Дика природа подарувала нам величезний світ диких котячих - великих і малих, які живуть на просторах Африки, в джунглях Індії, горах Паміру і Евересту. Але більшість цих граціозних тварин в тій чи іншій мірі знаходяться на межі вимирання. Основними причинами зникнення сімейства диких котячих є людина, завдяки якому за останні 50 років різко змінилися умови проживання практично всіх диких тварин, в тому числі і котячих.
Зникаючі види сімейства котячих
Товариство охорони природи разом з експертами WWF створили список зникаючих тварин сімейства котячих, які були занесені в Червону Книгу.
Наприклад, вимираючий леопард, ареал якого на Далекому Сході скоротився до мінімуму, практично перестав потрапляти на очі людям. Згідно з підрахунками мисливствознавців в дикій природі залишилося від 50 до 70 особин, хоча за своєю природою ці граціозні кішки досить миролюбні, на відміну від їх сусіда, амурського тигра, могутнього одинаки, яких в природі залишилося всього нічого - близько 500 особин.
В диких гірських районах Центральної Азії живуть ірбіси (снігові барси). Незважаючи на те, що їх ареал проживання знаходиться в важкодоступних для людей районах, чисельність цього виду знаходиться під загрозою повного знищення, всього їх нарахували не більше 100 особин.
На просторах Близького Сходу, південного сходу Індії, Центральної Азії був широко поширений азіатський гепард. Завдяки «діяльності» людини, на сьогодні в світі налічується не більше 100-150 особин цієї граціозної кішки, сховалася на посушливих плато центрального Ірану.
Схильна до винищення людиною иберийская або пиренейская рись. Її основним видом харчування були дикі кролики, але через повального мору вони майже зникли з лиця землі, а за ними різко скоротилася популяція піренейській рисі. Відповідно до звітів Товариства Охорони дикої природи, в природних умовах живе не більше півтори сотні іберійської рисі.
В африканській савані була поширена чагарникова кішка - сервал. Вони виділялася в сімействі котячих своїми довгими ногами, щоб бачити все з високої трави. Їх шкіра подібна гепардовой або леопардового, тому сервал став об'єктом полювання для браконьєрів, які видають шкуру сервала за леопардову, продаючи туристам.
У пустельних місцевостях Північної Африки, Індії та Центральної Азії знаходиться ареал мешкань каракала - пустельній кішки, який вкрай рідко спостерігається в Індії і Центральної Азії, а в Північній Африці його вважають зникаючим видом.
Через зниження ареалу проживання, осушення боліт, вирубування дерев на межі зникнення перебуває не менше
26 видів великих і малих кішок. Деякі види намагаються врятувати фахівці та волонтери, але на всіх коштів не вистачає, тому від відносини всіх людей до охорони дикої природи залежить, чи будуть наші нащадки милуватися граціозними дикими кішками.