Російський мореплавець і мандрівник.
Вітус Беринг - видатний офіцер російського флоту, капітан-командор, мореплавець і мандрівник першої половини XVIII століття за походженням датчанин. Дослідник узбережжя Камчатки, Чукотки і північній частині Тихого океану. У 22 роки від роду він завербувався на російську службу і до кінця днів вірою і правдою служив Росії. На честь його названі Командорські острови, Берингове море і протоку між Азією і Америкою. Засновник нинішньої столиці Камчатки міста Петропавловськ-Камчатський.
У той час по всій Європі "агенти" царя Петра I займалися пошуком і вербуванням на російську службу тлумачних іноземців - військових, моряків та інших фахівців. В Амстердамі підбором моряків "з досвідом роботи" займався адмірал Корнелій Івановичем Крюйс. Доля так розпорядилася звести Крюйса і Берінга. І молодий датський моряк вирішив спробувати щастя на чужині.
У Петербурзі Берінга спершу поставили командиром невеликого судна. Воно доставляв ліс з берегів Неви на острів Котлін, де за наказом Петра I будувалася військово-морська цитадель російського флоту - Кронштадт. 1707 - проведений в Росії в поручики (лейтенанти) .Був переведений на Азовську флотилію і призначений командиром шхуни "Мункер" на Азовському морі. В процесі служби брав участь у морських боях з Туреччиною і незабаром отримав звання капітан-лейтенанта. У 1712 році був переведений на Балтійський флот, де був призначений командиром фрегата "Перл" і отримав наступні військове звання капітан 3 рангу.
Вітус Берінг любив море і тому вірно проходив морську службу на Російському флоті. Всю свою подальшу діяльність присвятив пошукам протоки, який з'єднував Азію і Серверну Америку.
Великий Петро I привітав справи, які приносили світову популярність державі Російському, і тому легко погодився на організацію експедиції, запропоновану голландськими вченими. Експедицію, яка складалася з 100 чоловік, очолив Вітус Берінг. Групі належало прибути в район Камчатки, спорудити судно під назвою "Святий Гавриїл", досягти берегів Північної Америки і залишити про своє перебування там пам'ять.
судно "Святий Гавриїл"
Важливу роль в організації та роботах Першої, а потім - і Другий Камчатської експедиції грали помічники Берінга - капітан-командор А. І. Чириков і М. П. Шпанберг.
Перша Камчатська експедиція:
Експедиція, як потім виявилося, вийшла через (Берингову) протоку в Чукотське море (при цьому північноамериканське узбережжі виявлено не було), після чого повернула назад, оскільки Берінг порахував завдання виконаним: було показано, що азіатське і північноамериканське узбережжя б не з'єднувалися.
1729 року Берінг обігнув Камчатку з півдня, виявивши Камчатський затоку і Авачинську губу, і через Охотськ і всю Росію повернувся назад до Петербурга.
Таким чином, за два роки експедиція Берінга - перша в Росії морська наукова експедиція - справила інструментальну зйомку західного узбережжя моря, якому згодом буде присвоєно ім'я першовідкривача, протягом більш ніж 3500 км. Берінг завершив відкриття північно-східного узбережжя Азії, а картою, складеної ним спільно з підлеглими, як відзначають фахівці, пізніше користувалися всі західноєвропейські картографи при зображенні північного сходу Азії.
Пакеботи "Святий Петро" і "Святий Павло".
Друга Камчатська експедиція: Велика Північна експедиція, Загін Берінга-Чирикова (Велика Північна експедиція).
На початку 1734 року Берінг відправився з Тобольська в Якутськ, де він потім провів ще три роки, займаючись заготівлею продовольства і спорядження для експедиції. І тут, і пізніше в Охотске йому доводилося долати бездіяльність і опір місцевої влади, які не бажали допомагати в організації експедиції. У другій Камчатської експедиції брав участь Арсеній (Мацеевич), згодом сибірський митрополит, засуджений при Катерині II і канонізований як мученик.
Зустріч росіян з алеутами (рисунок Свена Вакселя).
Матеріали експедиції були повністю враховані у 1746 році при складанні "Карти Російської Імперії, північних і східних берегів, прилеглих до Північного Льодовитого океану і знайдених західних американських берегів". За цей термін експедиції вперше в світі була вироблено нанесення на карту західне узбережжя моря, яке згодом було названо ім'ям Берінга. Він також зробив відкриття північно-східне узбережжя Азії, а картою складеної ним, пізніше користувалися деякі західноєвропейські картографи. Справа великого мореплавця було продовжено і по його слідах кинулися до відкритих земель російські ремісники і купці.
Острів Берінга площа 1660 кв. км єдиний населений острів архіпелагу Командорських островів. Селище Нікольський єдиний населений пункт. Електроенергією забезпечують два вітрогенератора.
Він дійсно ревно ставився до будь-якого дорученням. Його старанність оцінили і доручали різні відповідальні завдання, про що красномовно говорить послужний список Берінга. Вся його біографія, по суті, і є послужний список на службі новому батьківщині.
Послужний список Вітуса Берінга:
1703 - Амстердам. Датчанин Берінг надходить на російську службу.
1707 - проведений в Росії в поручики (лейтенанти).
1710 - переведений на Азовську флотилію. Зроблено в капітан-лейтенанти. Командував шняве "Мункер".
1710 - 1712 в складі Азовської флотилії брав участь у війні з Туреччиною.
1712 - переведений на Балтійський флот.
1713 - у Виборзі одружився на Ганні Христині, дочки одного з місцевих бюргерів.
