Вино і пиво в Стародавньому Римі
У Стародавньому Римі вино і його п'янкі властивості були добре відомі. У перші роки республіки його забороняли пити дітям, рабам і, найголовніше, жінкам. Традиція навіть встановила право глави сім'ї цілувати всіх, хто живе в будинку жінок в губи, щоб переконатися, що вони не пили вина. Останній вирок, винесений матрони-п'яниці, відноситься до 194 року до н. е. За часів імперії вина вже ніхто не боявся, і його з задоволенням вживали і чоловіки і жінки.
Пили головним чином після вечері в кількості, визначеній одним з співтрапезників, який обирався іншими в якості magister bibendi - арбітра узливання. Під час пиятик часто бавилися тим, що змушували гостя випити стільки кубків вина, скільки букв в його імені. На думку тодішніх лікарів, помірний людина повинна була випивати тільки три кубка - один з тостом, проголошеним за столом, другий за любов і третій для гарного сну. Більше споживання вина приводило, як відомо, до насильства, бійці і загальному безумству.
Подібна обачність нині може лише дивувати, оскільки фортеця стародавнього вина, сильно розведеного, рідко перевищувала п'ять градусів. У чистому вигляді пити вино було практично неможливо: то, що римляни називали вином, хоч і складалася з ферментованого виноградного соку, не мало ні запаху, ні смаку нашого вина - різні способи зберігання повністю знищували його особливості.
Технологія приготування, в той час ще досить примітивна, не дозволяла врятувати вино від закисання навіть в бочках, які для цього обмазувалися смолою. Ось чому вино доводилося підсолоджувати медом.
Candidum і atrum, біле або червоне, вино так чи інакше вважалося «важким» і розбавлялося водою, щодо щонайменше три до двох, якщо навіть не три до одного. Щоб поліпшити смак, гурмани додавали у вино морську воду, як в знаменитому грецькому вини з Коса, а також екстракт з троянд, фіалок, лаванди або букета ароматичних трав.
Взимку вино пили гарячим і зі спеціями, як сьогоднішнє vin brul'e - на зразок глінтвейну, а влітку його подавали з охолодженою водою і додавали інші інгредієнти, завдяки яким воно було схоже на сучасну іспанську сангрию.
Важлива була дата виготовлення: кращі вина, двадцятирічної витримки, мали на глечику позначку - рік збору винограду. Вина виняткові по витримці або якості відрізнялися спеціальної етикеткою на шийці глечика. Кращим роком витримки вважався рік, коли правил консул Опімій, - той рік дійсно виявився абсолютно незвичним, з тих пір кращі вина часто називалися Опімій.
Існували також аперитиви, які слід було пити невеликими ковтками перед вечерею або з закускою. Між іншим, римляни винайшли і сучасний вермут, який отримав свою назву від німецького wermut - абсент (по-латині absinthium).
Нарешті, на завершення необхідно назвати марселеву вино - одне з найгірших, яке вважалося навіть отруйним: патриції, що страждали скупістю, але вимушені щодня пригощати своїх клієнтів, бажаючи заощадити, подавали саме його.
У будь-якому випадку - добре чи погане - вино вважалося напоєм для цивілізованих людей, чого не можна сказати про пиво - cervesia, яке було широко поширене в Єгипті, Галлії та в Іберії і яке римляни з презирством називали варварським алкогольним напоєм. Виготовляється з пшениці і ячменю, але ще без хмелю, це пиво було не таким гірким, як наше сьогоднішнє. У Римі його використовували тільки як зміцнювальний засіб для хворих, і здоровим вживати цей напій не рекомендувалося.