Флоренція, 1478 рік
Причиною змови, яке увійшло в історію під назвою Змова Пацци, послужила економічна війна. Банк Пацці у Флоренції хотів усунути банкірів Медічі від ведення справ папства і скористався конфліктом між татом і Лоренцо де Медічі, відомим як Лоренцо Прекрасний. План полягав у тому, щоб замість Лоренцо правителем Флоренції став представник будинку Пацці.
У чому ж причина розбіжностей між Медічі і новим татом Сикстом IV? У Папи Римського були свої людські слабкості - він дуже любив своїх родичів і для свого чи племінника, то чи навіть незаконного сина хотів створити невелике світське володіння в центрі Італії, але наштовхнувся на опір Лоренцо, справедливо побоюється, що це порушить італійське рівновагу на користь Рима.
Оскільки Медічі протидіють татові, їм потрібно знайти заміну, вирішує понтифік. Наближені тата умовляли його прийняти ще більш рішучі заходи, щоб раз і назавжди покінчити з Медічі. Перший крок Риму - відняти у Медічі право розпоряджатися папської скарбницею. Її нові керуючі були обрані таким чином, щоб удар для Медічі був якомога більш відчутний. Сікст IV передає цей привілей флорентійському роду Пацці, ще давнішого, ніж Медічі, і не менш багатому, давно рветься до влади. Пацці завжди були конкурентами Медічі, але з недавніх пір взагалі стали їх заклятими ворогами.
Але побоюючись надмірного піднесення конкурентів, правитель Флоренції Лоренцо прийняв новий закон, значно урізав фінансові можливості Пацці Тепер спровокувати Пацці на заколот проти Медічі для тата не коштувало великої праці.
Час для зміни влади у Флоренції було досить підходящим - Лоренцо ще дуже молодий і недосвідчений, фінансові проблеми підточують його сили, будинок Медічі вразливий як ніколи Для того щоб контролювати ситуацію у Флоренції, папа, незважаючи на протести Лоренцо, призначив свого племінника кардиналом міста Імола, що неподалік від Флоренції. Потім понтифік ще більш звузив кільце - знову ж таки всупереч волі Пишного він зробив свого ставленика Франческо Сальвиати архієпископом Пізи Більш того, він відкликав монопольне право Медічі на торгівлю квасцами. Це була вже відкрита війна дому Медічі. Папа потихеньку зближується з королем Неаполя.
Залишалося тільки поставити при владі у Флоренції представників клану Пацці. Однак законними методами влада в «Божественної» Пацці роздобути не вдалося, і тоді вони зважилися вбити тиранів Флоренції. Так в 1477 році склався підбурюваний Римом змову з метою вбивства Лоренцо Прекрасного і його молодшого брата Джуліано.
Франческо Пацці відправився в Рим і довго радився з князем ді Форлі, сином Сикста IV. Той схвалив задуми змовників і запевнив, що тато підтримає їх. Тоді Пацці відкрито заявив, що вже прийнято рішення вбити Медічі, оскільки це єдиний засіб дати свободу Республіці.
У змові також брали участь великий флорентійський банкір Бер-Нардо Барончелли і флорентійський прелат Франческо Сальвиати, якому Медічі так і не дали спокійно насолоджуватися владою. Мстивий прелат, не роздумуючи, вступив в змову і привернув до нього графа ді Монтесекко, командувача військового корпусу. Останній відрізнявся не тільки хоробрістю, а й обережністю. Монтесекко відразу зрозумів всю складність задуманого справи: в Італії панував мир, і піднімати ополчення і відкрито рухатися з військом на Флоренцію було дуже ризиковано. До того ж, говорив граф Монтесекко, хто знає, чи вдасться змовникам відразу вбити обох Медічі, і якщо не вдасться, чи не призведе це до провалу підприємства, адже відома сліпа любов народу до Медічі; до того ж у них багато впливових прихильників.
Монтесекко під виглядом виконання покладених на нього обов'язків майже кожен день бачив Медічі і часто здійснював подорожі з Флоренції в Рим і назад. Він постійно інформував князя ді Форлі про розвиток подій, домагався у тата необхідних коштів і споряджень. Зі свого боку, і тато був вірний своїм обіцянкам і зобов'язанням і повелів, щоб все його війська були переведені в Романью, а потім в Тоскану під приводом облоги замку Монтон, захопленого деякий час назад у церкві одним з місцевих тиранів. Також тато віддав таємний наказ своїм командирам коритися архієпископу пізанського і Франческо Пацці.
