Коли Світлана йшла в школу, вона помітила ... Макса. Напевно, це був хлопець дуже на нього схожий. Він йшов трохи попереду, потім швидко озирнувся і завернув за ріг.
Першою думкою було наздогнати його. Але вона не змогла зрушити з місця, поки не почула голос Таньки:
- Ти все сумуєш. Я розумію, але ж уже місяць пройшов після похорону ...
- Я вчора ввечері гадала ...
- Ні, не продовжуй, не хочу це чути! Чи знаєш ти, через кого загинув Макс? - Світла майже кричала. - Через мене! Це після того триклятого ворожіння! А тепер ти хочеш мені щось розповісти ще про один ворожінні?
- Але це якраз про Макса ... і про тебе.
- Навіщо ти гадала про мене?
- Так я не хотіла про тебе. Просто так вийшло ... Я, чесно кажучи, здорово злякався. Я хотіла дізнатися, що у нас буде з Алексом. Ми навіть не поцілувалися жодного разу, а тепер він і зовсім уникає зустрічей зі мною. А я до нього так прив'язалася ...
- Все дуже просто: алфавіт, голка, викликання духа і питання.
- Я викликала дух Макса. Вони ж з Алексом друзі. І потім я більше нікого не знаю особисто з ... небіжчиків. Це я потім зрозуміла, що даремно так зробила. Адже ще сорок днів не минуло з дня його смерті ...
- І що сталося?
- Я запитала дещо, а у мене голка закрутилася так сильно? що я не змогла нічого прочитати. Потім стала записувати літери. І ось що вийшло.
Таня простягнула Світі зошита листок в клітинку.
"Мені потрібна допомога! Терміново! Проженете собаку! Світла в небезпеці! Нехай знайде батька Василя. Він допоможе ».
- Крім тебе я іншого Свєти не знаю.
- Так, це мені, - ледь вимовляючи слова, сказала Світлана.
Її немов вдарили по голові. Вона з відчуженим особою взяла листок і пішла повз школу в бік автобусної зупинки. Таня не зважилася її зупинити.
«Господи! Що ж робити? Бідолаха Макс, йому і ТАМ немає спокою. Де ж шукати батька Василя? »Думки плуталися в голові, чіплялися одна за іншу. Дико боліла голова. І тут вона знову побачила Макса. Він стояв на іншій стороні вулиці і махав їй рукою. Світла, як під гіпнозом, пішла прямо на проїжджу частину, не помічаючи потоку машин. Заскрипіли гальма. Невідомо звідки з'явився старий буквально витягнув Світла з-під коліс чорного джипа.
- Гей, голубонько, що ж ти твориш?
На неї дивилися добрі і суворі очі, що здалися дуже знайомими.
- Ні, це не він. Ти ж знаєш, що його ТУТ більше немає. А тобі ось що потрібно.
І він простягнув Світі маленький дерев'яний хрестик на білій нитці.
- Одягни і заховай під одяг. Негоже православній людині без хреста ходити.
Світла як ніби вийшла із заціпеніння. Швидко одягла хрестик, як сказав незнайомець.
- Розумниця. Ти видно в церкву зібралася? У Черемушки їдь. Храм Преображення Господнього. Так, туди, до отцю Василію. Поговори з ним ... А ось і твій автобус!
Світла лише на мить повернула голову в бік під'їхав автобуса, а потім назад, щоб подякувати старого ... Але його вже не було.
Вона ніколи не думала, що в церкві ТАК добре. Світла обережно ступала по кам'яній підлозі. Терпкий запах ладану здався їй найкращим ароматом на світлі. Ікони в золотих окладах, свічки, лампади ... і спокій в душі. Хор звідкись зверху співав молитву. Світла, не знаючи слів, стала тихенько підспівувати. Людей було небагато - будній день. Всі вони старанно молилися. Багато стояли на колінах. Світла теж захотіла встати на коліна. Дивно, але підлога не була холодним. Навпаки, від нього віяло теплом, коли вона торкнулася чолом кам'яної плити.
«Господи! Помилуй, мене! Спаси! »- вона заплакала, згадуючи Макса, відчуваючи свою безпорадність і самотність.
