Шляхетний опал і вогненний опал є різновид опала з яскравою інтерференційної окракой. Ювелірний камінь.
Зазвичай благородний опал і вогненний опал спостерігається у вигляді щільних натічних утворень різної форми - корки, ниркоподібні маси, ооліти.
Формула опала
шляхетний опал
Шляхетний опал (Precious opal, Noble opal). Характерна діамантова гра різних кольорів - червоного, оранжевого, зеленого або блакитного, - з'являються у вигляді блискіток, хвилястих ділянок або подібно язикам полум'я, сіток і т. Д. Зазвичай серед просвічує або напівпрозорої основної маси молочно-білою або інших корпусних (у всій масі ) забарвлення. Чорний опал характеризується чорної або інший дуже темною: забарвленням і грою кольорів. Арлекін-опал (harlequin opal) має пестроцветних вигляд з мозаїчним малюнком з округлих, незграбних або майже прямокутних шматочків приблизно рівного розміру. У точково-вогняному опалі (pin-fire-opal) забарвлення розподіляється у вигляді близько розташованих плям або дрібних цяточок. Маточним опалом (matrix opal) або материнським опалом (mother-of-opal) називається цемент опалової породи, що містить близько розташовані прожилки або плями опала; такі камені іноді шліфуються у вигляді кабошонов або пластин.
вогненний опал
Вогненний опал (Fire opal). Різновид благородного опалу переважно з грою червоних або помаранчевих кольорів зазвичай на досить прозорому тлі з блідо-жовтою, жовтувато-червоної, помаранчевої або буро-червоною корпусних забарвленням. Назва «вогненний опал» неправильно поширюється на прозорі або сильно просвічують опали з оранжево-червоною, буро-червоною або червоним забарвленням, які не мають гри кольорів. Такі опали зустрічаються головним чином в Мексиці.
Джіразоль (Girasol, girasol opal).
Щодо прозорий різновид шляхетного опала з досить однорідною блакитним або червонуватою. мінливої забарвленням або з хвилеподібним внутрішнім розподілом забарвлень.
Назва «джіразоль», що походить від італійських слів girare- обертати і sole - сонце, з'явилося відносно недавно. Спочатку так називалися дорогоцінні камені. які іскрилися на сонці, а також вогняні опали, але зараз назву «джіразоль» відноситься до опалів з однорідною розпливчатою грою голубуватих або червонуватих кольорів, зазвичай на слабо-молочному тлі.
Фізичні властивості благородного і вогняного опалів
Оптичні
Колір мінералу. Найчистіші опали це білі і безбарвні прозорі камені; зазвичай ж зустрічаються молочно-білі або блакитно-білі опали. Залежно від присутності фарбувальних домішок вони набувають різний колір, як правило, блідих відтінків: від жовтого до жовтувато-бурого і бурого, червонувато-бурого, зеленого і блакитного, а також від сірого до чорного. Іноді опали пофарбовані в червоний колір тонкорассеянной кіновар'ю або в оранжево-жовтий колір Аурипігмент. Звичайна також бура або червонувато-буре забарвлення, обумовлена оксидами заліза. У деяких опали (благородні опали) спостерігається багата внутрішня гра кольорів у відбитому світлі - опалесценція.
Забарвлення опалу пояснюється трьома причинами: пігментацією тонкорассеянним чужорідним матеріалом, інтерференцією світлових променів, при якій спостерігається гра кольорів дорогоцінного опала, і розсіюванням світла, яке призводить до виникнення блідо-блакитного відтінку в відбитому світлі і бурого відтінку в прохідному світлі. Мутний молочно-білий колір опали набувають саме внаслідок розсіювання світла. У кожному даному зразку опала забарвлення може бути обумовлена двома і навіть усіма трьома перерахованими причинами, однак інтенсивна пігментація розсіяним непрозорим чужорідним матеріалом може настільки знизити проходження світла, що стає неможливим спостереження явищ розсіювання або інтерференції світла. У прозорих і майже прозорих типах благородного опалу гра кольорів обумовлена головним чином інтерференцією світла, хоча в них іноді з'являється слабка забарвлення через домішки чужорідного барвника. Для гиалиновой різновиди опала не характерні ні фарбувальні домішки інших речовин, ні явища інтерференції і розсіювання світла.
