Частина I. Фантина
1. Праведник
Благочестивий єпископ Диня, Шарль Міріель живе в скромному лікарняному будиночку, витрачає дев'яносто відсотків особистих грошей на допомогу бідним, відрізняється добродушністю і розумом, все життя проводить за роботою, допомагає страждає, втішає скорботних. Він вірить в Господа і керується у своєму житті тільки одним - любов'ю до людей.
2. Падіння
У Дінь приходить колишній каторжник Жан Вальжан, заарештований дев'ятнадцять років тому за вкрадений для дітей сестри хліб. Він хоче знайти вечерю і нічліг, але його звідусіль проганяють. За порадою жалісливий жінки Вальжан знаходить притулок в будинку єпископа. Вночі колишній каторжник краде у Мріеля столове срібло. Вранці його ловлять жандарми і призводять до Його Преосвященству. Єпископ прощає Вальжана, віддає йому срібні свічники і просить вжити їх з користю для бідних.
3. У 1817 році
Книга відкривається описом історичних і культурних подій 1817 року. Потім Гюго розповідає про чотирьох парах молодих людей (студентів і дівчат-робітниць), одна з яких - Фантина - напрочуд гарна блондинка. Улюблений кидає її разом з маленькою дитиною.
4. Довірити іншому - значить іноді кинути напризволяще
Фантина відправляється в рідне місто Монрейль-Приморський, щоб знайти роботу. Вона залишає доньку власникам харчевні «Сержант Ватерлоо» - подружжю Тенардье. Останні погано поводяться з Козеттой і в п'ять років перетворюють дівчинку в служницю.
5. По похилій площині
Дядечко Мадлен перетворив Монрейль-Приморський в розвинений промисловий центр з виробництва чорного скла. Він дбав про своїх робітників і бідняків. За заслуги перед краєм король призначив його мером міста.
В початку 1821 помирає єпископ Діньскій. Мер Мадлен надягає по ньому траур. Поліцейський наглядач Жавер довідається в поважному городянина колишнього каторжника, коли той проявляє свою силу, піднявши віз, причавила старого Фошлеваля.
Працюючу в жіночій майстерні Фантіну виганяють на вулицю, дізнавшись, що у неї є дитина на стороні. Жінка починає бідувати. Тенардье тягнуть з неї гроші. У поліцейській дільниці, де Жавер примовляє її до шести місяців в'язниці, мер Мадлен дізнається історію Фантіни, звільняє її і поміщає в лікарню.
Мадлен оплачує борги Фантіни, але Тенардье не хочуть відпускати від себе «золотоносну жилу» - Козетту. Жавер просить градоначальника звільнити його за донос. Справжній Жан Вальжан, на думку поліцейського, спійманий - їм «став» дядечко Шанматье, в провину якому ставиться крадіжка яблук.
7. Справа Шанматье
Мер Мадлен відправляється в Аррас, де на засіданні суду відкрито заявляє, що Жан Вальжан - це він, а не підсудний Шантаматье.
8. Удар рикошетом
Жан Вальжан відвідує Фантіну в лікарні. Жінка думає, що він привіз Козетту. Жавер заарештовує Вальжана. Від шоку Фантина вмирає. Колишній мер Мадлен тікає з в'язниці.
Частина II. Козетта
1. Ватерлоо
2. Корабель «Оріон»
Перед арештом Жан Вальжан закопує свої гроші в лісах Монфермейль. Колишній каторжник Башка марно намагається їх знайти. Працюючий на лайнері «Оріон» Вальжан рятує життя матроса, після чого стрибає в воду. Навколишні вирішують, що герой потонув.
3. Виконання обіцянки, даного померлої
Різдвяної ночі подружжя Тенардье відправляють восьмирічну Козетту за водою до лісового джерела. На зворотному шляху дівчинка зустрічає Жана Вальжана. У трактирі він весь вечір спостерігає за дитиною, рятуючи його від побоїв, дарує дорогу ляльку, а вранці викуповує за півтори тисячі франків.
4. Халупа Горб
Жан Вальжан разом з Козеттой живуть на околиці Парижа, в халупі горб. Вони залишають свій будинок відразу ж, як тільки в ньому поселяється Жавер.
