Однією з найбільш гострих екологічних проблем в даний час є забруднення навколишнього природного середовища відходами виробництва і споживання і насамперед небезпечними відходами. Сконцентровані у відвалах, териконах, на звалищах відходи, є джерелом забруднення повітря, підземних і поверхневих вод, грунтів, рослинності.
- Тверді побутові відходи (ТПВ) - сукупність твердих речовин (пластмаса, папір, скло, шкіра та ін.) І харчових покидьків, що утворюються в побутових умовах.
- Рідкі побутові відходи представлені у вигляді господарсько - побутових стічних вод (СВ).
- Газоподібні побутові відходи - викиди різних газів (незначна кількість).
Промислові (ОП) - це залишки матеріалів, напівфабрикатів, що утворилися при (виробничі) відходи виробництві продукції або виконанні робіт і втратили повністю або частково вихідні споживчі властивості. Тверді (відходи металів, пластмас, деревини і т. Д.); рідкі (виробничі стічні води, відпрацьовані розчинники і т.д.) і газоподібні (викиди промислових печей, автотранспорту і т. д.).
Промислові так само як і побутові, через нестачу полігонів поховання в основному вивозяться на несанкціоновані звалища. В даний час знешкоджується і утилізується лише приблизно 1/5 частина. Найбільша кількість ОП утворює вугільна промисловість, підприємства чорної і кольорової металургії, теплові електростанції.
Найбільшу загрозу навколишньому природному середовищу представляють так звані небезпечні відходи.
Небезпечні відходи - це відходи, що містять в своєму складі речовини, які володіють одним з небезпечних властивостей: токсичність, вибухо-і пожежонебезпека, інфекційність, радіоактивність і т.д. і присутні в кількостях, небезпечних для здоров'я людей і навколишнього пріро.дной середовища (ОПВ).
Найбільшу загрозу для людини та інших живих організмів представляють небезпечні відходи, що містять хімічні речовини I і II класу небезпеки. це:
- бенз (а) пірен та деякі ін. речовини.
У Росії близько 10% твердих відходів - небезпечні відходи.
Радіоактивні відходи (РАВ) - це тверді, рідкі або газоподібні продукти ядерної енергетики, військових виробництв і ін. Галузей промисловості, що містять радіоактивні ізотопи в концентраціях, що перевищують затверджені норми.
За питомою активністю їх підрозділяють на:
- низькоактивні (<0,1 Ки/м 3 )
- середньоактивні (0,1 - 100 Кі / м 3)
- високоактивні (> 100 Кі / м 3)
Більшість РАО зберігаються на АЕС (низькоактивні і середньоактивних). Рідкі зберігаються у вигляді концентрату в спеціальних ємностях, тверді в спецсховищах. У ряді підприємств рідкі низькоактивні і середньоактивних РАВ зберігаються у відкритих водоймах, що може привести до радіоактивного зараження територій в разі раптових стихійних лих (землетрус, повінь і т. П.), А також проникнення радіоактивних речовин в підземні води.
Діоксінсодержащіе відходи - утворюються при спалюванні промислового і побутового сміття, бензину зі свинцевими присадками і як побічні продукти хімічної, целюлозно-паперової, електротехнічної промисловості.
Встановлено також, що діоксини утворюються при знезараженні води хлоруванням, в місцях хлорного виробництва, особливо при виробництві пестицидів.
Діоксини - синтетичні органічні речовини з класу хлоруглеводородов (> 200 видів) - найтоксичніші з отриманих людиною речовин. Вони мають мутагенну, канцерогенну, ембріотоксичну дію; пригнічують імунну систему ( «діоксиновий СНІД»), в разі високих доз (через продукти харчування або у вигляді аерозолів) викликають «синдром виснаження» - поступове виснаження і смерть без явно виражених патологій. Біологічна дія діоксинів проявляється вже в виключно низьких дозах.
Серйозну екологічну небезпеку для людини і ОПС представляють також відходи, що містять пестициди, бенз (а) пірен та ін. Токсиканти. Крім того, слід враховувати, що за останні роки людина, якісно змінивши хімічну обстановку на планеті, включив в круговорот абсолютно нові, досить токсичні речовини, екологічні наслідки від використання яких ще не вивчені.