1715 - підвищений до звання капітана 4 рангу. В цьому ж році Вітус Берінг в останній раз побував на батьківщині і більше туди не повертався.
1716 - капітан 4 рангу Берінг командував кораблем "Перл".
1717 - підвищений до звання капітана 3 рангу.
1719 - році командував кораблем "Селафаіл".
1720 році отримав звання капітана 2 рангу, командував кораблем "Мальбург" та іншими.
1724 році Берінга знову приймають на морську службу, привласнюють йому звання капітана I рангу.
Петро I - ініціатор Камчатської експедиції.
Берінга знову приймають на морську службу, привласнюють йому звання капітана I рангу. Завдання експедиції Берінга власноруч розписав сам Петро:
1. Слід на Камчатці або в іншому місці зробити один або два бота з палубами.
2. На них ботах (йти) біля землі, яка йде на Норд і по сподівання, понеже оной кінця не знають, здається, що та земля частина Америки.
3. І для того шукати, де вона зійшлася з Америкою і щоб доїхати до якого міста Європейських володінь. І самим побувати на березі і взяти справжню відомість і, поставивши на карту, приїжджати сюди.
Берінг рішуче береться за справу і вже через 2 тижні перші офіцери і матроси відправляються з Петербурга на схід. Завдяки особистій енергії Берінга експедиції не завадили ні раптова смерть Петра I, ні подальша політична гризня за престол у вищих російських колах.
Що відкрив Вітус Берінг - маршрут першої камчатської експедиції Берінг і його товариші блискуче впоралися з поставленим завданням - досліджували і нанесли на карту більшу частину узбережжя Камчатки і Чукотки. І головне - довели, що Азія і Америка не з'єднуються між собою. Не знайшовши Американського берега, експедиція повернулася в Охотськ, вперше обійшовши Камчатку з півдня, завдавши на карту її справжні кордони і довівши, що Камчатка не з'єднує з Японією, як вважали деякі.
Повернувшись до Петербурга, Берінг надав детальний звіт в Адміралтейство. До його звітів, однак, там поставилися з настороженістю і недовірою. Незважаючи на всі сумніви, праці Берінга з товаришами були оцінені, він отримав чин капітан-командора і 1000 рублів грошима.
Як виявилося, незадовго до Берінга з Якутська повернувся якийсь козачий полковник Шестаков, який свого часу "вибив кошти" в уряду на обстеження північних територій і обіцянку "підкорити всіх чукчів". Карти, привезені Берінгом, що не стикувалися з "продукцією" Шестакова, тому, що були набагато більш точними і грамотними.
Карти, складені командою Берінга, були для того часу на подив точними. Їх якість високо оцінив сам Джеймс Кук, який плавав у цих же місцях в той же час зі схожими цілями. (До речі, завдання Д. Кука була знайти "північний морський шлях" зі сходу на захід американського континенту.)
Берінг не тільки склав докладний звіт про результати своєї першої подорожі на Камчатку, а й вийшов з ініціативою організації другий камчатської експедиції, з метою подальших досліджень північно-східних земель і знаходження східного морського шляху в Америку.
З цього моменту і до останнього дня В. Берінг жив тільки справами і турботами цієї справи. І навіть свою останню годину він зустрів "при виконанні".
Велика Північна експедиція 1733 - 1743.
Друга Камчатська експедиція Берінга і Чирикова 1740-1741.
Перша Камчатська експедиція Вітуса Берінга 1725-1730.
Могила Берінга.
У 1874 році представники Російсько-Американської компанії поставили дерев'яний хрест приблизно на тому місці, де імовірно повинна була знаходитися могила великого мореплавця. Пізніше місцеві дослідники встановили нинішній пам'ятник - два накладених один на одного кам'яних прямокутника, покриті зверху чавунною плитою. Надгробок вінчає залізний хрест висотою 3,5 м.
Медаль на честь Вітуса Берінга.
Експедиція виявила могили Вітуса Берінга і ще п'ятьох моряків. Останки перевезли в Москву, де їх досліджували судові медики, яким вдалося реконструювати зовнішність Берінга.
Як встановили датські і російські історики, канонічний портрет командора Вітуса Берінга, що публікується у всіх підручниках і довідниках, насправді належить його рідного дядька - тезці мореплавця, придворному датському поетові, на честь якого Вітус і отримав своє ім'я. На зубах Берінга не було виявлено слідів цинги, що дозволило зробити припущення про те, що Берінг помер від якоїсь іншої хвороби. На наступний рік останки мореплавця були повернуті в поховання на Командорських островах і перепоховані.
Визнання заслуг:
Знадобилося чимало часу, перш ніж заслуги Берінга були повністю визнані. Першим з мандрівників, яким підтвердили точність досліджень Берінга, став англійський мореплавець Джеймс Кук. Саме він запропонував дати ім'я Берінга протоці між Чукоткою і Аляскою.
Справедливості заради слід зазначити, що перший відомий мореплавець, який пройшов по Берингову протоці, що з'єднує Північний Льодовитий океан з Тихим і розділяє Азію і Північну Америку, Чукотку і Аляску, причому зробив це за 80 років до Вітуса Берінга, в 1648 році, був Семен Дежньов -російський мандрівник, мандрівник, мореплавець, дослідник Північної та Східної Сибіру, козачий отаман, торговець хутром.
Примітно, що Берингу не вдалося пройти весь протоку цілком, а довелося обмежитися плаванням тільки в його південній частині, тоді як Дежнев пройшов протоку з півночі на південь, по всій його довжині.
Пам'ятник Витусу Берингу встановлений в Петропавловську-Камчатському.
