Багато дослідників циганського життя вважали, що кочові цигани не приділяли жодної уваги цілеспрямованому вихованню дітей, і їх зовнішній вигляд батьків не турбував.
Ось, наприклад, який опис ми зустрічаємо в літературі: під час холодної зими голий циганёнок скаржився, що йому холодно. «На, дитино, - відповіла йому мати, - мотузку, Підпережись нею, тобі буде тепліше».
І хоча чимало ромів були настільки бідні, що не могли забезпечити своє потомство матеріально, їхні діти не були обділені добрим словом і участю.
При кочовому способі життя у батька з матір'ю не було іншого виходу, як привчати дітей до дощу, вітру, спеки і холодів. З самого раннього віку вони мали загартування, що дозволяє терпіти зимову холоднечу. І з цієї точки зору цигани мали цілковиту рацію. Їх потомство було міцним і життєздатним.
З переходом до осілості, з появою матеріального достатку змінилися і батьківські установки. Варто було циганам обзавестися власними будинками, як вони без жалю відмовилися від звичаїв предків. Тепер діти завжди одягнені по погоді і загартовані не більш, ніж їх однолітки інших національностей.
З боку могло здатися, що маленьким ромам взагалі все дозволено. Діти з ранку до вечора носилися, шуміли. Для табору це був постійний звуковий фон. Але, починаючи з шестирічного віку, дівчаток вже вчили вести господарство. Часто вони ходили з матір'ю на заробітки. Їм внушалось повагу до чоловіка - батька, братів. Хлопчики теж привчалися до праці: вони чистили піском вилуженние котли або роздмухували хутра в кузні.
У кочовому таборі значну роль грала усна традиція. Багато що з того, що робилося, супроводжувалося прислів'ями та приказками. Досвід і етику народу, отлівшіеся в чеканну форму, діти сприймали, як то кажуть, з молоком матері.
Самі собою розвивалися здібності до танців і музичний слух. Приводів для свят в таборі завжди було багато - весілля, хрестини, Різдво, Великдень, Трійця. У кожному таборі був літня людина, яка знає чимало казок, балад, легенд, історій з циганського життя. Навколо нього завжди збиралося багато дітей. Так, при відсутності школи, підростаюче покоління розширювало свій кругозір, дізнавалося про своє минуле.
Надія Деметер,
доктор історичних наук, провідний співробітник Інституту етнології і антропології РАН