Для здійснення задуму Його Святість зобов'язався послати до Флоренції кардинала Джироламо Ріаріо, племінника князя Форлійского, вважаючи, що його поява неодмінно зажадає проведення відповідних урочистих церемоній за участю братів. Крім того, в його свиті під виглядом слуг повинні були їхати багато змовники і солдати папської гвардії.
Медічі не могли знехтувати пристойністю і вирішили влаштувати кардиналу пишний прийом. Після кількох днів шляху Ріаріо зупинився на відпочинок в чотирьох милях від Флоренції в замку Монтегю, заміській віллі сімейства Пацці, де глава сім'ї Джакопо, супроводжуваний усім своїм сімейством, прийняв його з почестями і відкритими обіймами. Тут же зібралися всі змовники, вважаючи, що і Медічі прибудуть з міста, щоб особисто зустріти кардинала, але Джуліано з'явився один і поїхав за дві години до прибуття брата.
Повечерявши з кардиналом, Лоренцо запросив Його Високопреосвященство і всю родину Пацці до себе на віллу. Змовники вважали, що обидва брати повезуть кардинала під Ф'єзоле, і приготувалися саме там здійснити свій задум. Але Джуліано Медічі знову там не виявилося.
На наступний день після бенкету під Ф'єзоле змовники зібралися у Флоренції в палаці Джакопо де Пацці і вирішили, що в найближчу неділю кардинал організовує урочисту месу в кафедральному соборі, після чого буде дано урочистий обід на честь сімейств Медічі і Пацці. Все розписали до дрібниць, навіть місця за столом - Лоренцо Медічі належало сидіти між графом Монтесекко і Джакопо де Пацці, Джуліано - між Франческо і його помічником Бандіні. Після вбивства братів всі основні посади у Флоренції повинні були зайняти представники роду Пацці.
У кафедральному соборі Санта Марія дель Фіоре зібрався натовп народу, щоб помилуватися урочистою церемонією. Змовники увійшли в собор, де їм повідомили, що Джуліано відразу після меси покине збори. Ця звістка зовсім засмучувало плани змовників. Вони тут же зібралися на раду, і Франческо запропонував убити братів Медічі в церкві.
Однак з цим не погодилися Джакопо Пацці і Монтесекко, відчули, що не зможуть напасти на уклінних людей. Їх не переконали навіть обіцянки архієпископа про повне відпущення гріхів татом. Тоді змовники звернулися до священиків Стефано де Багноне і Антоніо ді Вольтерра (Маффеи), які не відчували докорів сумління від того, що кровопролиття відбудеться в їх церкви.
Що стосується Франческо, то він нікому не хотів поступатися честі розправитися зі своїм противником і залишив при собі Бандіні в якості помічника. Вирішили діяти на самому початку меси, коли задзвонить дзвін і священик скаже: «Domine, non sum dignus». Саме в цей момент, при другому ударі дзвони кафедрального собору Медічі повинні були померти.
Але замах ледь не зірвалося: змовники з жахом побачили, що кардинала Ріаріо супроводжує один лише Лоренцо. Франческо і Бандіні кинулися на пошуки другого Медічі. Їм вдалося знайти Джуліано і умовити його бути присутнім на месі.
Увійшов в собор Джуліано «дружньому» обійняв Франческо Пацці - насправді перевіряв, чи є у того кинджал Переконавшись, що він беззбройний, Бандіні і кілька людей Пацці по сигналу Барончелли повалили його на підлогу і завдали 19 ударів кинджалом. Франческо бив з такою люттю, що мимоволі поранив самого себе в ногу. Вірний друг Джуліано флорентійський дворянин Лоренцо Нові, дуже прив'язаний до сімейства Медічі, схопився за меч, горя пристрасним бажанням помститися за друга, але Бандіні повернувся до нього, відбив удар і з одного випаду сам вразив нещасного, мертвим упав до його ніг.
Решта змовники були не настільки рішучі. Антоніо ді Вольтер-ра, вражений думкою про майбутній йому святотатстві, замість того, щоб вдарити кинджалом Лоренцо Медічі, лише махнув їм перед обличчям своєї жертви. Священик Стефано почав кричати: «Зрадник! Зрадник! »В результаті Лоренцо швидко повернувся і отримав лише легкі поранення в шию і плече. Медічі вихопив меч і, відбиваючи удари, сам почав тіснити супротивників. Прихильники його будинку допомогли йому відступити до ризниці Нападники ломилися в двері, але не змогли їх виламати.
