У довідниках можна знайти, ким і коли були винайдені парова машина і літак, лампочка розжарювання і радіо. Але даремно ми стали б шукати в них імена тих, хто побудував перші водопроводи.
Ми знаємо, що китайці були майстерними будівельниками колодязів. Але чи були вони дійсно першими, проклали шлях воді в село? Кілька років тому в Індії були відкриті колодязі, викладені каменем, просторі, лазні і змивні вбиральні. Археологи визначили їх вік в 5000 років!
Римляни одними з перших стали підводити воду з лісів і гір в свою столицю. Вже до початку нашого літочислення водопровід в стародавньому Римі був такої ж довжини, як найдовший водогін ФРН, що сполучає Бремен з Гарц (200 кілометрів).
Від джерел в високих Сабінських і Албанських горах римські інженери підводили воду по великим свинцевих трубах в місто, розташоване на семи пагорбах на Тибру. В горах, які зустрічалися на шляху, були прориті тунелі, долини були перекриті кам'яними арочними мостами - акведуками. Міцність цих акведуків вражаюча - багато хто з них збереглися до нашого часу. Сімсот робітників і техніків завжди були напоготові, щоб відразу ж усунути неполадки в цій величезній водопровідної мережі.
Римські патриції, розбагатіли завдяки війні і торгівлі, могли мати в своєму будинку «водорозбірну колонку». Для цього їм потрібно було тільки купити у начальника водного господарства міста кран з імператорською печаткою. Водопровідні крани виготовлялися з дорогого металу, але мали один недолік: їх не можна було закривати.
Вода в Римі текла з кранів день і ніч. За одну добу витрачалося, з користю і без користі, колосальна кількість води: мільйон кубічних метрів, - ціле озеро. Такої кількості води було б достатньо, щоб за шість діб наповнити до країв водосховище, недавно побудоване в саксонських горах в НДР.
За часів переселення народів (пересування німецьких, слов'янських та інших племен в III-VII ст.) Було зруйновано те, що створювалося працею багатьох людей, і навіть водопровід в стародавньому Римі. Вода могла сміятися над недалекоглядністю людей: знову їм довелося носити її з джерел і криниць.