Найчастіше поняття стратегій поведінки в значущих ситуаціях пов'язують з поняттям психологічного захисту. Але такий підхід значно звужує поняття стратегій поведінки, особливо стосовно до проблеми виживання людини у важких ситуаціях. Тому вважаємо за необхідне більш чітко диференціювати поняття психологічного захисту і психологічного виживання.
Психологічна захищеність особистості
Етимологія слова «захист» гранично ясна: створити прикриття (щит), що перешкоджає поразці або нанесення шкоди тілу воїна. У тлумачних словниках при поясненні слова «захист» найбільш часто зустрічаються поняття загроза і кордон. Наявність загрози вказує на те, що необхідність в захисті виникає в двох основних випадках:
- в стані протиборства: боротьби, конфлікту і ін .;
- в умовах впливу шкідливого фактора: стихії, несприятливих або шкідливих умов для існування.
Дотримуючись запропонованої Е.Л. Доценко схемою опису феномена психологічного захисту, будемо виділяти:
- предмет захисту (що захищається?), - таким є в загальному випадку будь-цілісне утворення;
- загрозу (від чого захищається?) - фактор, який є зовнішнім по відношенню до даної цілісності;
- збиток (щоб уникнути чого?) як наслідок впливу загрози, яке призводить до порушення целостності-,
- засоби захисту (як захищатися?), що залежать як від специфіки і можливостей предмета захисту, так і від характеристик загрозливого фактора.
Як предмет психологічного захисту ми розглядаємо особистість людини як цілісне утворення (включаючи самооцінку, самоповагу, почуття впевненості, уявлення про себе, Я-концепцію; мотиваційні освіти: бажання, переваги, смаки; когнітивні структури: світогляд, ціннісні орієнтації, думки та ін. ).
Загрозливими факторами для особистості є дії (або загроза) з боку держави, організацій, груп. засобів масової інформації, що оточують людей, партнерів по діловому або міжособистісному спілкуванню. Збиток для особистості проявляється в непідтвердження (або руйнуванні) самооцінки, уявлення людини про себе, про своє місце в суспільстві, зниженні самоповаги або почуття впевненості, втрати індивідуальної унікальності, аварії планів, намірів, втрати сенсу діяльності або життя в цілому та ін.
Як засоби психологічного захисту розглядають лише ті специфічні засоби, які характеризують саме психологічну сторону захисту (і виживання) людини. Для того щоб наочніше диференціювати психологічні засоби захисту від інших (непсихологічних) коштів, уявімо собі ситуацію: людина піддалася нападу хуліганів в підворітті ( «дай закурити»). Е.Л. Доренко, спираючись на зазначений приклад, підкреслює, що «про психологічний захист немає можливості говорити, якщо в результаті відбувається пересічна бійка. Інша справа, якщо використовуються психологічні засоби: від прохань про помилування або зустрічних загроз до маніпуляцій і єдиноборстві характерів - тоді ми однозначно констатуємо наявність психологічного захисту ».