Я завжди підозрювала, що з коноплями щось темнять. Аж надто наполегливо її демонізують при всій безневинність, що іноді схоже на промивку мізків. Насправді рослина канабіс сатіва (між іншим, перекладається як «конопля корисна») - одне з найдивовижніших, мало того, воно може дати нам все, що необхідно для виживання на цій планеті. З нього можна робити їжу, папір, тканини, пластик ... І, коли на Землі закінчиться нафта, конопля стане найголовнішим рослиною. Але поки до цього далеко.
Конопля проти бавовни
Найголовніше «покликання» конопель - це її необмежені текстильні можливості. Конопляне волокно відрізняється фортецею, стійкістю проти гниття при тривалому перебуванні у воді і тому здавна служило найкращим матеріалом для канатів, мотузок, рибальських снастей, мішків, брезенту, полотна і парусини. Саме англійське слово canvas (парусина, полотно) походить від голландського слова «конопля». Звичайно, перераховані вище товари не є зараз предметами першої необхідності, але чудові властивості конопель можна застосувати і в сучасному світі. Конопляне волокно в 10 разів міцніше бавовни і може використовуватися у виробництві всіх типів одягу. Притому виготовлена з конопель тканину набагато корисніше для шкіри, ніж просочений хімікатами бавовна.
Тут треба зауважити, що зараз дуже багато матеріалів можна назвати натуральними лише з великою натяжкою. Наприклад, овець тепер вже не стрижуть, як раніше, вручну, а обприскують спеціальними хімікатами, викликаючи тим самим випадання шерсті. Бавовна теж стали збирати за допомогою хімії: двадцять п'ять пестицидних душів - і листя опадає самі. Та й для вирощування бавовни потрібна величезна кількість пестицидів (50% в США розпорошується на бавовну!). Заміна бавовни коноплями кардинально скоротить їх використання - у конопель мало ворогів-комах.
Плюс до цього бавовна росте тільки в теплому кліматі і вимагає величезних витрат води. Коноплях потрібно не так багато вологи, і росте вона, в общем-то, де завгодно, не кажучи вже про те, що в три-чотири рази перевершує бавовна по врожайності.
Точно так же, з конопель, зібраної на одному гектарі, можна отримати в чотири рази більше паперу, ніж з дерев, вирощених на такій же площі. Для її виробництва використовується менше їдких і токсичних хімікатів, ніж з деревини. Конопляна папір не вимагає відбілювання хлором (побічний продукт цього процесу дає діоксин, одне з найбільш отруйних речовин, отруйна потім річки і моря). Кажуть, долари до сих пір роблять з конопляної паперу. Але тільки американці в цьому не зізнаються - вони відомі ханжі.
З насіння і стебел конопель можна отримувати вугілля, метанол (деревне спирт), метан і бензин, при згорянні яких не буде виділятися сірка, що викликає кислотні дощі, і хімічні речовини, що забруднюють повітря.
Отримане вугілля можна спалювати на електростанціях замість звичайного, метанол - гарне автомобільне пальне, зараз його використовують для гоночних машин. З коноплі можна також отримувати етанол (звичайний спирт) для додавання до бензину, так само, як його зараз отримують з деревної тирси (гідролізний спирт). Інший спосіб отримувати пальне - використовувати масло насіння. Деякі дизельні двигуни можуть працювати на чистому конопляній олії.
Одна з численних областей застосування конопель - конструкційні матеріали. Рослину можна застосувати при виготовленні пресованих плит або пластику на основі целюлози з його м'якоті. Біопластики - не новинка. Ще в 1930 році Генрі Форд зробив з них корпус для автомобіля, який, до речі, працював на конопляній паливі.
Конопля згадується майже в усіх відомих медичних книгах минулих століть. Зазвичай вона перераховується серед універсальних засобів, які лікують багато хвороб. Список захворювань, при яких ефективно застосування травички, включає (за сучасними даними): розсіяний склероз, рак, СНІД, глаукому, депресію, епілепсію, мігрень, астму, сильні болі, дистонію, розлади сну і безліч менш серйозних захворювань.