Це різнобарв'я спостерігається у відбитому світлі і не видно або дуже слабо проявляється в прохідному світлі. Для окремих кольорів часто характерні значна спектральна чистота і інтенсивність. Для деяких червоних квітів була виміряна спектральна лінія шириною близько 20 А. Гра кольорів не виникає при монохроматичному освітленні. Хоча ці кольори викликані інтерференцією світлових променів, природа структури, що обумовлює цей ефект, залишається проблематичною. Можливо, ця структура являє собою відкриту правильну просторову сітку кристаллитов кристобалита. Однак одні зразки благородних опалів дають порошкові рентгенограми кристалічної речовини, а інші рентгеноаморфни. Вказувалося також, що гра кольорів може бути обумовлена наявністю тонких прошарків з показником заломлення, що відрізняється від показника заломлення сусідніх прошарків, а також системами тріщин або щілин, можливо виконаних опалом з кілька відрізняється показником заломлення. Сильна насиченість кольорів змушує припускати, що структура, яка обумовлює їх виникнення, володіє періодичністю значної величини. Можливо, що гра квітів опала пов'язана з механічними натягу, возника-ющими під час всихання початкового гелю і опала.
Колір риси у опала білий до слабоокрашенних у кольорових різновидів.
Блиск скляний. Відплив воскової, матовий. Перламутрова иризация.
прозорість
За світлопроникності опали варіюють від непрозорих до прозорих, але в основному зустрічаються напівпрозору і напівпрозорі камені.
Опал ізотропний, показники заломлення і щільність змінюються в залежності від вмісту води.
механічні
Твердість 5,5-6,5.
Опал досить крихкий, іноді помітно крихкий мінерал.
Коливається головним чином в залежності від вмісту води, пористості і тріщинуватості зазвичай від 1,99 до 2,25.
застосування
Родовища вогняного опала
Численні багаті родовища благородного опалу відомі в Австралії. У Новому Південному Уельсі, в районі гір Лайтнінг-Рідж, знаходяться родовища чудових чорних опалів з корпусних забарвленням від сірої до чорної з яскравою грою червоного, зеленого і темно-синього або пурпурного кольору або однорідно забарвлених опалів, що переливаються в синіх і темно-пурпурових тонах з окремими зеленими і червоними спалахами. У цьому районі і в Уайт-Кліфс звичайний і благородний опали зустрічаються у вигляді тонких жив і прожилки, часто тягнуться по площинах нашарування і тріщин в пісковиках і конгломератах верхнемеловой формації Дезерт-Сендстоун. Опал видобувається тут з пісковиків, що залягають поблизу поверхні. У Уайт-Кліфс опали з грою кольорів утворюють псевдоморфози по великим скупченням кристалів глауберіта, що нагадують за формою ананаси. Тут зустрічаються також опалізірованние копалини організми, в тому числі белемніти, брахиоподи, гастроподи і кістки тварин. Численні прояви благородного опалу, що залягає в подібних геологічних умовах, відомі в Квінсленді. Квінслендський опал має зазвичай молочну або блакитно-білу корпусні забарвлення з блакитними, зеленими, а також червоними блискітками. Шляхетний опал зустрічається також близько Анда-мука, Кубер-Педі і в інших районах південної і західної Австралії. У деяких австралійських опалів, особливо опалів з Уайт-Кліфс, спостерігається візерункове розподіл гри кольорів. В особливо цінне арлекін-опалі гра кольорів розподіляється більш-менш закономірно в строкатих округлих, незграбних або грубо прямокутних ділянках, тоді як в точкових опали гра кольорів проявляється в найдрібніших блискітках. Велика частина Квінслендський та інших австралійських опалів зустрічається у вигляді досить тонких жилок або пластин, в зв'язку з чим з них переважно виготовлялися кабошони, а плоскі пластинки, зі зворотного боку яких часто знаходиться інший матеріал. Для австралійських опалів в загальному характерні великі розміри забарвлених ділянок, ніж для угорських опалів, а також досить великі однорідно забарвлені камені, хоча і не в такій мірі, як для більшості благородних опалів з Вірджін-Веллі; у багатьох випадках переважають два кольори, зазвичай або червоний і зелений, або зелений і блакитний.
Родовища благородного опалу Австралії
Практично весь (більше 9 5%) благородний опал в світі отримують з родовищ древніх кор вивітрювання, причому переважна більшість з них знаходиться на території Геологічно ця територія належить до так званого Великого артезіанського басейну, складеному крейдяними і третинними відкладеннями, за якими розвинена латеритними кора вивітрювання міоценового віку залишкового (елювіальний) типу, властивого пенепленізірованних платформ. Породи крейди і палеогену зім'яті в пологі складки з максимальними кутами падіння крил не більше 20 °.
У районах родовищ освіти кори вивітрювання підрозділяю ться австралійськими геологами на три зони: нижню, середню і верхню. Нижня зона потужністю до 30 м складена білими і світло-сірими каолінітової глинами, поступово зам ещ аю щ ними висхідну осадові породи крейди і палеогену. В її основі (1 7 м) знаходяться слабо виветрелие материнські породи - сірі і бурі монтморилонітові глини, а так само глинисті і ізвестковістие пісковики, іноді містять слойки гіпсу та лінзи кварцових конгломератів. Середня зона представлена пестроокрашенних каолінітової матеріалом червоних і жовтих кольорів, обумовлених появою оксидів заліза; її потужність коливається від 5 до 25-30 м. Верхня зона міцних сіліціфіцірованних порід потужністю до 15- 20 м утворює бронюють панцир на вершинах пагорбів; в основі - це фарфоровидним породи, що переходять вгору в грубозернисті неоднорідні освіти з нодулярної сферолітовие текстурою і ознаками розчинення і перевідкладення кремнезему в ході кліматичної сіліціфікаціі. З уммарная потужність кори вивітрювання коливається від 6 15 до 50 60 м.
