного світу, з графічною визначеністю фіксуючи всі деталі його архітектоніки. У вступній пісні Данте розповідає, як він, досягнувши середини життєвого шляху, заблукав одного разу в дрімучому лісі і як поет Вергілій, позбавивши його від трьох диких звірів, загороджували йому шлях, запропонував Данте зробити подорож по загробному світу. Дізнавшись, що Вергілій посланий Беатріче, померлої коханої Данте, він без трепету віддається керівництву поета.
Пекло має вигляд колосальної воронки, що складається з концентричних кіл, вузький кінець якої упирається в центр землі. Пройшовши переддень пекла, населене душами нікчемних, нерішучих людей, вони вступають в перше коло пекла, так званий лімб (А. IV, 25-151), де перебувають душі доброчесних язичників, які не пізнали істинного Бога, однак наблизилися до цього пізнання і за те позбавлених пекельних мук. Тут Данте бачить видатних представників античної культури - Аристотеля, Евріпіда, Гомера та ін. Наступне коло заповнений душами людей, колись вдавалися до неприборканої пристрасті. Серед носяться диким вихром Данте бачить Франческу да Ріміні і її коханого Паоло, полеглих жертвою забороненого кохання один до одного. У міру того як Данте, сопутствуемий Вергілієм, спускається все нижче і нижче, він стає свідком мук черевоугодників, вимушених страждати від дощу і граду, скупих і марнотратників, невтомно котять величезні камені, гнівливих, угрузають в болоті. За ними слідують охоплені вічним полум'ям єретики і єресіархи (серед них імператор Фрідріх II, тато Анастасій II), тирани і вбивці, плаваючі в потоках киплячій крові, самогубці, перетворені в рослини, богохульники і насильники, спалюються падаючим полум'ям, обманщики всіх родів, борошна яких вельми різноманітні. Нарешті Данте проникає в останній, 9-й коло пекла, призначений для найжахливіших злочинців. Тут обитель зрадників і зрадників, з них найбільші - Іуда Іскаріот, Брут і Кассій, - їх гризе своїми трьома пащами Люцифер, повстав колись на Бога ангел, цар зла, приречений на висновок в центрі землі. Описом страшного виду Люцифера закінчується остання пісня першої частини поеми.
В земному раю Вергілія змінює Беатріче, що сидить на вабленої грифом колісниці (алегорія торжествуючої церкви); вона спонукає Данте до покаяння, а потім підносить його, просвітленого, на небо. Заключна частина поеми присвячена мандрах Данте по небесному раю. Останній складається з семи сфер, які оперізують землю і відповідних семи планет (згідно поширеної тоді Птолемеевой системі): сфери Місяця, Меркурія, Венери і т. Д. За ними слідують сфери нерухомих зірок і кришталева, - за кришталевою сферою розташований Емпірей, - нескінченна область , населена блаженними, споглядають Бога, - остання сфера, що дає життя усьому сущому. Пролітаючи по сферах, ведений Бернардом, Данте бачить імператора Юстиніана, що знайомить його з історією Римської імперії, вчителів віри, мучеників за віру, чиї сяючі душі утворюють блискучий хрест; підносячись все вище і вище, Данте бачить Христа і діву Марію, ангелів і, нарешті, перед ним відкривається «небесна Роза» - місцеперебування блаженних. Тут Данте долучається вищої благодаті, досягаючи спілкування з Творцем.
«Комедія» - останнє і саме зріле твір Данте.