Будучи людьми, ми є унікальними і в той же час парадоксальними живими істотами. Вся наша історія просякнута науковими відкриттями, які дозволяють нам розвиватися і вдосконалюватися. У той же час ми використовуємо ці ж чудові досягнення для заподіяння абсолютно непотрібної болю. Це і називається "людська природа".
Поряд з усім тим пресом, яким ми часто обдаровуємо один одного, ми не беремо до уваги те хороше, на що здатні. Підвищується культурна спрямованість на захист навколишнього середовища підкреслюється багатьма формами життя, які ми недбало знищуємо. Однак, нижче представлені 10 видів тварин і рослин, які повністю зобов'язані своїм нинішнім існуванням людству.
10. Головні воші
Звичайна головна воша може вижити тільки на людину. Багато паразитів - це дуже специфічні види, ми часто забуваємо, що коли один якийсь вид вимирає, також вимирають і десятки видів паразитів, які жили за його рахунок. Проте, серед усіх людських паразитів, воші представляють особливий інтерес, тому як вони одні з небагатьох, від яких наша вигода очевидна. Зараження вошами в дитинстві хоч і є кілька неприємним моментом, але це нешкідливе справу. Проте, особливо в місцях з поганою санітарією, такі воші підвищують природний імунітет людини до більш небезпечної тілесної воші, яка є переносником ряду шкідливих і навіть смертельних захворювань.
Сучасна цивілізація досить розвинена для того, щоб не потребувати ті вигоди, які надають воші, але ті, які живуть в бідності, як і раніше отримують вигоду від цієї природної імунізації. Проте, як вид, головні воші як і раніше допомагають нам, вони ж, у свою чергу, не можуть існувати без людей. Можливо, ми і не мали наміру спеціально це робити, але ми дозволили цьому виду вижити, живучи самі.
9. Авокадо
Багато рослин покладаються на комах і тварин для того, щоб ті розповсюдили їх насіння. Рослини покривають свої насіння смачною оболонкою, тим самим "умовляючи" голодних тварин з'їсти їх, щоб пізніше з випорожненнями насіння потрапили в нові місця. Це означає, що насіння не тільки потрапляють на поживний грунт, а й рослини таким чином поширюються на більшій площі. Авокадо розвивався саме так.
На початку минулого століття один зоолог зловив в Сирії кілька дивних і рідкісних гризунів. Вони були описані століттям раніше і були названі сирійськими хом'яками (золотистими хом'яками). Серед них була тільки одна особа жіночої статі. Пізніше вони вважалися вимерлими в дикій природі. Після їх вивчення і розведення протягом декількох поколінь з метою збільшення чисельності, багато хто з них втекли, в той час як інші стали предками сьогоднішніх домашніх хом'яків. Кожен золотистий хом'ячок, народжений сьогодні, може генетично бути віднесений до тієї жіночої особини, спійманої багато років тому, причому всі дані вказують, що багато дикі золотисті хом'яки, які живуть в Ізраїлі, також походять від тих перших "втікачів". Якби не дії одного біолога, не існувало б ні диких, ні домашніх хом'яків.
Давним-давно, як свідчить легенда, китайський імператор посадив в Імператорському саду особливий тип дерева, який йому дуже подобався. Королівські садівники допомагали дереву рости і цвісти величезна кількість разів, тому як дерева цього виду живуть понад п'ятсот років. Його насіння використовувалися для вирощування його численних нащадків. Століття по тому дерево гінкго давно вважали вимерлим в іншому світі, а вивчали його тільки по викопних останків. Коли Китай відкрився Заходу, стало зрозуміло, що дерево, відоме всьому світу лише по викопних відбитками в гірських породах, вік яких кілька мільйонів років, насправді процвітає, а все завдяки ніжності стародавнього імператора. Сьогодні це дерево можна зустріти в будь-якому куточку світу, при цьому, можна простежити чи стосується воно генетично до тих, посадженим 3000 років тому, деревам в Китаї.