5. Нічне полювання з німою зграєю
Старий з дівчинкою довго блудять по нічних вулицях Парижа. Намагаючись сховатися від погоні, загнаний в глухий кут Вальжан перелазить через високу стіну і виявляється в монастирі Малий Пікпюс. Працюючий там садівником старий Фошлеван розміщує «мера Мадлена» з Козеттой в своєму будинку.
6. Малий Пікпюс
7. У дужках
Гюго міркує про сутність монастиря як форми людського співжиття. Він розглядає це явище з логічної, історичної і моральної точки зору.
8. Кладовища беруть те, що їм дають
У Малому Пікпюсе помирає мати Невинність. Фошлеван просить настоятельку прийняти в монастир свого брата з онукою. Вона погоджується в обмін на допомогу поховати благочестиву черницю під вівтарем всупереч державним законам. У порожньому гробі Жан Вальжан залишає обитель, щоб повернутися в неї садівником.
Частина третя. «Маріус»
1. Париж, досліджуваний за його атому
2. Важливий буржуа
Старий буржуа пан Жільнорман виховує онука - сина молодшої дочки і «Луарского розбійника».
3. Дід і онук
Жільнорман вхожий в ультра-гурток баронеси Т. Свого онука Маріуса він «купив» ціною спадщини у його батька - колишнього полковника армії Наполеона, барона Понмерси. Про любов батька син дізнався тільки після його смерті. Жільнорман не зміг винести нових поглядів Маріуса і вигнав його з дому.
4. Друзі азбуки
Товариство «Приятелі абетки» своїм головним завданням бачить допомогу приниженим і знедоленим. Воно складається з дев'яти студентів, що відрізняються різною натурою і поглядами. «Друзі абетки» допомагають Маріус почати нове життя.
5. Перевага нещастя
Спочатку Маріус ніщінствует, потім починає трохи заробляти перекладами з німецької та англійської, але все одно живе в бідності. З «Друзів абетки» він спілкується тільки з Курфейраком і церковним старостою Мабефом.
6. Зустріч двох зірок
У Люксебургском саду Маріус зустрічає чоловіка з чотирнадцятирічної некрасивою дівчинкою, перетворюється через півроку в юну красуню. Він пристрасно закохується в незнайомку, обмінюється з нею поглядами, з'ясовує, де вона живе. Як тільки це відбувається, чоловік з дівчиною з'їжджають з квартири.
7. Півнячий годину
8. Підступний бідняк
Втративши кохану, Маріус страждає. Він дізнається про тяжке становище і злом вдачу своїх сусідів, що займаються виманюванням грошей у багатіїв. Підглядаючи за сімейством Жондретов, Маріус стає свідком приходу коханої дівчини з батьком.
Разом з паризькими бандитами Жондрет готує пастку обіцяв повернутися ввечері благодійнику. Маріус просить допомоги у Жавера. У критичний момент він дізнається в сусіда рятівника свого батька - Тенардье і не наважується подати умовний сигнал поліції. Остання є сама. Бандитів заарештовують. Жан Вальжан збігає.
Частина IV. Ідилія вулиці Плюм і епопея вулиці Сен-Дені
1. Кілька сторінок історії
Гюго розповідає Новомосковсктелю революційну історію Франції, знайомить його з буржуазним королем Луї Філіпом і описує підготовку до революції 1832 року.
2. Епоніна
3. Будинок на вулиці Плюм
Жан Вальжан разом з Козеттой і служницею Тусен живе в невеликому, захованому від сторонніх очей особнячке на вулиці Плюм. Після відмови від відвідувань Люксембурзького саду Козетта сумує.
4. Допомога знизу може бути допомогою понад
Гаврош хоче вкрасти яблука у Мабефа. Він підслуховує розмову колишнього церковного старости зі служницею і дізнається, що у них немає грошей. Вночі на вулиці хлопчик бачить Жана Вальжана з Монпарнас. Колишній каторжник легко кладе юного вбивцю на лопатки. Гаврош краде гаманець, даний Вальжаном Монпарнас, і підкидає його Мабефу.
5. Кінець, який несхожий на початок
Маріус чергує під вікнами Козетти. Він відправляє їй рукопис з міркуваннями про любов і визнанням в ній. Увечері вони вперше зустрічаються наодинці. Маріус дізнається, що його почуття взаємні.