Скупчення жовен, прожилки і псевдоморфоз опала по раковин, кісток рептилій, кальциту і гіпсу приурочені до монтморіллонітових основи кори вивітрювання (ЛайтнінгР ід ж. Андамука і д р.), Рідше вони знаходяться і вище - серед білих і світло-сірих каолінітові глин (Уайт -Кліф с). Д о л я шляхетних різновидів в загальній масі, що видобувається опала невелика (не більше 4-5%). Вони складають тонкі слойки і прожилки потужністю 2-4 см, утворюють псевдоморфози по двостулковим раковин, брахиоподам, криноидеям, рослинним залишкам, кальциту і гіпсу, а так само виконують ядра і прожилки в кременистих конкрекціях діаметром до 20 см. Це прозорі і напівпрозорі, рідко чорні, хащ е темно-сірі, зелені, червоні, сині, голубі і білі освіти з опалесценцією, що викликає різноманітну гру кольору в червоних, зелених і блакитних тонах; здатність до розтріскування ви раж ена слабо. Опали з Кубер-Педі хащ е за все червоні, помаранчеві е і білі, а з родовища Андамука - зелені та блакитні; чорні опали знайдені на родовищі ЛайтнінгРідж.
В асоціації з благородним опалом знаходяться звичайний опал, серицит, каолініт, гетит, гиббсит, кварц, халцедон, лим ВНІТ, псиломелан, алуніт.
Геологічний вигляд родовищ єдиний; відмінності полягають лиш ь в деталях, як і масштабах мінералізації. Так, родовище Л айтнінг-Рідж (Воллангула) займає величезну р а в нину
площею в сотні квадратних кілометрів. Вона перекрита алювіальними четвертинними відкладеннями, крім виступає гряди пагорбів, складених осадовими породами крейдового віку
(Формація Уинтон). У їх складі зверху вниз, виділяються;
- тонкозернисті білі та кремові каолінітові породи з зернами кварцу, в поверхневих обнажениях зцементовані халцедоном і опалом мощ ністю до 5 м (аргіліти До уко р ен);
- тонкозернисті білі глинисті породи з округлі м і зернами білих аргиллитов, складність енни х кварцом, халцедоном, зміненим польовим шпатом і вулканічним склом потужністю від 4 до 20 м і більше (пісковики В о л л а н гул а);
- сірі і бурі монтморилонітові глини, іноді пофарбовані оксидами заліза в червоний колір; утворюють кілька шарів мощ ністю від 1,3 до 7 м (аргіліти Ф і н ч).
У монтморіллонітових глинах фіксуються від двох до п'яти горизонтів з благородним опалом. Глибина залягання цих горизонтів від 12 до 30 м. Опал утворює еліпсоїдальні жовна, рідше зустрічається у вигляді слойков, прожилки і псевдоморфоз по флорі і фауні. Це єдине родовище, де видобувають чорний опал.
Більшість австралійських геологів пов'язують утворення цих родовищ благородного опалу з древнім (міоценових) вивітрюванням піщано-глинистих порід за рахунок кремнезему, освобождавшегося при розкладанні польових шпатів в каоліни. Опал формувався в нижніх горизонтах кори при заміщенні кремнеземом всіляких конкрецій, гальок вапняків і кварцитів, вапняних раковин і інших утворень вихідних порід. У міру розвитку кори вглиб стійкий в цих умовах опал зберігався, н акапліваясь в глинистих зонах. HeKofopbie геологи вважають, що розглядаються родовища опалу є результатом сучасної кліматичної сіліціфікаціі, властивої пустельних районах з жарким сухим кліматом. В таких умовах породи типу пісковиків на добре дренованих плато переходять в кварцити, а нижче, біля дзеркала грунтових вод відбувається утворення халцедону або опала.
У багатьох районах США виявлені невеликі родовища благородного опалу, наприклад поблизу гори Опал-Маунтін в окрузі Сан-Бернардіно, Каліфорнія; поблизу Вілана в окрузі Лейта і в округах Лемхі і Оуайхі, Айдахо; в Орегоні. Опалі- зірованние дерева знайдені в парку Йеллоустонськом, Вайо¬мінг; в округах Сокорро і Сьєрра, Нью-Мексико; в Кловер- Крик, округ Лінкольн, Айдахо; в формації Лейта на величезній території в округах Клікітат, Якима та Бентон, Вашингтон.