Росіяни створюють працівникам американської розвідки настільки серйозні перешкоди в їх роботі в Росії, що Зробити те ж саме щодо російських в США ФБР практично не змогло б
Саме ця операція російських розвідників була зірвана, але, за словами високопоставленого чиновника, повністю проблема як і раніше не вирішена. "Такої кількості агентів російської розвідки, як сьогодні, в США не було останні 15 років, - каже мій співрозмовник. - Їх тут величезна кількість, і вони активно намагаються проникнути в багато сфер - в урядові структури, на промислові підприємства і в академічні кола" .
Виявленням і відстеженням іноземних шпигунів на території США займається ФБР. Але, за словами високопоставленого чиновника, у ФБР існує "проблема математичного характеру". Для того щоб вести спостереження за однією людиною і "не втратити його з поля зору", потрібно багато людей. В ході дискусії в Білому домі, більш детальну інформацію про яку прагнули і не змогли отримати ті два співробітника російської розвідки, тодішній директор ФБР Джеймс Комі наполягав на тому, щоб вислати з країни якомога більше російських агентів. "Для нього це було питання оперативних заходів в рамках розгляду справи", - сказав чиновник. У якийсь момент один з учасників тієї дискусії сказав мені, що один членів команди, що займалася питаннями національної безпеки, запропонував ввести санкції і щодо президента Росії Володимира Путіна. А ще один учасник дискусії запропонував дозволити АНБ зламати електронну пошту російських чиновників, щоб потім оприлюднити "неприємну" і, можливо, компрометуючу, інформацію.
Я запитав Стіва Холла (Steve Hall), ще одного колишнього резидента відділення ЦРУ в Москві, про це явній невідповідності можливостей - сил і засобів - американської розвідки в Росії в порівнянні з тим, що має Росія в США. У відповідь він заявив, що не буде говорити конкретно про сильні і слабкі сторони американської розвідки, але сказав, що "росіяни створюють працівникам американської розвідки настільки серйозні перешкоди в їх роботі в Росії, що робити те ж саме щодо російських в США ФБР практично не змогло б ".
У роки холодної війни співробітники ЦРУ в Росії проводили неймовірні і ввійшли в історію операції зі спостереження і виявлення "хвостів". Перш, ніж зробити закладку в тайник, американським агентам доводилося годинами "кружляти" по Москві, щоб переконатися, що за ними не стежать. Чи правда, що сьогодні умови роботи в Москві такі ж складні, і можливості так само обмежені, як у ті часи? "Слід сказати, що з часів холодної нічого не змінилося - для виконання успішних операцій в Росії потрібні ті ж оперативні засоби, то ж кількість часу і ті ж зусилля", - відповів Холл.
Такі жести доброї волі тепер здаються пережитками далекої епохи. Минулого місяця, після того, як палата представників і сенат переважною більшістю проголосували за новий раунд санкцій проти Росії, а Білий дім заявив, що Трамп підпише законопроект, Путін у відповідь заявив, що його уряд має намір скоротити персонал американського посольства і консульств в Росії на 755 чоловік. Це скорочення в першу чергу торкнеться російських громадян, які працюють в цих установах перекладачами, водіями і складають обслуговуючий персонал. Поки не ясно, скільком працівникам американської розвідки буде запропоновано покинути Росію.
Очевидним є те, що взаємні дії щодо висилки агентів розвідки завдадуть Вашингтону набагато більший збиток, ніж Москві. "Насправді, - сказав розмовляв зі мною високопоставлений чиновник, - ми втратимо набагато більше, ніж вони".