Більшість овочів і зелених рослин, які активно вживаються людиною в їжу, володіють великим запасом корисних властивостей, вітамінів і мінеральний речовин, але шпинат, який не так вже й популярний в нашій країні, справді можна назвати «королем» листових овочів, як, до речі, і впевнено вважають у Франції.
Багато французькі жінки із задоволенням використовують сік шпинату для догляду за шкірою обличчя, а велика кількість страв з його додаванням, ще раз доводить, що шпинат - дійсно корисний і смачний овоч.
Вважається, що батьківщиною такої рослини є Персія, звідки він став поширюватися по світу з кінця VI століття: в середні віки його продавали в свіжому і відвареному вигляді, пізніше з нього стали робити невеликі кульки з додаванням цукру. В Європу шпинат прибув разом з маврами, правда, шанувальників він придбав далеко не відразу.
Згодом, таке зелене рослина, так зовні схоже на щавель або салат, але відрізняється за смаком і складом, поширилося по всіх материках, особливу популярність воно здобуло в США.
Ще з давніх часів люди усвідомили, що шпинат благотворно впливає на людський організм, з нього готували непогане проносне, яке здатне було очистити шлунок, а також позбавити від загального нездужання і поганого самопочуття.
У нашій країні шпинат не саме поширене рослина, однак, зараз, в еру популярного здорового харчування, він стрімко обзаводиться великою кількістю шанувальників, які не з чуток знайомі з його корисними властивостями. Шпинат - це рослина, яке переважно росте в широтах з м'яким кліматом, наприклад, в Середній Азії, південних регіонах Європи або Канаді, проте в тепличних умовах його навчилися вирощувати практично по всьому світу.
Таку зелененьку травичку легко виростити навіть в звичайних домашніх умовах, на своєму підвіконні. Рослина є однорічним, в висоту зазвичай досягає не більше 30-50 см, має зелені, зморшкуваті і об'ємні листя, правда, існують і виведені сорти з гладкими або змішаними листочками, які добре підходять для заморозки.
І хоча такий зелений овоч зовсім спокійно можна купити практично в кожному супермаркеті або магазині, багато городники із задоволенням займаються його вирощуванням на своїх ділянках, адже шпинат - невибаглива рослина.
Склад і корисні властивості
Не дарма французи і американці настільки шанобливі до такого овочу, адже його склад дійсно вражає своїм різноманіттям корисних речовин, мінералів, вітамінів і мікроелементів, які легко зустріти окремо, але не в одному єдиному рослині.
Вважається, що якщо здоровій людині з'їдати в тиждень по 350 г шпинату, то він може забезпечити себе практично всіма необхідними елементами для здоров'я свого організму, якщо, звичайно, є якісь проблеми зі здоров'ям, то обсяги споживаного шпинату краще збільшити, наприклад, до 450 г в добу.
До його складу входять: більшість вітамінів групи В, вітаміни А, Е, С, Н, РР, а також важливі елементи - залізо, магній, калій, кальцій, фосфор, мідь, марганець, натрій, селен, цинк, а також насичені, ненасичені і органічні кислоти, крохмаль, клітковина та інші важливі сполуки, які так корисні для людини.
Завдяки настільки великого спектру корисних речовин, шпинат ще називають «мітелкою» для організму, адже він здатний виводити токсини, шлаки, сприяти врегулюванню обміну речовин, що безпосередньо відбивається на загальному самопочутті і здоров'я людини.
Його використовують для лікування і профілактики багатьох хвороб, так, він відмінно зміцнює кровоносну систему, покращує роботу серцевого м'яза, стимулює діяльність кишечника і підшлункової залози, а також ефективно впливає на пухлини, ось, чому його наполегливо рекомендують вживати при лікуванні променевої хвороби.
Через високий вміст вітамінів і мінералів, шпинат рекомендується до вживання жінками, дітьми та підлітками, особливо тим, хто страждає ослабленим імунітетом, анемією або проблемами з центральною нервовою системою.
Завдяки вмісту йоду і заліза, шпинат благотворно впливає на роботу щитовидної залози, а лютеїн, також присутній в цьому зеленому овоче, здатний запобігти захворюванням очної сітківки, а при регулярному вживанні шпинату в їжу, можна поліпшити гостроту зору. Найкориснішим вважається саме свіжий і сирої шпинат, адже в ньому міститься максимальна кількість всіх його корисних речей, проте слід зазначити, що при термічних обробках, хоч і втрачається їх частина, значна кількість важливих елементів все-таки залишається.
Ось, чому американці так цінують консерви зі шпинату, які можуть довго зберігатися, вони підходять для тривалих подорожей або для тих, хто тривалий час не буває в оплоті цивілізації, наприклад, моряки або військові.
Завдяки своїй низькій калорійності, таке зелене рослина - це відмінний спосіб їсти і худнути. З'ївши цілу миску салату зі шпинату, ви збагатите свій організм всіма необхідними мікроелементами, вітамінами і корисними сполуками, які допомагають при строгих дієтах для схуднення, але разом з тим, що не видужаєте ні на грам.
До речі, що цікаво, за вмістом білка шпинат поступається, хіба що бобовим, а саме квасолі і зеленого горошку. Також встановлено, що такий овоч здатний брати участь у виробленні важливих гормонів, які впливають на психоемоційний стан людини, людям, які постійно піддаються стресам і нервовим перенапруженням, такий продукт просто необхідний для врегулювання свого спокою і стану.
Шпинат - це не тільки корисно, але й смачно!
Спробувавши сирої листочок шпинату, важко не відзначити його дивний смак, можна сказати, його відсутність, адже за своєю природою це досить прісний овоч. Що можна приготувати з прісного і позбавленого смаку продукту? Виявляється, можна, шпинат - універсальний продукт, який легко вбирає в себе смаки інших інгредієнтів страви, ось, чому його часто змішують з щавлем або іншими зеленими овочами.
Існує й інший відмінний спосіб: шпинат миттєво заграє надзвичайними фарбами смаку, якщо блюдо з ним подавати з лимонною заправкою, яка складається з столової ложки оливкової олії і чайною лимонного соку.
Багато хто віддає перевагу вживати шпинат в тушкованому вигляді, рецептів таких страв існує досить багато, в кожному додаються особливі інгредієнти або спеції для додання особливого смаку. Єдине, що слід пам'ятати: такий овоч на 90% складається з води, тому в процесі приготування його досить прикрити кришкою, він же сам віддасть пристойну кількість соку, заправляти його зайвої водою не потрібно.
З шпинату можна приготувати велику кількість страв: фаршировані пиріжки, супи, гарніри, салати, легкі закуски, десерти і навіть дуже корисні напої! Як бачите, вибір широкий, чому б не урізноманітнити своє меню такої корисної новинкою?
Важливо пам'ятати, що у шпинату існують деякі протипоказання до вживання: наприклад, його не рекомендують вживати людям, які страждають на сечокам'яну хворобу, також його не слід додавати в їжу тим, хто має захворювання нирок, патології печінки, а також при хронічній гіпертонії.