З моменту приручення коня і винаходу колеса людина використовувала всі можливі засоби пересування у військових цілях. Колісниця, вози, автомобілі. Не оминула ця доля і мотоцикл. Ми вирішили розібратися в еволюції військових мотоциклів від перших моделей з початку XX століття до наших днів
Першим військовим «мотоциклом» прийнято вважати представлений в 1898 році Фредеріком Симсом Motor Scout. Пальма першості в даному випадку дісталася британському дітищу спірно, тому що винахід Сімса мало чотири колеса, проте за всіма іншими показниками це був саме мотоцикл. Маючи в своїй основі велосипедну раму і сідло, Motor Scout Сімса був оснащений полуторасільним двигуном французької фірми De Dion-Bouton. кулеметом системи Максима і броньованим щитком, який захищав груди і голову стрілка. Крім водія-стрільця, Motor Scout міг нести на собі 450 кілограмів спорядження і палива, якого йому було досить на 120 миль пробігу. На жаль, у зв'язку з закінченням Англо-бурської війни винахід Фредеріка Сима не набуло широкого поширення в армії.
Перша світова війна
До початку Першої світової війни ідея ввести мотоцикли в армію остаточно вкоренилася в умах воєначальників всіх прогресивних країн. Основною причиною цього стала цілком раціональна задумка замінити коней моторизованої технікою. Саме завдяки цьому першими в армії мотоцикли отримали кур'єри і вістові солдати, проте багато армії не стали обмежувати себе тільки таким їх використанням. Перші мотоцикли, посилені кулеметами, з'явилися в німецькій армії. На відміну від винаходу Сімса, це були модернізовані цивільні мотоцикли, які не відрізнялися хорошою бронею. Варто зауважити, що спроби створити броньований мотоцикл тривали аж до п'ятдесятих років XX століття, однак ні до чого так і не привели. Незважаючи на цей недолік, німецькі «пересувні кулеметні точки» були успішно застосовані в деяких операціях на фронтах Першої світової.
Наступним кроком в розвитку військової мототехніки стало цілком логічне поява пересувних ППО. Авіація вже перестала використовуватися тільки в якості розвідки і стала експлуатуватися нарівні з рештою технікою в бойових діях. У зв'язку з цим виникла потреба відбивати атаки з повітря, для чого на мотоцикли встановили великокаліберні кулемети.
На жаль, протягом Першої світової війни мотоцикл рідко виходив на поле бою. Основним його заняттям було перевезення поранених, кур'єрська служба і оперативна доставка різних вантажів, у тому числі і палива для решти техніки.
У Першу світову мотоцикл рідко виходив на поле бою. Основним його заняттям було перевезення поранених, кур'єрська служба і оперативна доставка різних вантажів.
Після закінчення Першої світової війни всі країни-учасниці, які гідно оцінили всі плюси мототехніки на поле бою, почали розробляти нові види мотоциклів. Багато з них були надто футуристичні для свого часу. Так, наприклад, в 1928 році французи представили новий мотоцикл Mercier. Основною його відмінністю від інших колег по цеху було переднє гусеничне колесо, що для того часу здавалося вельми свіжою ідеєю. Пізніше, в 1938 році, також француз, інженер Леетр, представив свій мотоцикл під назвою Tractorcycle. Як випливає з назви, Леетр модернізував модель 1928 року, зробивши свій мотоцикл цілком на гусеничному ходу. Здавалося б, легка броня і висока прохідність повинні були зробити цю модель ідеальним військовим мотоциклом, проте існувала низка серйозних недоліків: велика вага (400 кілограмів), низька швидкість (при моторі потужністю 500 кубічних сантиметрів він розвивав швидкість всього лише 30 км / год) і погана керованість. Так як поворот мотоцикла здійснювався згинанням гусениці, при повороті мотоцикл був вкрай нестійкий. Пізніше Леетр додав в свою конструкцію бічні колеса, але армія так і не зацікавилася його розробкою.
Нестандартну модель військового мотоцикла створювали і в Італії. Конструктори компанії Guzzi представили трицикл, оснащений кулеметом і все тим же бронещітом, однак відмінною рисою цього мотоцикла було те, що кулемет виявився спрямований назад і розгорнути його не було ніякої можливості.
У Бельгії теж намагалися створити щось оригінальне, і в 1935 році концерну FN це вдалося. Бельгійські конструктори представили простішу модель броньованого мотоцикла M86. У порівнянні з іншими європейськими «колегами» M86 вийшов вдалим: мотоцикл був оснащений форсованим двигуном на 600 кубічних сантиметрів, посиленою рамою, бронелистами, які закривали мотоцикл і водія з боків і спереду. Також M86 міг нести з собою цілком заковану в броню коляску, на яку був встановлений кулемет системи Браунінга. За весь час виробництва було вироблено близько 100 подібних мотоциклів, які стояли на озброєнні таких країн, як Румунія, Болівія, Китай, Венесуела і Бразилія. На жаль, жодного примірника не збереглося.
Крім різних малопристосованих для життя ідей, розвивалася і «звичайна» мотоіндустрії. Особливо яскраво це було помітно в Німеччині. Після закінчення Першої світової війни за умовами мирного договору Німеччині було заборонено проводити всі види озброєння, однак про мототехніку не було ні слова. У зв'язку з цим в Німеччині почався справжній світанок мотобудування. Основним фактором для розвитку цієї сфери було те, що мотоцикл міг придбати середній житель розореної країни, тоді як автомобіль залишався долею багатих. Саме це і підштовхнуло компанію BMW переключитися з виробництва запчастин для поїздів на мотоцикли і вступити в змагання з другим великим виробником мотоциклів в Німеччині, фірмою Zundapp.
Спочатку BMW не представили нічого нового, встановлюючи на свої мотоцикли опозитний двигун М2 В15, який фактично копіював англійська мотор Douglas, але вже до 1924 року інженери представляють створений з нуля перший серійний мотоцикл BMW R32.
Але час минав, і з початку 1930-х років баварський концерн зрозумів необхідність створення спеціалізованого військового мотоцикла. Саме таким став BMW R35. На відміну від свіх попередників він мав телескопічну передню вилку і більш потужний двигун, об'ємом 400 кубів. Важливим моментом для армії була карданна передача, яка відрізнялася високою зносостійкістю щодо ланцюгової. Звичайно, були у R35 і «старі болячки», наприклад жорстка задня підвіска. Іноді при великих навантаженнях рама лопалася, але це не завадило R35 стати в стрій. Цей мотоцикл мав успіх як в піхоті, моторизованих частинах і медсанбатах, так і в поліції. Виробництво BMWR35 тривало до 1940 року, після чого він поступився місцем вузькоспеціалізованим військовим мотоциклів.
БЕЛЬГІЙСЬКИЙ FN M86
НІМЕЦЬКИЙ BMW R32