У 90-ті роки вексельний обіг в Росії било всі рекорди. Векселі використовувалися (як стверджувала тодішня статистика) в третини всіх угод як засіб платежу, предмет позики або застави, спосіб оформлення відстрочок і т.д.
Але тепер зустріти в обороті угоду із застосуванням векселя в одній з перерахованих іпостасей, практично неможливо. Що ж трапилося? Адже цей цінний папір дозволяє дуже оперативно перетворювати борг в оборотний інструмент. Чому бізнес фактично відмовився від нього?
Для свідків еволюції векселі це питання, мабуть, риторичне. На відміну від розвитку векселя в Європі, який за століття пройшов кілька етапів (італійська, французька, німецька), набуваючи нових властивостей, вітчизняний вексель, навпаки, за недовгий період свого існування тільки втрачав основні якості, показуючи повний регрес.
Все вище перераховане сформувало ставлення до векселя як до способу незаконних маніпуляцій і ще більше посилило його положення - шахраї стали часто підробляти векселі, сумлінні ж учасники обороту відмовлялися від розрахунків з його допомогою.
Але, на мій погляд, найсерйозніший удар по векселем завдала судова практика, яка під приводом боротьби зі зловживаннями стала виробляти механізми, «котрі долають» безумовний характер вексельного зобов'язання.
На практиці це обернулося тим, що суди в масовому порядку стали відмовляти в задоволенні вимог за векселями з посиланням, зокрема, на те, що видача векселя була великою угодою або угодою з зацікавленість, яка підписала вексель особа було обмежено в праві видавати векселі і т. д.
Виникла ситуація, коли вексель, як зобов'язання, втратив свій безумовний і абстрактний характер і перетворився в звичайну боргову розписку. У такому вигляді цей папір мало кому потрібна.
Останні правові тенденції не обіцяють векселем відновлення його основних якостей (абстрактності і безумовності), оскільки рух вітчизняних законодавства і практики в сторону оцінки сумлінності і виключення дій в обхід закону тільки наростає. До того ж, в арсеналі прихильників виявлення несумлінної поведінки з'явився «універсальний спосіб» боротьби зі зловживаннями - застосування зв'язки статей 10 і 167 ГК РФ.
Таким чином, «забуття» векселів є наслідком двох зустрічних процесів - недобросовісного використання цих паперів в діловому обороті і боротьби з такими зловживаннями. Обидва ці процеси звели нанівець всі достоїнства векселі.
Не будучи схильним заперечувати необхідність оцінки сумлінності, в тому числі, в вексельних спорах, проте вважаю, що цей інститут - виключення недобросовісної поведінки - треба використовувати розумно, оскільки його широке застосування (як видно на прикладі векселів) може «поставити хрест» на окремих ефективних інструментах.
А векселі, можна припустити, ще повернуться в міру зниження їх фіктивного використання і, відповідно, активної боротьби з цією фіктивністю.