Тим часом в храмі почалася різанина. Натовп кинувся до виходу. Впали топтали ногами, багато хто був задавлені.
Тим часом Джакопо Пацці - глава сім'ї - схопився на коня і поскакав по вулицях, розмахуючи мечем і кричачи «Свобода і республіка!» Коли ж в місті дізналися про смерть Джуліано, озлоблені флорентійці стали у відповідь кричати: «Ядра!», Натякаючи на герб Медічі. Зрозумівши, що городяни стоять на стороні Медічі, Якопо зник в маєток.
Архієпископ Сальвиати, виконуючи покладену на нього завдання, поспішив до палацу Синьйорії, щоб оголосити про взяття уряду під свій контроль. Однак у внутрішньому дворі він був відділений від супроводжували його солдатів і взятий під варту. Натовпи озлоблених людей зібралися біля палацу і по-звірячому розправилися з його охороною. Змовників схопили і привели до палацу. Багатьох викинули з вікон або повісили.
Флоренція тряслася від гулу і криків схвалення і похвал, що підносяться на честь роду Медічі, на голови ворогів сімейства сипалися численні прокляття.
З тріумфом Лоренцо був віднесений до свого палацу, в той час як по вулицях міста волокли закривавлені трупи змовників, насадивши їх голови на піки і мечі. Будинки всіх без винятку представників роду Пацці були обложені, взяті штурмом, розграбовані і зруйновані. Лоренцо безжально розправився з змовниками, та й просто з друзями Пацці - їх хапали і стратили без суду і слідства. У цей день у Флоренції загинуло двісті шістдесят дві людини. Трупи з перерізаним горлом пливли по закривавленим водам річки Арно.
Франческо Пацці під охороною солдатів відвели до палацу Медічі. Піддавши всім видам принижень і образ, його повісили поруч з архієпископом Пізанський, а згодом кинули тіла на потіху юрбі. Джакопо Пацці також піддали тортурам, повісили і труп волочили вулицями міста.
Двох сховалися священиків швидко знайшли, відрізали носи і вуха, а потім повісили. Монтесекко, що повідомив про причетність папи Сикста IV, було дозволено померти від меча.
Бандіні, який втік до Туреччини, не знайшов там надійного притулку. Султан прогнав флорентійця з палацу. Посли Лоренцо, які прибули спеціально за ним в Порту, схопили Бандіні і супроводили його на батьківщину, змусивши там заплатити за свій злочин.
Помста наздожене всіх представників клану Пацці, навіть стояли в стороні від змови. У кращому випадку їх чекала в'язниця або вигнання. І тільки кардинал Джироламо Ріаріо уникнув смерті - завдяки втручанню тата.
Але жорстокість Лоренцо і його прихильників повернула Флоренції спокій.
Лоренцо влаштував пишні похорони загиблого брата Через кілька місяців народився його посмертний незаконний син, якого теж назвали Джуліано. Він буде виховуватися в будинку Лоренцо разом з його синами, як рідний. Через багато років ця дитина стане Папою Римським ...
Якби змови Пацці не було, його слід було б вигадати - настільки він сприяв тріумфу Лоренцо. Відтепер він - незаперечний правитель Флоренції.
Тріумф Медічі і поразки Пацці були сприйняті Папою Римським як особисту образу. Сікст IV був розгніваний стратою архієпископа і тим, що інший натхненник змови, його племінник, як і раніше залишався в руках Лоренцо. Не зумівши розправитися з Медічі з допомогою найманих вбивць, тато використовував інструмент з власною компетенції. Він відлучив від церкви Лоренцо і всю правлячу верхівку Флоренції.
Едикт тата міг виявитися досить ефективним, оскільки його підтримував Фердинанд - неаполітанський король. Лоренцо зробив чудовий хід: один приїхав до Неаполя і представився одному з найжорстокіших правителів століття. Його безмежна хоробрість, мабуть, привела в замішання тирана, який уклав з Флоренцією мирний договір. Папа, який опинився в ізоляції, був змушений визнати реальний стан справ, а Лоренцо де Медічі залишився в пам'яті нащадків як найвидатніший представник всього сімейства.