Загін Куроподібні - Galliformes
Курячі харчуються переважно рослинною їжею, мають добре розвинені зоб і шлунок. Забарвлення дуже різноманітна, у видів, для яких властива полігамія і складне струмове поведінка, самці набагато яскравіше і більші за самок, що мають заступницький наряд. У багатьох Фазанові і тетеруків розвинені прикрашають пір'я і шкірні вирости.
Гніздяться, як правило, на землі, в кладці може бути до 27 яєць, пташенята виводкових типу, обсохнув, залишають гніздо, починають перепурхувати ще в пуховій вбранні. Самці рідко беруть участь в турботі про потомство. Сміттєві кури самі не насиджують кладку, а будують «інкубатори», де яйця насиджуються за рахунок гниття рослинності або вулканічного тепла.
Більшість видів веде осілий спосіб життя. Курячі поширені повсюдно, найбільш різноманітні в тропіках, тетерячі пристосувалися до життя в високих широтах. У загоні нараховують до 7 родин і приблизно 280 видів, багато відноситься до традиційних об'єктів полювання, деякі види одомашнені. Цей загін - давня група, яка зберегла ряд архаїчних ознак; припускають, що Куроподібні з гусеобразние відокремилися від основного еволюційного «стволи» птахів відразу після Страусоподібні з тинаму.
Загін великий і давній. Крила у курячих птахів короткі, широкі, «полегшують швидкий вертикальний підйом». Махають ними часто, часом планують (павичі не планують). По землі бігають швидко. Ноги сильні, у самців багатьох видів зі шпорами. У тетеревиних по краях пальців рогові бахромки: допомагають міцніше охоплювати зледенілий сук і ходити по пухкому снігу не провалюючись.
Великий зоб, лише у деяких гокко його немає; куприкова залоза у всіх, крім аргуса, і сліпі вирости кишечника. Тип розвитку виводковий. Самці у багатьох більші за самок і яскравіше пофарбовані. У більшості полігамори. Але і моногами всупереч колишнім уявленням, як виявилося, зовсім не рідкісні: африканські павичі, рябчики, сірі, білі, лісові куріпки, улари, кек-лики, турачи, вилохвостий дикі кури, чубаті цесарки, трагопан, комірцеві рябчики, карликові, перлинні, віргінські і всі інші зубчатоклювие перепела, гоацини, багато гокко і, мабуть, золоті фазани.
Самці, навіть у моногамію, зазвичай не насиджують і не піклуються про пташенят. Дбають - у цесарок, турачей, африканських павичів, білих куріпок, уларов, у перлинних і зубчатоклювих перепелів, у багатьох гокко, воротнічкових і, мабуть, звичайних рябчиків. Самці насиживают (по черзі з самкою) у гоацинів, альпійських кекликов, іноді віргінських перепелів і сірих куріпок (є такі дані). Деякі види гокко роками живуть, мабуть, в одношлюбності.
Гнізда на землі - невелика ямка, викладена сухою травою і листям, пізніше - пір'ям. У павичів іноді - в розвилці товстих сучків, на будівлях, навіть в покинутих гніздах хижих птахів. У перлинних Аргусом - часто на пнях. У африканських павичів - завжди над землею: на зламаних стовбурах, в розвилці великих сучків. Тільки у гоацинів, трагопанов і, як правило, у гокко гнізда завжди на деревах.
У кладці у курообразних від 2 до 26 яєць (у більшості), в середньому - 10. Розвиток швидке. Насиджування - 12-30 днів.
Обсохнув, зазвичай в перший же день пташенята йдуть за матір'ю з гнізда. Кермові і махові пера виростають у них рано, і тому вже одноденні (сміттєві кури), дводенні (фазани, гокко, трагопан), чотириденні (рябчики, африканські павичі) і трохи пізніше багато інших можуть перепурхувати. Пташенята африканських павичів, Віргінських перепелів непогано літають на шостий день після народження. Диких курей, індиків, фазанів та ін. - на дев'ятий-дванадцятий.
Половозрелост' у дрібних видів (карликових перепелів) - через 5-8 місяців після народження. У більшості - на інший рік, у великих (гокко, павичі, індики, Аргус) - через 2-3 роки.
Істинно перелітних птахів серед курячих мало - 4 види, все перепела. Кочують, частково перелітні, з північних областей, - сірі куріпки, віргінські перепела, дикі індики.
Під час линьки здатність літати не втрачають. Тетерячих, линяючи, скидають рогові покриви кігтів, дзьоба, бахромки пальців.
У загоні курообразних налічується 250-263 виду, крім того, відомо 108 викопних видів. Куроподібні мешкають в країнах усього світу, крім Антарктиди, найближчої до неї частини Південної Америки та Нової Зеландії. Розселені по різних країнах: тільки в Новій Зеландії акліматизовано 9 видів курячих птахів з інших частин світу. У Європі розводять понад 22 іноземних видів цього загону, багатьох на волі.
Найдрібніші з курячих важать 45 грамів (карликові перепела), найбільші - 5-6 кілограмів (глазчатие індички, павичі, глухарі) і навіть 10-12 (дикі індики, Аргус). У неволі жили віргінські і карликові перепела до 9-10 років, трагопан - до 14, африканські павичі, золоті фазани, глухарі - до 15-20, азіатські павичі і Аргус - до 30 років.
В даний час загін складається з підрядів гоацинів (Opisthocomi) і власне курячих (Galli). До першого належить одне сімейство гоацинів (Opisthocomidae) з єдиним видом гоацин (Opisthocomus hoazin), поширеним в Південній Америці. ПІДЗАГІН власне курячих має в своєму складі кілька сімейств: большеногий, або сміттєві кури (Megapodiidae), деревні кури, або гокко (Cracidae), тетерячі (Tetraonidae), фазанові, або павині (Phasianidae, або Pavonidae), цесаркові (Numididae) і індейковие (Меleagrididae). Крім того, відомо одне вимерла сімейство (Callinufoididae), що відноситься до середнього еоцену, залишки представників якого знайдені в Північній Америці. На території Росії зустрічається 20 видів курячих, з них 8 видів відноситься до сімейства тетеруків і 12 до сімейства Фазанові.
Сім родин загону:
Гоацини. 1 вид - Південна Америка.
Сміттєві кури, або большеногий. 12 видів в Австралії, Полінезії і Індонезії.
Деревні кури, або гокко. 36-47 видів в Центральній і Південній Америці.
Фазанові - фазани, павичі, індики, цесарки, кури, сірі куріпки, перепела, улари, кеклики. 174 виду майже у всіх країнах світу.
Тетерячих - тетерева, рябчики, глухарі, білі і куріпка полярна. 18 видів в північних областях Європи, Азії та Америки.
Індейковие - з 2 видами диких індичок, які живуть в південних районах Північної і Центральної Америки.
Цесаркові - з 7 видами, що мешкають в Африці по узліссях лісів і чагарникових заростях.