У російському законодавстві поняття "житло" розкривається не повно, що викликає на практиці різні суперечки. Під "житлом" слід розуміти будинок, квартиру, кімнату, в яких проживають громадяни і які призначені для проживання.
Право на житло з'явилося в конституціях порівняно недавно. У нашій країні право громадянина на житло було вперше встановлено в Конституції СРСР 1977р. а потім знайшло відображення в Конституції РРФСР і Конституції РФ, а також в інших житлових законах.
Право людини на житло виникає з моменту його народження, змінюючись з віком, сімейним станом і т.д.
Способи задоволення своїх житлових потреб в даний час дуже різноманітні, і їх вибір багато в чому залежить від того, чи йде мова про постійну чи тимчасову потребу в житлі.
Основні способи задоволення житлових потреб громадян, які носять цивільно-правовий характер і об'єктом яких є житлове приміщення, умовно можна розділити на два види:
1) отримання житлових приміщень у володіння і користування;
2) проведення угод, спрямованих на придбання житла у власність.
Об'єктами таких угод можуть бути житлові будинки, квартири в багатоквартирних житлових будинках та ізольовані житлові кімнати в будинках або в квартирах.
Здійснювати цивільно-правові угоди з житловими приміщеннями можуть різні суб'єкти економічного обороту: громадяни, юридичні особи, а в деяких випадках міста і інші муніципальні освіти, суб'єкти РФ в особі відповідних органів, наприклад, при продажу муніципального або державного житла. Громадяни, що роблять угоди з житловими приміщеннями, повинні володіти повною дієздатністю.
Всі операції з житлом вимагають письмового оформлення і державної реєстрації (за винятком обміну між наймачами і найму житлового приміщення) за місцем розташування житла. Право власності на житлове приміщення виникає з моменту державної реєстрації угоди.
В умовах відносно низьких доходів основної маси населення і високу ринкову вартість житла держава намагається вжити заходів, щоб громадяни могли отримувати житло у власність за рахунок безкоштовної приватизації. Це дозволить багатьом створити початковий капітал для подальшого поліпшення своїх житлових умов із залученням державних безоплатних субсидій на будівництво або придбання житла, іпотечних банківських кредитів і власних грошових накопичень.
Держава повинна сприяти тим громадянам, які для задоволення житлових потреб використовуватимуть обмін (міну) житла, продаж займаного житла зі збереженням права довічного проживання і утримання і т.п. Поряд з індивідуальним житловим будівництвом необхідно удосконалювати такі форм поліпшення житлових умов громадян, як житлово-будівельні та житлові кооперативи, молодіжні житлові комплекси, що перетворюються в молодіжні житлові кондомініуми за допомогою довгострокового кредитування і субсидування за рахунок позабюджетних джерел фінансування.
Передбачається використовувати і такі форми, як надання безоплатних субсидій, відкриваючи громадянам іменні блоковані рахунки, надання субсидії в поєднанні з отриманням іпотечного кредиту на частину вартості житла, використання об'єктів незавершеного будівництва, накопичення коштів за допомогою житлових паперів або фондів розвитку житлового будівництва.
Одночасно необхідно на федеральному рівні розробити додатково законодавчі та нормативні акти, а на рівні міністерств, відомств і суб'єктів РФ - підзаконні відомчі і регіональні акти, які забезпечили б практичний механізм реалізації на місцях найбільш важливих аспектів у житловій політиці.
У зв'язку з закріпленням в ГК поняття "комерційного найму" і наданням поняттю "оренда житлового приміщення" іншого сенсу, необхідно виключити неправомірні форми оренди житлових приміщень та передбачити інший порядок надання державних і муніципальних житлових фондів за договорами оренди, особливо в гуртожитках, що зберегли відомчу приналежність.