Крім цього конопля може стати для людей ідеальним джерелом харчування. Насіння цієї рослини містять таку ж кількість білка, як соєві боби, і легко перетравлюються. До того ж в них є всі необхідні людині амино- і жирні кислоти.
Завдяки зволожуючим властивостям конопляного масла з нього можна виробляти шампуні і косметику. І це далеко не все, що ми можемо взяти від цього чудо-рослини.
Ще одна якість, яке робить коноплю особливо привабливою, це темпи її зростання. За 110 днів рослина досягає у висоту 2-3 метрів, що дозволяє отримувати по кілька врожаїв за один сезон.
До переваг конопель можна віднести також і те, що ця рослина дуже швидко переробляє вуглекислий газ в кисень. Конопля поглинає вуглекислий газ в три-чотири рази швидше, ніж листяні дерева.
Але чому ж тоді таке незамінне рослина зараз має славу тільки як наркотичне?
Ось так і очорнили ні в чому не винна рослина. Здавалося б, домоглися свого США зі своєю святенницькою мораллю, расизмом і готовністю все купити і продати. Але до чого тут Росія, Русь плоскінні (плоскінь - тканина з конопель)?
Росія, для якої коноплі раніше була практично тим же, що зараз нафта ... Заповзятливий Петро I серйозно зайнявся конопляним бізнесом. Він ввів державну монополію на експорт пеньки і особисто перевіряв якість. Адже вона поставлялася за кордон: в Англію, Голландію та інші морські держави - такелаж їх флоту на 90% складався з російського пеньковолокна. Ще за життя Петра Росія стала провідним світовим експортером пеньки, а в середині XVIII століття експорт становив 37 000 тонн на рік.
СРСР став гідним наступником Русі - Союз знову був попереду планети всієї. У 1936 році посіви конопель тут займали 680 тис. Га - 4/5 всієї світової площі під коноплями.
Треба сказати, що куріння «трави» - незважаючи на повсюдне її виростання - аж ніяк не було російською традицією (на відміну, наприклад, від Середньої Азії, де це частина культури). Яких-небудь сорок років тому, а то і менше, конопляні поля були безмежними, а словосполучення «коноплеуборочний комбайн» не викликало дурного хихикання.
Але в 1961 році СРСР теж підписав конвенцію ООН. І починаючи з 60-х рр. площі вирощування конопель почали сильно скорочуватися. До того ж від несвідомих громадян, котрі жадали покурити, страждали посіви, особливо південних конопель, які були сильно зламані і дуже важко піддавалися прибиранню. Плантації доводилося охороняти нарядам міліції і дружинників.
Конопля повертається
Так що всі розмови про те, що конопля нібито шкідливий наркотик - це вигадка злісних капіталістів. Коноплю заборонили тому, що вона створювала серйозну загрозу деревообробної промисловості і знову відкритим синтетичним волокнам, які були запатентованими і тому більш прибутковими, ніж коноплі. Та й пізніше легалізувати її не було ніякого резону - дешева нафта захопила світ ...
Що стосується наркотичних властивостей конопель, то в повній мірі ними володіє тільки її індійський підвид канабіс індика. Та й це не наркотик, а легкий галюциноген, якщо вже чесно. До речі, Радянський Союз не шкодував коштів на селекцію безгашішной конопель, і домігся в цьому великих успіхів. Тільки про це невигідно говорити голосно.
Але все ж, останнім часом, коли непорушність світу, побудованого на нафти, все-таки похитнулася, є надія, що у конопель буде друге народження. Хоча і дуже повільно, конопля повертає своє почесне місце. Попит на всілякі вироби з конопель збільшив посівні площі в Європі, швидко зростає кількість магазинів, що продають одяг та інші товари з конопель. У деяких країнах легалізували коноплі як ліки. Ми, як завжди, відстаємо, але можна вважати, що в не дуже далекому майбутньому ми наздоженемо решта світу.