Михайло Шахназаров
Народився Михайло Шахназаров в Ризі, в 1967-му (вірменське коріння ведуть в Баку, де у нього жила бабуся). У столиці Латвії юний Шахназаров навчався в дитячо-юнацькій спортивній школі «Динамо». Не став спортсменом через травми. І слава Богу, бо світ втратив би в його особі небезталанного журналіста і прозаїка. Судячи з деяких натяків, прослизають в прозі, з легкістю вступив до ВДІКу, на сценарно-режисерський факультет. Але в результаті чомусь вдарився в бізнес (читай "Віртуальний оргазм"). Далі - більше: керував в Москві філією великого латвійського банку, мав власну страхову компанію, яку, за його власним визнанням, "порушили".
Шахназарова прийнято називати латиським варіантом Довлатова естонського періоду. Порівняння зрозуміло, якщо мати на увазі місце проживання (Прибалтику, нині іменовану країнами Балтії) і основний рід діяльності (журналістику і письменство). З тією лише різницею, що Довлатов ще за радянських часів розумів, що є насильницьке радянських присутність в прибалтійських республіках, а Шахназаров, хоч і народився в Ризі, ніяк цього зрозуміти не може. Мало того, що зрозуміти не може, ще й вважає свою точку зору єдино правильною і незаперечною. Правду-матку він ріже завжди і прямим текстом.
Будучи людиною далекоглядним і спостережливим, він тим не менш не завжди відрізняє чорне від білого, вірніше, білих від червоних, які в будь-які кольори демократичної веселки ні виряджалися, як були червоними, так червоними і залишилися. Позбавлений політкоректності гомофоб Михайло Шахназаров називає речі своїми іменами не тільки в журналістиці, а й в прозових творах. Йому неприємні сучасні цінності, які втовкмачують дітям з раннього дитинства тепер вже не тільки на Заході, ніби світ зможе втриматися тільки на трьох молодих і чудесних китах - політкоректності, толерантності і мультикультуралізм. Написав він це по гарячих слідах французьких подій, але в прозі - набагато раніше, в "Історії в стилі Fine ..."
"Історія ..." заснована на листуванні друзів. Саша-Олександр-Алекс ходив по Ризі та повідомляв всім, що зібрався в Америку. Одна добра дівчина попросилася їхати з ним, але він відмовлявся тим, що в Штати треба їхати абсолютно вільним від зобов'язань, в тому числі перед жінками. Через п'ять років він зустрів її в тому ж ризькому кафе і ледве впізнав, тому як особа її світилося "слов'янської радістю", а прикид видавав благополучне існування. Дівчина і справді емігрувала, тільки в Німеччину, а Саша-Алекс з єврейської маскою смутку на обличчі все ніяк не міг вибратися з Риги.
Але якщо життя в колись розміреним, можна сказати, напівсонної Ризі йде повним ходом, то, судячи з листів Саші-Алекса, в США все спокійно, зовсім як на кладовищі, яке він регулярно відвідує в пошуках відпочинку від життя мирської, поки його звідти не виставляє цвинтарний сторож, запідозривши в відвідувача некрофільська прихильність до спочилим у бозі.