Згідно з визначенням Всесвітньої Організації здравоохр-вати (ВООЗ), «внутрілікарняна інфекція - це будь-який клиниче-скі виражене захворювання мікробного походження, пора-лишнього хворого в результаті госпіталізації або відвідування лікувального закладу з метою лікування, а також лікарняний пер-Сонал в силу здійснення ним діяльності, незалежно від того, виявляються або не виявляються симптоми цього захворювання під час знаходження даних осіб в лікарні ».
Збиток, пов'язаний з внутрішньолікарняної захворюваністю, скла-дивать з подовження часу перебування хворих в стаціонарних сис-ре, зростання летальності, а також суто матеріальних втрат.
Джерелами ВЛІ є хворі і бактеріоносії з числа хворих і персоналу лікувальних установ. Серед них най-більшу небезпеку становить медичний персонал, відно-сящійся до групи тривалих носіїв і хворих стертими формами, а також тривалий час перебувають в стаціонарі хворі, які нерідко стають носіями стійких внутрішньолікарняних штамів. Роль відвідувачів стаціонарів як джерел ВЛІ по загальноприйнятій думці, визнається вкрай незначну-котельної.
Шляхи і фактори передачі ВЛІ дуже різноманітні, що су-громадської ускладнює пошук причин захворювань. Це може бути заражений (контаміновані) інструментарій, медична апаратура, білизна, постільні приналежності, а також загряз-ненние предмети догляду за хворими, недостатньо знезаражений-ний шовний та перев'язочний матеріал, дренажі, ТРАНСПЛАНТОВАНОЇ ти, розчини для переливання (кров, кровозамещающих і ін. рідини), спецодяг, взуття, волосся і руки хворих і персо-налу, дезінфікуючі засоби з заниженою концентрацією активного агента та ін.
Особливо небезпечними процедурами вважаються транс-фузії крові (сироватки, плазми), ін'єкції (від підшкірних до внутрішньокісткових), пересадки органів і тканин, операції, інтуба-ція, інгаляційний наркоз, катетеризація судин, сечовивідних шляхів, гемодіаліз та ін.
У лікарняній середовищі можуть сформуватися небезпечні резервуари віз-будителів, в яких мікрофлора переживає тривалий час і розмножується.
Особливу небезпеку становить формування бактеріоносі-тва серед хворих і медичного персоналу. Дослідження останніх років показали, що носійство золотистого стафило-кока широко поширене серед медиків і зустрічається у 40 - 50% лікарів, у 60 -70% медичних сестер і у 80 -90% сані-рок лікарень (для порівняння - поза стаціонару St. aureus персистирует в верхніх дихальних шляхах у 20 - 40% людей).
Залежно від шляхів і факторів передачі розрізняють сліду ющие ВЛІ: