Відомо, що стрес - це відповідна реакція організму на екстремальні для нього умови. Будь-яка ситуація, що викликає у людини сильні негативні емоції, може стати причиною виникнення стресу.
Що ж означає перебувати в стані стресу? І які процеси, пов'язані з цим станом, відбуваються в організмі людини в цей момент?
Стрес може бути короткочасним і тривалим або хронічним. Розглянемо ці стани з точки зору впливу на обмінні процеси.
В умовах інтенсивного короткочасного стресу, в результаті надходження сигналів з центральної нервової системи, включається симпатичний відділ вегетативної нервової системи людини, що допомагає організму вижити в критичній ситуації. Частішає серцебиття, кровообіг до м'язів збільшується, до травного тракту зменшується. Одночасно наднирники виділяють адреналін, який стимулює викид глюкози в кров із запасів глікогену в м'язах і печінці людини. Глюкоза інтенсивно розщеплюється в м'язових клітинах з утворенням великої кількості енергії. М'язи напружуються і готові до активних дій: "Захист, втеча, напад".
Після завершення стресовій ситуації запаси енергії в організмі виснажені, рівень глюкози в крові знижується, людина починає відчувати почуття голоду, відбувається збудження парасимпатичного відділу вегетативної нервової системи, завданням якого є відновлення та збереження ресурсів. Його активація відбувається під час їжі, відпочинку і сну.
Даний механізм працює при короткочасних стресових впливах, коли людина справляється зі стресовою ситуацією, і вона не робить на нього подальшого впливу.
Але що відбувається, якщо стресовий вплив має меншу інтенсивність, але зберігається протягом тривалого періоду часу?
Механізм також запускається центральною нервовою системою, коли людина свідомо чи несвідомо оцінює ситуацію небезпечною і вимагає постійної напруги і готовності до дії в будь-який момент часу.
Але, даний механізм суттєво відрізняється від попереднього.
Відділ мозку гіпофіз виробляє більшу кількість гормонів, що стимулюють роботу щитовидної залози і надниркових залоз. У свою чергу, щитовидна залоза виробляє більшу кількість гормону тироксину, а наднирники виробляють більшу кількість гормону кортизолу. Кортизол (гормон стресу), також як адреналін, сприяє збільшенню рівня глюкози в крові. Тироксин сприяє активізації обмінних процесів в клітинах організму. Кортизол паралельно активізує процес розщеплення білків на амінокислоти для подальшого синтезу глюкози.
Але, як правило, при хронічному стресі, людина не здійснює активних дій і організму не потрібно витрачати велику кількість енергії. Тому, надлишок глюкози, що надходить в кров завдяки підвищеному вмісту кортизолу, направляється інсуліном на синтез молекул жиру.
При хронічному стресі запаси вуглеводів, тобто глюкози, в організмі витрачаються швидше, людина швидше і частіше починає відчувати почуття голоду. Потреба в їжі зростає, і вага тіла починає повільно, день у день, збільшуватися. При обмеженні кількості споживаної їжі можуть наступати стану слабкості, підвищеної стомлюваності, загальної втоми, втрата м'язової маси.
Надалі тривалий стрес переходить в синдром хронічної втоми і депресивні стани, супроводжувані безсонням, головними болями, сексуальними порушеннями.
Всього цього можна уникнути, вчасно усуваючи, запобігаючи або знижуючи ступінь впливу стресових факторів.
При відсутності будь-яких явних фізіологічних причин, допомога фахівця допоможе впоратися з даними станами і оволодіти навичками подолання важких життєвих ситуацій.