Випробування є єдиним джерелом майже всіх достовірних відомостей про властивості та якість колісних і гусеніч-них машин на всьому протязі їх життєвого циклу - від розробки-ки проектів і до закінчення терміну служби - і служать підставою вдосконалення конструкції, технології виготовлення, плани-вання постачання запасними частинами, технічного обслуговува-ня в експлуатації.
При створенні нових і модернізації машин, що випускаються, при організації технічної експлуатації діючого парку, за результатами випробувань оцінюють техніко-економічні показу-ки їх функціонування в різних умовах.
Необхідна інформація складається, перш за все, з відомостей про фактичний стан, поведінку, властивості конструкції в оп-ределённих умовах її функціонування. Таку інформацію можна отримати тільки при випробуваннях.
Кожен об'єкт техніки, що надходить на випробування, в суті-сти, представляється як інформаційна «заготовка» для обработ-ки шляхом випробувань, продуктом яких є оцінка фактіче-ських параметрів, характеристик, властивостей або станів об'єкта. Вивчення, науково-технічне обгрунтування та застосування опера-цій і методів отримання такої інформації і становить сутність випробувань.
З самого початку становлення світового та вітчизняного ав-томобілестроенія визначальну роль в оцінці конструкції ав-томобілів мали пробеговие, ходові випробування на дорогах об-ного користування. Яскравим прикладом таких випробувань є знаменитий пробіг 20-х років Москва - Каракуми - Москва, сиг-равшим вирішальну роль у виборі прототипів автомобілів для випуску на перших вітчизняних автомобільних заводах. Однак результати таких випробувань не завжди були достовірними через невизначеності, випадкової мінливості чинників зовнішніх впливів, технологічної невизначеності умов і оцінки результатів.
Першим кроком в подоланні цих недоліків можна вва-тать введення лабораторно-дорожніх випробувань, в яких умо-
вія впливу зовнішніх факторів на автомобіль в русі, перш за все, дороги, регламентувалися документами на різних рівнях аж до державних стандартів. Але це не вирішувало проблеми отримання всебічної, достовірної та відтворювати-мій інформації про експлуатаційні та споживчих свойст-вах, що виявляються при реальному пробігу автомобіля. Так, ін-формація про надійність автомобільної техніки, що стала стрижні-вим властивістю оцінки якості, виходила ціною все більш збіль-лічівает випробувального пробігу, витрат праці і, що найголовніше, непомірно тривалого часу.
Виниклі проблеми і протиріччя розв'язувалися создани третьому випробувальних полігонів, де, перш за все, пробеговие, як найбільш інформативні, а також і лабораторно-дорожні досл-вання здійснюються в стабільних умовах. Їх результати задовольняють основним вимогам: відтворюваності і зіставле-тавімості.
В цей же час створювалися спеціальні дорожні споруджена-ня для прискорених випробувань нової колісної та гусеничної техні-ки військового призначення з метою зміцнення обороноздатності країни, що одержали згодом умовну назву Комплексної випробувальної траси (КІТ).
Створення випробувальних полігонів і розробка технології полігонних випробувань нерозривно об'єднуються, по крайней ме-ре, двома головними вимогами: достовірності оцінки експлуа-тационная властивостей машини за результатами випробувань і вище-ня темпів їх отримання. Достовірність оцінки досягається ста-більним відтворенням різних зовнішніх впливів, ха-характерних для експлуатації.
Безліч завдань і цілей випробувань, складність і висока вартість їх проведення для все більш ускладнюються конструк-цій вимагають ретельної класифікації видів випробувань з тим, щоб кожен раз при їх організації зробити оптимальний вибір призначення, обсягу і рівня складності виконуваних досліджень-нізації робіт.