Вийшов батюшка, літній, високий. Гучним оксамитовим голосом закінчив службу, благословивши всіх. Світла в загальному потоці прихожан підійшла до ікони, що лежала на узвишші в центрі храму. І завмерла від несподіванки. На неї дивився сивочолий старий, який сьогодні врятував її і подарував хрестик. І така ж маленька іконка тепер стоїть у неї вдома на столі! Як же вона не зрозуміла відразу! Але хіба таке може бути?
«Микола Чудотворець! Спасибі тобі! »- прошепотіла Світла і торкнулася губами скла, закривала образ. Виявилося, що вона остання підійшла до батюшки, щоб поцілувати хрест, як це робили інші.
- Вибачте, отець Василь, - вона не сумнівалася, що це саме він, - можна мені з вами поговорити?
- Йдемо, чадо. Розкажеш, що сталося. - Добра посмішка розсіяла останні сумніви.
- Що ж тепер робити, батюшка? - запитала Світу, розповівши про те, що сталося з нею з тієї злощасної ночі, коли вона гадала.
- Так, чадо ... Заварила ти кашу недобру. Ворожіння - це відступ від Господа, це спілкування з бісами. Ось один з них і прийшов в собачому образі. А ти перед ним беззахисна - сама ж його покликала. А майбутнє не треба квапити - воно і так прийде. І яким воно буде, від самої людини залежить.
- Це через мене загинув Максим? - нарешті запитала, який обтяжував її найбільше.
- Ні, він сам вибрав свій шлях, зайнявшись медитацією. Це дуже небезпечно для душі людської. Це його і згубило. Люди прагнуть потрапити за межу реальності, не думаючи про небезпеку, яка їх там підстерігає. А то і знаючи про неї, все одно йдуть на пролом. Але ж по мінному полю йдуть. Не можна людині знати і вміти більше того, що дав йому Господь. Не треба прагнути «пізнати себе», як це роблять захоплені йогою. не треба шукати в собі якісь екстрасенсорні здібності. Чи не від Бога це все!
- Чи можна йому допомогти знайти спокій ТАМ?
- Так, Господь всемилостивий. Будемо молитися. Без монастирської молитви, звичайно, не обійтися. Але і нам з тобою попрацювати доведеться.
- Я готова! Що потрібно робити?
О третій годині приїхав отець Василь. Світла чекала освячення будинку з великим хвилюванням. На щастя, мама поставилася до її пропозицією освятити будинок з рідкісною готовністю. І зараз швидко виконувала доручення батюшки, готуючи все необхідне для обряду.
Почав отець Василь з нижнього поверху. Він читав молитви, Світла і мама хрестилися. У кожній кімнаті горіли свічки. Батюшка приклеював до стін спеціальні наклейки із зображенням хреста.
Всі піднімалися сходами на другий поверх, коли почувся дзенькіт розбитого скла.
- Це в моїй кімнаті, - злякано сказала Світлана.
Відкрити двері відразу не вдалося, хоча вона добре пам'ятала, що ні замикала її.
- Спробуй ще раз, - батюшка окропив двері святою водою і перехрестив її.
Світла знову повернула ручку, і на її здивування двері відчинилися. У кімнаті все було перевернуто догори дном, а вікно в сад розбито вщент.
- Я ж сьогодні все прибрала, - тільки й змогла вимовити Світу.
А мама просто стояла з розкритим ротом.
Батюшка кілька разів перехрестився і продовжив свою справу.
- Тепер треба окропити весь двір. А ще потрібно прибрати з дому все книги про ворожіння, пророцтва і таке інше.
- А що з ними зробити?
- Краще, звичайно, спалити. І не забувайте, що вам потрібно підготуватися до сповіді.
- Як вантаж з серця впав, - сказала мама, коли батько Василь поїхав. - А як так сталося, що у тебе в кімнаті такий розгардіяш і вікно розбите?
- Ти не повіриш, якщо я тобі розповім.
- Думаю, що я тепер всьому повірю ...
