Розподіл зиготи зазвичай починається дещо пізніше ділення первинного ядра ендосперму. Зигота проходить як би деякий період спокою, який може бути більш-менш тривалим. Помічено, що у ендосперму, що розвивається по целлюлярной типу, період спокою менш тривалий, ніж у нуклеарні ендосперму.
За одним лише винятком роду півонія розвиток зародка квіткових рослин відрізняється від розвитку зародка голонасінних тим, що перше ж поділ ядра зиготи супроводжується утворенням клітинної оболонки (у голонасінних, як відомо, спочатку утворюються вільні ядра, що серед квіткових спостерігалося поки тільки у півонії).
Розвиток зародка починається з того, що зигота витягується в довжину і ділиться перегородкою поперек. Таким чином виникає передзародка (проембріо), внутрішня клітина якого, ділячись, дає початок зародку. а зовнішня, або основна, клітина розвиває підвісок. або суспензорія (від лат. suspensus - підвішений). Цей останній сприяє харчуванню зародка, занурюючи його в ендосперм, а нерідко навіть набуває властивостей гаустории (присоска).
Зародок у більшості квіткових рослин складається з корінця (радикуліті), стеблинки, семядолей і почечки (плюмули). Стеблюк, або подсемядольное коліно (гипокотиль), переходить внизу в корінець (зародковий корінь), що представляє собою зачаток головного кореня. Іноді є також зачатки придаткових коренів. Вгорі стеблинки знаходяться сім'ядолі, або зародкові листки. У дводольних зазвичай є дві сім'ядолі, дуже рідко 3 або 4, у однодольних тільки одна. Найкраще розвинені сім'ядолі в насінні без ендосперму, наприклад в насінні бобів або квасолі, де в них відкладаються запасні речовини. На самій верхівці стеблинки розташована почечка, з якої: згодом розвивається первинний втечу.
Таке будова нормально розчленованого зародка більшості квіткових рослин. Однак у деяких родів і навіть родин є слабо розчленовані або навіть зовсім не розчленовані зародки. У деяких рослин зародок настільки спростився, що зведений до кулястої або еліпсоїдної клітинної масі, в якій немає навіть натяку на зачатки корінця, стеблинки і сім'ядолі. Подібний скороченої нерозчленованої зародок спостерігається у таких, без сумніву, дуже спеціалізованих сапрофітних і паразитних рослин, як раффлезієвиє, гідноровие, грушанка і монотропа, баланофоровие, повитиця, заразіховиє, бурманніевие, орхідні, а також у деяких зелених автотрофних рослин, наприклад у Чистяк (Ranunculus ficaria ) з сімейства Лютикова.
Як відомо, два класи квіткових рослин - дводольні і однодольні - разом з цілою низкою інших ознак відрізняються один від одного числом семядолей. У дводольних, як правило, дві сім'ядолі, у однодольних - одна. З дводольним зародком ми зустрічаємося не вперше - він є у багатьох голонасінних. Але одна єдина сім'ядоля - це особливість тільки класу однодольних і ні в жодній іншій групі насінних рослин не зустрічається. Є всі підстави вважати, що однодольні зародок стався з двудольного. Але як можна собі уявити перетворення двудольного зародка в однодольних? Це питання викликало дуже багато розбіжностей і породив досить велике число гіпотез. Але ми тут маємо можливість викласти тільки одну з них, а саме так звану гіпотезу недорозвинення, яка представляється найбільш правдоподібною і, до речі, придбала найбільшу кількість прихильників.