Жук-слоник є великим жуком сімейства пластинчатовусих, підродини ДУПЛЯК. Латинська назва цих жуків - Megasoma elephas або Мегасома слон. Жук-слон вважається одним з найбільших жуків у світі, розділяючи це звання з жуками-Голіафами і жуками-геркулес. Другий частини назви він зобов'язаний і серйозним габаритам, і рогу, який нагадує слонячі бивні.
Зовнішній вигляд
На фото нижче можна добре розглянути жука-слоника.
Довжина тіла у самців - 120 мм, у самок приблизно 70 мм.
Жук-слон має чорне забарвлення. Його тіло покривають жовто-коричневі волоски. Шість лапок у комахи безволосі, чорного кольору, злегка блищать і схожі на тонкі деревні гілочки. Жук легко здатний замаскуватися на стовбурі дерева, а ось на чому-то зеленому стає відразу помітний.
У самців є вирости на голові і переднеспінке, схожі на роги або короткі слонячі бивні. Їх жук-слон використовує для того, щоб боротися за їжу і самок з іншими самцями. Цікаво, що кривий ріг комахи призначений для того, щоб привернути на спину суперника, але ніяк не вбити його.
Секрети життя жуків-рогачів
У самок відсутні роги, немає волосків на переднеспінке, передній частині надкрила і голові.
Вага Megasoma elephas - 35 грам. Дорослий жук поміститься не на будь-людської долоні; а ось живуть ці красиві великі комахи всього 3 місяці.
У дикій природі можна зустріти підвиди жука слона:
Навколишнє середовище та життєдіяльність
В основному Megasoma elephas мешкають в Центральній Америці, північній частині Америки і в дощових лісах Південної Америки, зокрема, Мексиці, Коста-Ріці і Панамі. Днем комахи ховаються під листям дерев і серед гілок, а коли настають сутінки, виходять на пошуки їжі.
Основною їжею жуків є соки дерев мандарина і карибської черешні. Вони надкушує кору цих дерев, використовуючи свої міцні щелепи, і випивають виділяється сік.
Крім цього, Megasoma elephas їдять різні фрукти, серед яких банани та ананаси. Іноді трапляється, що при зборі врожаю жука-слона упаковують в коробки разом з бананами. Навіть після тривалого транспортування фруктів в іншу країну, відкривши ящик, можна виявити живого жука-слоника. Особливість цих комах в тому, що навіть при падінні температури навколишнього повітря вони здатні підтримувати температуру власного тіла на потрібному рівні.
Якої шкоди завдає жук-вусань
Життєвий цикл
Більшу частину свого життя жуки-слоники проводять в стадії личинки. Розвивається і харчується личинка в гниючої деревині жовтого момбіна (Spondias mombin) і мексиканської цедріли (Cedrela mexicana).
Інкубація яєць становить приблизно місяць. Тривалість личинкової стадії у самців - 12-18 місяців, а у самок - 12 місяців. Розвивається лялечка від двох до трьох місяців.
Шкода, що мандрівник Беар Грілліс вчасно своєї поїздки в республіку Панама не наскочив на жука-слона або на його личинку: личинка так само, як і доросла особина, за розміром займає всю долоню, і містить велику кількість цінного білка.
Популяція жука-слоника скорочується з кожним днем через те, що зменшується його природне середовище проживання. Це відбувається тому, що інтенсивно вирубуються ліси і забудовуються раніше дикі території.