Як же легко спиться в освяченому будинку! Це відчувається набагато сильніше після тривожних ночей. Світла знала, що собака більше ніколи не увійде в її кімнату і її будинок, але тривога все одно не покидала її, коли вона була в школі або на вулиці. Відчуваючи чиєсь невидиму присутність, Світлана відразу притискала руку до грудей, де був дерев'яний хрестик на білій нитці.
Після сповіді і причастя батюшка благословив Світла на читання Псалтиря за новопреставленим Максиму. Вона ніколи і не думала, що це так важко! Особливо в перший вечір. Очі закривалися, втома налягала важким тягарем на плечі.
- Духовний подвиг нелегкий. І зараз ти не тільки полегшує долю Максима, але і рятуєш свою душу. Адже коли ми молимося за покійних, то є надія, що і по нашій смерті знайдуться люди, які помоляться за нас.
До сороковин Максима Світу встигла прочитати лише три кафізми.
- Я йду, - сказав Макс. - Прости мене.
- Ні! Я прошу - сиди!
- Не можу. Мені пора. Алекс про тебе подбає.
Але він немов розтанув у сірій імлі. Худий, виснажений. Від жалю і безсилля Світу заридала.
Вона прокинулася від власних схлипів.
"Він пішов! Назавжди! »
Світла намагалася поговорити з його мамою. Але вона, здавалося, не розуміла її слів. У Свєти були деякі заощадження, і вона сама відправила грошові перекази - пожертвування в три монастирі, де читалася невсипущий псалтир. Це означає, що тепер молитва про душу Максима йшла цілодобово.
І їй самій вже набагато легше давалася кожна нова кафизма.
- Алекс зник! - голосним шепотом повідомила Таня, коли, запізнившись на урок, вона сіла поруч зі Світланою.
- П'ять днів тому. І нічого нікому не повідомив. Батьки дзвонили і питали, чи не говорив він мені, що збирається поїхати або піти. Вже і в міліцію повідомили ...
- Може, він у кого-то з друзів?
- Та ні у нього друзів. Він тільки з Максом дружив. А після його загибелі у Алекса ніби дах знесло.
- Це Алекс. Вибач, що так пізно. Чи можеш ти зателефонувати моїм батькам і сказати, що зі мною все в порядку?
- Я не можу поки про це говорити. Але я в хорошому і надійному місці. Не турбуйся про мене і спробуй заспокоїти моїх батьків. Будь ласка!
- Як ти собі це уявляєш? Ти що сам їм не можеш подзвонити?
- Буде дуже багато питань. А я ще не готовий на них відповідати.
- Що за маячня. Якщо не скажеш, де ти, то я не буду дзвонити твоїм батькам ... - Тільки й встигла сказати Світу перед тим, як в трубці почулися короткі гудки.
- А Санечка випадково не у тебе?
- Вибач, я подумала, а раптом ... Ми посварилися трохи, і він пішов. Може, на зло мені вирішив не оголошуватися. Добре, вибач. Спасибі тобі! На добраніч!
Да уж, який тепер на добраніч! Світла довго не могла заснути, думаючи, де ж зараз Алекс?
Він з'явився так само несподівано, як і зник. за день до першого випускного іспиту. Алекс гукнув Світла на вулиці, коли вона йшла на консультацію в школу.
- Ти звідки? - здивувалася вона.
- Але, може, спробуєш?
- На зворотньому шляху. Мене ще не викреслили зі списків випускників? Я адже збираюся здавати іспити.
- Так адже перший завтра!
- А я до нього готовий.
- Ну ти даєш! Будинки хоч був?
- Так, треба було заспокоїти батьків. Мама вирішила, що у мене розумове божевілля. Доведеться на завтрашньому іспиті отримати п'ятірку, щоб довести, що зі мною все гаразд.
- Побачимося після консультації? Ти обіцяв мені дещо розповісти.
Світла не могла дочекатися закінчення заняття. Тані чомусь не було. «Невже проспала? - думала Світу, - Такої новини ще не знає! »
Математичка не встигла закінчити свою фразу, коли в кабінет увірвався Алекс.
- Таня в лікарні! - голосно сказав він.
І все схопилися зі своїх місць. Тільки Світу немов приросла до стільця.