6. Маленький Гаврош
Гаврош, сам того не знаючи, знаходить на вулиці своїх молодших братів. Він укладає малюків спати в статуї слона. Вночі він допомагає своєму батькові втекти з в'язниці.
8. Чари і печалі
Маріус щовечора приходить до Козетте. Епоніна проганяє бандитів від будинку закоханих. Дізнавшись, що дівчина з батьком їдуть в Англію, Маріус йде до діда, щоб попросити у нього дозвіл на шлюб. Жільнорман пропонує йому зробити Козетту своєю коханкою. Оскаженілий Маріус йде з дому.
9. Куди вони йдуть?
Замість Козетти Маріус знаходить порожній будинок. Мабеф продає останню книгу.
11. Атом братається з ураганом
Гаврош йде по паризьких вулицях з пістолетом, лається з воротарка, розбиває каменем скло перукарні. Як і Мабеф, він примикає до «Друзям абетки».
12. «Коринф»
Боссюе, Жолі і грантерів снідають в шинку «Коринф», біля якого повсталі днем будують барикаду. Гаврош розсекречує Жавера.
13. Маріус ховається в темряві
Маріус йде до барикади на вулиці Шанврері. Він розмірковує про війну - класичної та громадянської.
14. Велич відчаю
Гвардійці наступають на барикаду. Мабеф водружають прапор Республіки і гине. Епоніна закриває Маріуса від кулі. Останній обіцяє гвардійцям підірвати барикаду. Урядові війська відступають. Епоніна вмирає на руках у Маріуса. Перед смертю вона віддає йому листа Козетти. Маріус пише коханої і просить Гавроша віднести його послання.
15. Вулиця Озброєного людини
Жан Вальжан дізнається про наявність у Козетти коханого. Він страшно ревнує дівчину, яку любить як дочка, сестру, матір. Призначене Козетте лист Гаврош віддає Вальжану.
Частина V. Жан Вальжан
1. Війна в чотирьох стінах
Вранці повстанці розуміють, що вони втратили підтримку народу. Приєднався до революціонерів Жан Вальжан рятує від смерті Жавера. Гаврош гине, збираючи патрони. Вдень гвардійці беруть барикаду. Глава «Друзів абетки» Анжольраса з грантерів вмирають останніми. Жан Вальжан виносить пораненого Маріуса з поля бою.
2. Утроба Левіафана
Гюго розповідає історію паризької каналізації.
3. Бруд, переможена силою духу
Цілий день Жан Вальжан з Маріус на руках блукає по водостоках. Він натикається на поліцейський патруль і «хиткі піски». На волю Вальжан виходить за допомогою Тенардье і тут же натикається на Жавера. Останній допомагає колишньому каторжнику доставити Маріуса до діда, відвозить Вальжана додому і зникає.
4. Жавер збився зі шляху
Жавер переживає внутрішній переворот: він настільки вражений недосконалістю людської системи законів, що не може цього витримати і кінчає життя самогубством.
5. Дід і онук
Маріус йде на поправку. Жільнорман дозволяє йому одружитися на Козетте. Жан Вальжан дає за дівчиною 584 тисячі франків приданого. Щасливий дід готується до весілля внука. Маріус марно намагається розшукати Тенардье і свого рятівника.
6. Безсонна ніч
7. Останній ковток із чаші страждання
Жан Вальжан розповідає Маріус про те, хто він. Барон Понмерси вважає неможливим жити під одним дахом з колишнім каторжником, але дозволяє йому відвідувати Козетту щовечора в одній з нижніх кімнат.
8. Сутінки згущуються
Жан Вальжан просить Козетту називати його «паном Жаном». Маріус поступово відучує дружину від батька. Жан Вальжан розуміє це і самоусувається з життя дочки.
Книга 9. Непроглядний морок, сліпуча зоря
Жан Вальжан перестає їсти. Тенардье намагається витягнути з Маріуса гроші, розповівши йому всю таємницю колишнього каторжника, але, сам того не знаючи, він вибілює Жана Вальжана. Маріус з Козеттой їдуть на вулицю Озброєного людини, щоб забрати батька додому. Щасливий Жан Вальжан вмирає у них на руках.