6. Шовкопряд
Тутового шовкопряда повністю залежить від людей. Незважаючи на свою назву, це зовсім не черви, а личинки або гусениці. Їх кокони складаються з шовку, який приносить велику користь людям. Шовковиці шовкопряди були виведені і використовувалися для створення шовку протягом більш ніж п'яти тисяч років, протягом яких їх дикі побратими поступово природним шляхом припинили своє існування. Ті ж, яких розводять сьогодні, залишаються безпорадними навіть після проходження стадії метаморфози, вони не в змозі ні літати, ні добути яким би то не було способом собі їжу.
При уважному вивченні стає зрозумілим, що їх крила стали рудиментарними, а їхні ротові порожнини занадто малі, щоб використовувати їх за призначенням. Більш того, в результаті одомашнення, вони перестали боятися хижаків, тому не зможуть вижити в дикій природі. Для того, щоб злучитися, вони користуються "послугами" людини, який створює умови для фізичного контакту. Незважаючи на це, тутових шовкопрядів продовжують балувати в основному через те, що ситі і здорові шовкопряди виробляють найкращий шовк.
5. Буревісник Бермудських островів
4. Медузние дерева
Ці дерева були названі в честь центральній частині його квітів, які нагадують щупальця медузи. Вони вважалися вимерлими, поки в кінці минулого століття їх не виявили в дуже невеликих кількостях, які ретельно охоронялися в національних парках на Сейшельських островах. Це давнє рослина, яке погано пристосоване до існування в умовах сьогоднішнього клімату. Чисельність їх скорочувалася природним чином в результаті змін клімату Землі, хоча в 1970 році було знайдено ще три дерева, що борються за виживання.
Вони тепер охороняються законом, а ботаніки працюють над тим, щоб зрозуміти, як допомогти деревам підтримувати життя. Його насіння не можуть виростати в дикій природі і тільки в дуже вологих умовах люди цілеспрямовано займаються їх вирощуванням. Сьогодні їх чисельність зросла до п'ятдесяти, але це дерево, на жаль, погано пристосоване до існування в сучасних кліматичних умовах, тому без постійного втручання людини, воно не зможе впоратися з конкуренцією з боку його краще адаптованих до навколишнього середовища "колег".
Як і буревісник Бермудських островів, зубр - це ще одна тварина, яке практично вимерло в результаті діяльності людини. Зубр є найбільшим твариною Європи, однак, він був повністю знищений в дикій природі через полювання. Традиційно, полювали на них з метою отримання шкури і рогів, як і за часів палеоліту, сучасні мисливці тільки прискорили процес скорочення їх чисельності. Солдати Першої світової війни винищували їх сотнями заради м'яса, незважаючи на те, що повністю усвідомлювали загрозу їх зникнення, останні дикі зубри були вбиті в 1927 році.
На щастя, кілька зубрів залишилося в зоопарках і звіринцях. Це відразу і привернуло увагу німецького біолога Хайнца Хека (Heinz Heck). Він припустив, що оскільки сучасні тварини є носіями генів своїх вимерлих предків, їх можна спеціально розводити, щоб вивести їх давно померлих предків. Хек дуже не хотів, щоб ці стародавні тварини вимерли. Він доклав максимум зусиль для того, щоб з 12 особин отримати 4000, які сьогодні живуть в дикій природі. На жаль, через невелику генофонду, вид дуже чутливий до різного роду захворювань, а плодючість чоловічих особин поступово знижується, тому вони як і раніше потребують допомоги людини, який захистить їх від вимирання.
2. Сосна уоллемі
1. Монгольські дикі коні
Після Другої світової війни все дикі монгольські коні загинули завдяки як військовому руйнування їх місця існування, так і безпосередній полювання на них з метою отримання їх м'яса. Чисельність цих коней, що мешкають в зоопарках, також скоротилася, таким чином до 1945 року залишилася тільки 31 кінь. З них тільки 9 могли приносити потомство. Сьогодні завдяки ретельним зусиллям людини їх популяція збільшена до 1800. З них близько 300 мешкають в заповідниках Монголії і Китаю, саме там, де їх в останній раз бачили в дикій природі. Зараз вони перебувають під захистом, і, як очікується, через деякий час вид повністю відновиться.
Переклад: Баландіна Е. А.