Найчастіше термін «філософія» перекладається як «любов до мудрості» (від грец. # 966; # 953; # 955; # 949; # 959; - люблю, і # 963; # 959; # 966; # 943; # 945; - мудрість), хоча точніше було б перевести його як «прагнення до істини». «Усі інші науки більш необхідні, ніж вона, але краще немає жодної» - говорить про філософію Аристотель. М.К. Мамардашвілі називав філософію оформленням і розвитком за допомогою загальних понять станів інтуїтивно ясного розуміння проблеми на основі особистого досвіду.
Вивчення філософії в сучасній ситуації реформування системи вищої освіти стикається з декількома труднощами. По-перше, уявлення про навчальну дисципліну «Філософія» багато в чому визначається радянською традицією вивчення «марксизму-ленінізму», який служив в першу чергу ідеологічному вихованню студентства, але зовсім не обов'язково пропонував власне філософський спосіб усвідомлення свого місця в світі. Догматизм в викладанні марксистській традиції став однією з причин негативного ставлення до неї з боку сучасного суспільства, хоча цілком очевидно, що відмова від неї об'єктивно неможливий. З іншого боку, активні експерименти останнього часу в області викладання філософії в ВУЗах і поява нового покоління викладачів, які не пройшли «сувору школу» марксизму, часто призводять до того, що про філософію як про науку складається невірне уявлення - вона розуміється як свого роду марнослів'я, ніяк не пов'язане з реальними проблемами людини, суспільства, пізнання. Тим часом філософія як наука про граничні підставах буття і пізнання здатна підштовхнути до самостійного усвідомлення і частково - вирішення цих проблем. У цьому полягає світоглядне значення філософії - підкреслимо: саме світоглядне, а не ідеологічне, оскільки ідеологія передбачає існування якогось єдиного світогляду у всіх, на відміну від справді самостійного світогляду.
Вивчення курсу філософії передбачає вирішення таких навчально-методичних завдань:
- створити умови для вивчення основних проблем філософії в історико-філософському аспекті;
- показати можливість різнобічного вивчення проблеми людини, сенсу і цілей його існування, його місця в природі і суспільстві;
- розглянути процес розвитку природних наук, в першу чергу пов'язаних з екологією, в зв'язку з розвитком філософського знання;
- створити умови для формування у студентів самостійної оцінки різних філософських концепцій;
- сприяти створенню умов для застосування філософських знань в процесі особистісного самовизначення, світоглядного зростання.
Вирішення цих завдань вимагає активної взаємодії викладачів і студентів, передбачає дискусійні форми цієї взаємодії. З наведених в Передмові слів М.К. Мамардашвілі ясно, що філософія як наука включає не тільки досвід персонального переживання конкретних життєвих ситуацій, а й виявлення в ньому загальнолюдських смислів, інтуїтивно ясних і підтверджуються через раціональне доказ за допомогою спеціального філософського мови загальних понять. Викладач дає в лекційному курсі один з можливих підходів до позначених в програмі філософським проблемам. Інакше кажучи, викладач філософії не «віщає» якісь непорушні істини, а пропонує проблему для вивчення і обговорення. З іншого боку, на семінарах студенти не просто висловлюють якийсь персональний досвід «своїми словами», а самостійно досліджують історичний і теоретичний аспекти обраної ними проблеми і викладають результати цього дослідження для обговорення та вираження власної точки зору. Звідси - необхідність вивчення не тільки спеціальних підручників з філософії для вузів, а й оригінальних філософських текстів, представлених, наприклад, в хрестоматіях з філософії. Можливо звернення до Інтернет-бібліотекам, в яких можна відшукати навіть рідко публікувалися, забуті видавцями або малодоступні оригінальні філософські тексти. Зрозуміло, краще знати цілісний філософський текст, однак для студентів нефілософскіх спеціальностей це не завжди можливо і обов'язково - читання зібрання творів Г.-В.-Ф. Гегеля вимагає великого часу і інтелектуальних зусиль. З іншого боку, фрагменти, представлені в хрестоматіях з філософії, у багатьох випадках більш показові, ніж викладені в підручниках основні положення якої-небудь філософської системи або проблеми.
Особлива увага до вивчення екологічної проблематики в рамках філософії та історико-філософського знання проявляється через особистісне ставлення до неї студента. Іншими словами, викладач створює умови для філософського обговорення екологічних проблем, задаючи питання про те, чи присутній екологічний сенс в тій чи іншій філософської концепції, чи можливо вирішення проблеми в екологічному контексті, і як це зачіпає кожного з нас.
На підсумковому екзамені з філософії студент повинен:
- показати знання специфіки філософії як науки, розуміння сутності основних філософських проблем, умов їх появи та еволюції;
- продемонструвати розуміння необхідності філософських понять, знання філософського мови, термінології (в рамках програми);
- показати тенденцію розвитку власного світогляду, здатність до самостійної оцінки і аргументації власної позиції з приводу найважливіших філософських проблем, в першу чергу - глобальних екологічних проблем людства.
В Додаток до пропонованих методичних рекомендацій включені також:
- вимоги до оформлення рефератів і контрольних робіт по курсу;
- рекомендації для студентів ОЗО.