Костенки - ще одне незвичайне, цікаве місце Воронезької області. Цей населений пункт - справжнісінька археологічна Мекка. Тут на великій території було виявлено кілька десятків стоянок древніх людей. Але тільки стоянка Костенки-11 стала археологічним музеєм-заповідником. Пов'язано це з тим, що саме тут були знайдені найбільш яскраві і видатні «експонати», які без сумніву викликали інтерес не тільки вузьких фахівців, а й широкого кола допитливих людей.
Історія музею почалася одним рано вранці, коли місцевий житель села Костенки Іван Іванович Протопопов, вийшовши на подвір'я свого будинку, вирішив викопати погріб. І не встигнувши навіть сильно заглибитися, натрапив на величезне скупчення кісток мамонта, які колись служили матеріалом для побудови стародавнього житла. Це сталося в 1949 році. Ось такі сюрпризи можуть чекати вас, якщо ви станете власником сільської нерухомості де-небудь в глибинці нашої країни.
У 60-70-ті роки під керівництвом відомого археолога Олександра Миколайовича Рогачова почалися розкопки. І в цей же час Рогачов вирішує не просто досліджувати найцінніші знахідки, а й одночасно консервувати, перетворивши стоянку в своєрідний пам'ятник верхнього палеоліту.
Всі знайдені кістки були покриті спеціальним клейовим розчином і прекрасно збереглися до цього часу, хоча самим, за припущеннями вчених, більше 20 000 років. Ось яку старовину нам пощастило споглядати.
Крім кісток мамонта в музеї досить велика і цікава експозиція. Головним героєм, звичайно, є Стьопа. Так ласкаво охрестили музейні працівники величезного мамонта, якого спеціально для Костенок виконали майстри московського музею «Льодовиковий період».
Стьопа не малий в розмірах: шість метрів в довжину і три з половиною у висоту. А на його вбрання пішла натуральна шерсть алтайських яків. Не впевнена, чи доречна тут фраза, що «при створенні Стьопи не постраждало жодного яка». А ось обласного бюджету точно «постраждав» на 1 млн.100 тис.грн.
Музейні експонати на Стьопі не закінчилися. Співробітники Костенок вирішили пофантазувати на тему: як же могло виглядати житло стародавньої людини, складене з тих самих знайдених кісток мамонта. У куточку була створена реконструкція житла в оточенні сім'ї древніх людей. Можливо, все так і виглядало колись ...
А ще тут було зроблено маса цікавих знахідок. Скелети древніх людей, кам'яні фігурки, зброя, прикраси, вулканічний попіл та ін.
Найціннішою знахідкою виявились жіночі фігурки, які принесли Костенки світову славу. «Палеолітичні Венери» є найдавнішим зображенням жінки.
Природно все найкраще дітям Ермітажу, де зберігаються оригінали цих фігурок, а в Костенках звичайні муляжі.
Обходячи експозицію і вивчаючи предмети за склом, яке ж було моє здивування, коли переді мною постала ця фотографія.
Впізнаєте? Так, так, ті самі кола, які ми буквально днями бачили в Дівногорье.
Минуло більше 20 000 років, мамонти вимерли, а осока низька продовжує існувати. Колись вона була улюбленим кормом для мамонтів, а тепер їй любить ласувати живність простіше.
Здавалося б, трава і трава. Але для мене це справжня цінність, релікт, який служить містком в стародавні часи. Завдяки таким реліктовим рослинам, вченим по крупицях вдається відтворювати картину раніше існуючої життя, до нас з вами ... Адже людина завжди буде задаватися питаннями: що було? і що буде?
І ще всю екскурсію мене мучило питання: а куди ж поділи Іван Івановича Протопопова? На щастя, він не залишився на вулиці. Неподалік від його знаменитого будинку йому був куплений інший, де він і оселився з родиною.
Як дістатися до Музею-заповідника «Костенки» з Воронежа
З Воронежа виїжджати за Курської трасі, повернути за вказівником на Острогожськ. Далі їхати до покажчика на Костенки, а там вже повз музей не проїдеш. Костенки знаходяться недалеко від Воронежа приблизно в 40 км. Поїздку до мамонтів можна поєднати з оглядом найкрасивіших просторів, які відкриваються навколо села, поруч тече Дон. А ще можна спробувати відшукати місцеві крейдяні печери.